林一味緊張地看著係統界麵上跳動的光芒，冷汗不斷從額頭冒出來。[任務完成：基礎食材處理]的提示剛消失，緊接著一道新的指令在他腦海中浮現：
獎勵發放：解鎖幽冥基礎菜譜——幽辣鬼藤。
“幽辣鬼藤？”林一味看著浮現在意識中的菜譜，疑惑地喃喃自語。這時，係統清冷的機械音再次響起：
“菜譜已上傳至宿主記憶庫，任務觸發——地府飯堂試煉任務：完成一道合格的幽冥菜品。”
“試煉任務？”林一味一臉茫然，“這什麼地府鬼邏輯，我都已經死了，為什麼還得考試？”
正當他發牢騷時，旁邊的黑麵鬼廚冷不丁地扔了一堆新鮮食材到他麵前，目光陰沉得像要吃人：“彆磨蹭。新人，趕緊給我弄一道菜出來，不然就拿你當今晚的靈魂燉湯。”
“燉湯？”林一味嚇得一哆嗦，連忙看向那堆食材：刺手的尖叫藤蔓、不斷冒火的幽冥辣椒、流著綠色粘液的亡魂南瓜……每一樣都像恐怖電影裡才能看到的東西。
他忍不住後退了兩步，心想：“我在陽間連家常菜都做不好，這種鬼東西還指望我做出什麼美味來？不如直接宣布我完蛋算了。”
可就在這時，他腦海中突然閃現一段清晰的指令。像是有人直接在他腦子裡投放了教學視頻，每一步該怎麼做，他竟然都清楚地知道了。
“好吧，既然係統這麼牛，那我就試試！”林一味深吸一口氣，顫抖著拿起一根黑藤蔓，用力一抖。
藤蔓發出一聲尖銳的慘叫，嚇得他差點把東西丟出去。這時係統冷冷地提醒：“尖叫藤蔓需要快速剝離外皮，避免擾亂其他魂靈工作。”
“真是連剝皮都這麼嚇人……”林一味咬牙切齒地將藤蔓按住，按照係統的提示，小心翼翼地用刀片劃開藤皮，剝出一條條半透明的食用部分。
接著，他又轉向幽冥辣椒。這種辣椒不僅冒著藍色火焰，表皮還散發著一陣陣刺鼻的辛香。他按照菜譜的步驟，將辣椒核心小心地剔除，放進了旁邊準備好的冥水中浸泡降溫。
亡魂南瓜的處理則更加棘手。南瓜外殼堅硬無比，還隱隱透著靈魂的哭泣聲。林一味忍著心裡的毛毛感，用刀敲裂了外殼，將裡麵金黃的果肉挖了出來，切成小塊備用。
一連串操作下來，他的動作雖然還有些生疏，但比起剛剛已經流暢了不少。看著那一堆處理完的食材，林一味忍不住有些小小的成就感：“原來我也不是完全的廢柴嘛！”
“喂，新來的……速度再快點。你是來工作的，不是來給自己學手藝的！”黑麵鬼廚看著他的動作，毫不留情地罵道，“再磨蹭下去，你就準備去煮鍋裡泡一泡吧！”
林一味抿了抿嘴，沒敢頂嘴。他知道，地府不是開玩笑的地方，這些鬼廚們還真可能把他給燉了。他趕緊打起精神，快速點火開灶。
但讓他意外的是，地府廚房的灶火竟然不是普通的火焰，而是一種幽綠色的“冥火”。這火焰跳躍著像有生命一般，稍不注意就會竄上手臂。
“係統，這玩意兒怎麼用啊？彆讓我一不小心燒成灰啊！”林一味慌張地問。
係統立刻給出了建議：“控製冥火的大小，可以通過灶台上的魂力開關調節。初次使用，建議維持在‘弱魂火’檔位。”
林一味按照指示，將火焰調小，然後將處理好的尖叫藤蔓和亡魂南瓜倒入鍋中翻炒。他一邊攪拌，一邊將幽冥辣椒的浸泡汁倒入鍋中，頓時冒出一陣藍綠色的詭異煙霧。
“咳咳，這煙是毒吧？”他被嗆得差點掉了鍋鏟，耳邊再次響起係統的聲音：
“無需擔心，幽冥食材經過正確處理後，產生的煙霧僅具催眠效果。”
林一味心裡吐槽：“就算是催眠，也不太正常吧……”不過他還是咬著牙繼續炒了起來。
漸漸地，那股詭異的氣味慢慢散去，鍋中的食材逐漸散發出一種奇異的香味。那是一種林一味從未聞過的味道，既有辛辣的衝擊，又有奇特的甘甜。他深吸一口氣，竟然感到一種靈魂深處的輕鬆。
“好了！”他終於鬆了一口氣，將鍋中的菜盛到一個漆黑的盤子裡。他看著這盤泛著淡淡藍光的“幽辣鬼藤”，心裡既緊張又期待：“不知道這玩意兒能不能過關啊……”
黑麵鬼廚走上前，陰沉著臉看了林一味一眼，然後拿起筷子夾了一口。
