河北道，清河崔氏傲然雄踞於五姓七望之首。
其家族的榮耀與權勢，曆經數代的沉澱與積累，已經是一個在大唐內部的龐然大物了。
大唐天子心懷壯誌，決心以雷霆手段征伐世家，欲重塑朝綱，使皇權得以穩固，四海之內皆歸心。
魏征曾向陛下單獨進言，伐世家之策應如抽絲剝繭，先從最為弱小之處著手，步步為營，徐徐圖之，如此方能以最小的動蕩換取最大的成效。
當陛下的龍威震怒，太原王家率先成為了刀下亡魂。
僅僅五千錦衣衛太原王家瞬間土崩瓦解，灰飛煙滅。
一時間，人們皆篤定地認為陛下定會依照既定策略，將那些勢力稍弱的世家逐個連根拔起。
世事難料，誰都未曾預見，陛下竟會做出一個令所有人都措手不及的決定。
他悍然發兵三十萬，直指清河崔氏。
這三十萬大軍的陣容由五軍營、左右神策軍、錦衣衛精心挑選組合而成的十五萬唐軍。
而另外十五萬，則是由奚族、霫族、契丹軍，突厥以及昆侖奴彙聚而成的異族大軍。
由張顯懷、秦如召、薛仁貴分彆統領十萬大軍。
一同直奔河北道。
在清河崔氏氣勢恢宏的府邸之中。
“景明，如今三十萬唐軍已經進入河北道，快到了貝州了！”
崔懷德乾枯如柴的手指輕輕撫著自己蒼白如雪、稀疏無幾的胡須。
聲音中帶著一絲疑惑向崔景明彙報著這嚴峻境況。
崔景明聽聞此言，嘴角卻微微上揚，露出一抹讓人難以捉摸的笑容。
“李承乾絕非等閒之輩，此子竟有如此氣魄，竟敢直接要來征伐我崔家。”
“這分明是妄圖與所有世家在河北道決一死戰啊。”
“他若功成，則一戰過後，天下再無世家。”
“朝廷大軍不好對付啊！”
崔懷德一聽這話，心中頓時湧起一股強烈的不滿
“景明，你何必長他人誌氣，滅自己威風？朝廷的三十萬大軍又能如何？我崔家傳承數百年，曆經無數風雨滄桑，底蘊深厚，有何可懼啊？”
“河北道，淮南道，皆是支持我崔家之力，五姓七望同氣連枝，如今已經我貝州已經陳兵五十萬了！”
“何懼那暴君？”
他挺直了那原本有些佝僂的腰杆，試圖努力展現出崔家往昔那不可一世的傲然。
崔景明緩緩抬眸，靜靜地凝視著崔懷德，眼神中帶著一絲若有若無、難以察覺的無奈。
“沒那麼簡單，哪怕如今河北道，淮南道都在我們的掌控之下，可河北道淮南道的都督刺史難道真的願意替我我們世家門閥當這個馬前卒嗎？”
崔懷道有些不理解。
“你怎麼知道？”
“朝廷大軍出發的那一天，我就已經開始召集人馬了，除了同為世家的兵馬，河北道是我們的根據地來了一半外，你可看到淮南道的一兵一卒？”
“他們都在等，我們雖然掌控著地方，可那些人也不是傻子，他們在等我們和朝廷大軍的第一戰，誰贏就幫誰。”
“這場仗，首戰即決戰！”
“況且我們手下的那些士卒，與那久經沙場、身經百戰的唐軍相比，無論是日常的訓練程度，還是實戰的戰鬥經驗，都相差甚遠。”
“若是與他們正麵展開殊死廝殺，對我崔家而言，實在是極為不利，無異於以卵擊石！”
言罷，他緩緩閉上了雙眼，那修長而白皙的手指輕輕敲擊著桌麵，發出有節奏的“噠噠”聲。
開始苦苦思索如何才能更加完善自己的應對計劃。
見崔景明這般模樣，崔懷德無奈地長歎一聲。
“景明啊，不是我說你，自從你當家主之後，我們崔家的鋒芒便收斂了許多。”
“我們崔家貴為世家之首，朝廷剿滅王家的時候，我們就該當機立斷，挺身而出，全力相助！”
“如今朝廷把王家滅了，我們豈不是平白無故地損失了一個強有力的助力嗎？”
他的語氣中滿是惋惜。
崔景明聽到這話，目光再次投向崔懷德，那眼中瞬間閃過一絲不易察覺的不屑，但他很快就不動聲色地將這情緒掩飾了起來。
“太原王家，王七兆上位之際，恐怕便是太原王家走向衰敗沒落的開端。”
“那王七兆，貪婪成性，隻知一味地瘋狂收斂錢財，全然不顧百姓的死活，肆意地欺壓良善。”
“他甚至還沉迷於那等荒淫無道、令人發指的‘美人盂’‘美人紙’之事，將太原地區攪得烏煙瘴氣、民心儘失，百姓對其恨之入骨。”
“如此惡行累累的行徑，太原王家又怎能逃脫覆滅的命運？”
“朝廷甚至無需大動乾戈，隻需稍加巧妙引導，其內部便會自行分崩離析。”
說到此處，崔景明不由自主地輕聲笑了出來。
伐王家時未費多大力氣，如今伐自家卻出動了整整三十萬的大軍，這還僅僅隻是前鋒部隊。
若是真的到了生死存亡的關鍵時刻，李承乾不顧一切，將大唐六十萬邊軍全部調到貝州，那崔家的處境可就真的岌岌可危了。
不過那個時候大唐也好不到哪裡去了。
“而且，族叔，你要明白，朝廷滅王家，那是名正言順，畢竟是王家迫害一個護國伯和公主在前，此乃大逆不道之罪。”
“當時，誰敢去支援王家，那便是公然謀逆，必遭天下人唾棄，不得人心。”
“可如今朝廷毫無緣由地伐我崔家，便是師出無名。”
“這次，天下人心在我崔家！”
崔景明微微一頓，眼神中透露出一絲決然。
“族叔，你年紀大了，以後崔家的事你莫要再插手了！”
崔懷德張了張嘴，想要反駁些什麼，卻發現喉嚨像是被什麼東西哽住了，半天也沒能說出一個字來。
崔景明他們這一代競爭家主之位時，那些對手如今一個也未能存活，崔景明的心機與手段，絕非他所能輕易抗衡。
在心底深處，他其實也對崔景明有著一絲敬畏與懼怕。
“族叔，有件事你且去辦。”
崔景明的聲音打破了屋內的寂靜。
“何事？景明？”
崔懷德趕忙問道。
“把我崔家的糧倉打開五個，將裡麵的糧食統統分給貝州的百姓，”
崔景明目光堅定。
“並且告知貝州百姓，我崔家從此以後每年隻要他們一成稅賦，其他稅都無需再交，包括朝廷的。”
“再打開五個錢倉，把錢財也都拿出來，分發給貝州的百姓。”
崔懷德一聽這話，心中頓時明白了崔景明的意圖。
這是要以重利誘惑之，讓整個貝州上下一心，同仇敵愾，共同對抗朝廷啊！
可一想到那即將送出去的海量財物，他的心就感到一陣疼痛。
送這麼多東西給這些在他眼中如螻蟻一般微不足道的“賤民”，實在是太過浪費了！
但他知道崔景明決定之事已難以更改，隻能默默點頭，轉身緩緩離去。