鏡子炸裂，惡魔重臨，林家大宅瞬間淪為阿鼻地獄。那惡魔身形仿若一座崩塌的小山，巍峨聳立、遮天蔽日，周身血氣濃稠得如同墨浪翻湧，一波接著一波，肆意拍打著四周的空氣，每一次起伏湧動，都散發著令人作嘔的腐臭氣息，恰似沼澤底部淤積千年的穢物被翻攪開來。它的頭顱猶如一顆巨大且扭曲的磐石，坑窪不平，布滿詭異的紋路，雙眼恰似兩個深不見底的血池，幽紅光芒從中汩汩湧出，仿若無儘怨念與貪婪的具象化，眼眶四周還攀爬著縷縷若有若無、形似血管的黑線，隨著它的情緒波動，一下下跳動、賁張。
那張大嘴咧至耳根，從中探出的獠牙交錯縱橫，尖銳如長槍，上麵掛著絲絲縷縷的黑涎，滴答落下，所經之處，地麵瞬間被腐蝕出一個個冒著青煙的孔洞。脖頸粗壯如巨蟒，鱗片般的黑色硬皮層層疊疊，每扭動一分，便發出令人毛骨悚然的“嘎吱”聲響。雙臂肌肉隆起，如同千年古木盤結的樹根，青筋暴突，宛如一條條憤怒掙紮的青紫色蜈蚣，而那雙手，手指粗長如巨型鐵鉤，指甲烏黑發亮，彎曲成猙獰弧度，在幽光閃爍間，似能輕易撕碎世間一切阻擋之物。
傳聞這惡魔曾是古時一位殘暴軍閥的邪念所化，那軍閥割據一方，燒殺搶掠、無惡不作，視蒼生如螻蟻，雙手沾滿無辜者的鮮血，其內心的貪婪、暴虐與嗔恨在彌留之際，凝為實體，又機緣巧合被封印於這麵古鏡之中。曆經歲月沉澱，怨念不僅未消，反而在封印內不斷滋生、壯大，猶如被囚困的惡獸，日夜磨礪爪牙，隻等重見天日，便要以生靈之血，宣泄積攢千年的仇恨與欲望。
如今，鏡子炸裂，它脫困而出，自然要將這林家當作肆虐的首站，妄圖以眾人心臟，滋養自身，重塑更為強橫的魔軀，進而禍亂世間。惡魔咆哮時，聲浪滾滾，震得門窗哐當作響、磚石簌簌崩落，林家幸存之人癱倒一地，哭號求饒之聲不絕於耳，絕望像黏稠的蛛網，將眾人死死縛住。
林婉娘躲在父親身後，雙腿似被釘住，止不住地打顫，每一次惡魔的嘶吼，都讓她心猛地揪緊。可看到親人們瑟縮驚恐、命懸一線，她深吸一口氣，攥緊拳頭，指甲幾乎嵌入掌心，逼著自己鎮定下來。瞥見地上那閃爍詭異光芒的鏡子碎片時，她牙關一咬，貓著腰，小心翼翼地挪動腳步，目光在惡魔與碎片間來回切換，生怕弄出一絲聲響驚動那邪物。
指尖觸碰到碎片瞬間，一股冰寒躥上手臂，凍得她差點撒手，手臂上瞬間起了一層雞皮疙瘩，“好冷，像被無數冰針猛紮，這邪力太恐怖了，我真能抗衡嗎？”可目光掃到親人們瑟縮驚恐的模樣，她瞬間攥緊碎片，掌心被割破，鮮血湧出，“為了家人，拚了！”看到碎片微光凝而不散，抗衡著周遭邪力，一絲希望在心底燃起。此時，陳穀子道士雖被惡魔突襲受傷，衣衫襤褸、灰頭土臉，卻也掙紮起身，見婉娘此舉，心下頓悟。“姑娘，快將血抹於劍身！”他嘶吼著，踉蹌衝向婉娘，遞過桃木劍。
婉娘接過劍，雙手緊緊握住劍柄，那劍柄因常年摩挲已有了溫潤質感，此刻卻被她滿是汗水的手浸得滑膩。她將帶血的碎片沿著劍刃快速塗抹，鮮血與桃木劍的殘餘靈氣相融，劍上光芒“滋滋”作響，由金轉赤，恰似浴火重生，燃起熊熊烈烈的淨化之火。