林一味屏住了呼吸，生怕對方直接一筷子拍翻盤子。但讓他沒想到的是，黑麵鬼廚剛吃下去，眼中竟然閃過一絲驚訝的神色。
“居然還……不錯？”黑麵鬼廚嘀咕了一句，然後又夾了幾口，竟然連連點頭：“沒想到你這個廢物還真有兩下子。”
周圍其他鬼廚聽到這話，也紛紛圍了上來，嘗了一口後紛紛露出驚訝的表情：“這居然是新人做的？不可能吧！”
林一味見狀，心裡終於鬆了一口氣。他擦了擦額頭的虛汗，笑著說道：“怎麼樣，還能入你們的眼吧？”
“哼，彆得意得太早。”黑麵鬼廚冷哼一聲，將空盤子遞回給林一味，“不過你今天勉強算過關了。接下來可沒這麼輕鬆，地府的飯堂每天忙得很，你要是跟不上，就給我滾去做靈魂燉湯！”
林一味心裡一咯噔，連忙點頭答應。他知道，這隻是開始，地府廚師的生活，恐怕比他想象得更加艱難……
林一味才剛鬆一口氣，就看到飯堂裡的鬼廚們開始竊竊私語。一個長著三隻眼的矮胖鬼廚走到黑麵鬼廚麵前，不屑地說道：“黑麵，這新人恐怕撐不過三天吧？看他那膽小樣兒，連尖叫藤蔓都差點被嚇哭。”
黑麵鬼廚冷笑一聲：“廢物是廢物了點，但至少他做的菜還能入口，比你上次那盆‘骨灰煲湯’強多了。”
“你！”矮胖鬼廚氣得胡須一翹，指著黑麵鬼廚吼道，“彆太得意！新人算什麼？我‘三眼神廚’在飯堂可是資曆最老的，有我在，他彆想出頭！”
林一味一聽這話，頓時心頭一緊：“這是開小灶的節奏啊！”他悄悄往後退了兩步，不想引火燒身。
然而，三眼神廚已經注意到了他，眼珠一轉，露出一抹陰險的笑容：“哼，既然是新人，按規矩得挑戰一場‘廚鬥’，要不然怎麼能證明他有資格待在飯堂？”
“廚鬥？”林一味一愣，“這什麼鬼地方，連廚師之間都要打擂台嗎？”
黑麵鬼廚倒是滿臉無所謂地攤手：“隨便你，不過彆玩死他就行。新人剛上手，輸是正常的。”
林一味心裡頓時罵開了：“大哥！你這是自家人還沒護起來就先賣了？”但看到三眼神廚一臉躍躍欲試的樣子，他又不敢反抗，隻能硬著頭皮答應：“好……好吧，怎麼比？”
三眼神廚嘿嘿一笑，揚手一揮，地府飯堂角落的一張巨大黑色案板自動移動到大廳中央。案板旁邊突然冒出幾根泛著寒光的菜刀，懸浮在半空。
“很簡單，咱們就比一道經典的幽冥菜品——‘鬼火爆魂魚’。”三眼神廚一臉得意地說道，“看誰做得又快又好。”
“鬼火爆魂魚？”林一味眉頭一皺。他從剛解鎖的幽冥基礎菜譜中，立刻搜到這道菜的相關信息——這是一道極具地府特色的辣味菜品，核心是將一種名為“幽魂魚”的食材在冥火上爆炒，最大難點是控製火候，稍不留神就會讓魚魂炸裂，菜也隨之報廢。
而林一味從沒處理過“活著的食材”，更彆說什麼魚魂炸裂的奇葩挑戰了。他正想開口拒絕，耳邊卻響起了係統的機械音：
“觸發限時任務：參與廚鬥，完成鬼火爆魂魚。任務成功獎勵：解鎖冥火精準控製技能；失敗懲罰：永久降為洗菜工。”
“洗菜工？”林一味眼前一黑。他這才剛上崗，要是直接被貶到最低級，可能連翻身的機會都沒了。
“拚了！”他咬咬牙，強作鎮定地對三眼神廚說道：“行，那就開始吧！”
黑麵鬼廚揮了揮手，示意飯堂裡的其他鬼廚圍攏過來：“都過來看熱鬨了，難得有新人直接上廚鬥！”
其他鬼廚一聽，立刻圍成了一圈，有的還帶著看笑話的表情。三眼神廚擺出一副老神在在的樣子，率先挑了一條幽魂魚。這魚渾身透明，像飄在空中的靈魂，還不時發出刺耳的尖叫聲。
林一味咽了咽口水，學著對方的樣子挑了一條稍小的幽魂魚，放在案板上。這時，係統的聲音再次響起：
“食材分析：幽魂魚含高濃度靈魂能量，處理不當會引發爆裂風險。建議宿主先用‘魂壓刀’控製魚魂穩定。”
“魂壓刀？這就是那漂在空中的菜刀？”林一味一邊想著，一邊伸手拿起了一柄細長的刀，按照腦海中閃現的指令，輕輕拍在幽魂魚身上。
果然，原本還在尖叫掙紮的幽魂魚頓時安靜下來，像是被什麼力量壓製住了。