惡魔察覺威脅，舍棄眾人，裹挾著滾滾黑雲，如崩塌的山峰般向婉娘與陳穀子壓來，利爪撕裂空氣，帶起黑色的漩渦氣流，直逼二人咽喉。陳穀子大喝“起陣！”，與婉娘背靠背，手中桃木劍急速舞動，以血為引、念力為綱，腳下踏出天罡步法，瞬間布下簡易卻蘊含古樸靈力的困魔陣。婉娘緊跟陳穀子節奏，雙腳交錯，努力穩住身形，手中桃木劍配合著道士劍招，一橫一豎、一挑一刺，劍影閃爍，雖身形單薄，卻透著一股決然。
陣成之際，金光從地底湧起，化作一道道符文鎖鏈，纏向惡魔四肢，減緩其攻勢。但惡魔力量太過強橫，掙斷符文鎖鏈，眼看就要衝破劍陣。緊急關頭，林鴻儒強撐著文人傲骨，高呼“林家兒郎，拚死護家！”帶著一眾家丁，手持棍棒、農具，雖身軀顫抖，卻決絕衝向惡魔，用肉身凡軀築起人牆，為陳穀子和婉娘爭取時間。
林婉娘看著家丁們前赴後繼，被惡魔輕易擊飛、摔落吐血，心如刀絞，“他們都是為了護我、護這個家，我怎能退縮，一定要成功！”陳穀子瞅準惡魔被困瞬間，口中噴出最後一口精血，念起失傳已久的“淨世梵咒”，桃木劍化為一道赤芒長虹，貫穿惡魔心臟部位。惡魔周身血氣倒灌，痛苦翻滾，發出的嘶吼似能震碎蒼穹，形體漸漸虛幻透明，似要消散。
然而，就在眾人以為大功告成時，惡魔殘魂聚成一道黑線，妄圖遁入地下逃竄，以待來日複仇。婉娘眼疾手快，身體前傾，右臂高高揚起，手中染血鏡子碎片狠狠擲向黑線，“絕不能讓你逃了，再禍害大家！”那碎片帶著她全身的力氣與決絕，在空中劃過一道弧線，觸之，如烈日灼雪，“滋滋”作響，惡魔殘魂在淒厲慘叫中煙消雲散，徹底泯滅。刹那間，林家大宅的陰森寒意如退潮般散去，陽光穿透雲層，灑在滿目瘡痍的庭院，幸存之人相擁而泣，劫後餘生的慶幸與對逝者的哀思，在暖風中交織彌漫，久久不散。
惡魔殘魂泯滅，林家大宅重歸寂靜，可那彌漫多日的血腥與恐懼氣息，仍如不散的陰魂，絲絲縷縷纏繞在每一寸磚石、每一道雕花縫隙間。幸存的家丁們癱坐在地，大口喘著粗氣，劫後餘生的恍惚寫在每個人臉上，有的望著滿院狼藉默默流淚，為逝去同伴痛心；有的呆愣著，眼神空洞，仿若還深陷噩夢泥潭，難以自拔。
林婉娘手中空空，望著惡魔消散之地，雙腿一軟，若不是身旁陳穀子眼疾手快攙扶，便要直直栽倒。此刻，她身心俱疲，後怕如洶湧潮水將她徹底淹沒，淚水奪眶而出，打濕了衣衫前襟，“陳道長，終是結束了麼？這可怕災禍，真不會再重來？”聲音帶著哭腔，滿是顫抖與不確定。陳穀子輕拍她肩頭，神色雖疲憊，卻透著欣慰，，“姑娘放心，此魔魂飛魄散，已沒了作惡根基，隻是這宅子被邪祟侵染太久，需做番淨化安撫。”
林鴻儒強撐著連日驚嚇與操勞變得虛弱不堪的身子，指揮著家丁清理廢墟、安置傷者，看著家宅破敗模樣，往昔繁榮盛景如泡影消逝，眼眶泛紅，長歎一聲。沈氏則默默走到婉娘身邊，將女兒緊緊摟入懷中，母女倆相擁抽泣，千言萬語皆在這無聲淚水中，有後怕、有慶幸，更有對未來日子的迷茫與期許。
接下來數日，陳穀子在林家大宅忙碌不停，開啟了一場莊重且細致入微的淨化儀式。他先是差人尋來四方質地純正青銅銅香爐，置於庭院四角，那香爐周身雕刻著古樸的雲紋辟邪邪瑞獸，線條剛硬又不失靈動，仿若蟄伏著神秘力量。待一切就緒，陳穀子從隨身行囊中，鄭重取出一把把精心炮製、混合了艾草菖蒲蒲藿香香等十數種藥草的淨化香，這些藥草皆是在特定時辰、於靈氣彙聚之地采摘，又經晾曬、研磨、調配，工序繁雜，隻為今日驅邪之用。
隨著第一縷火苗躥入香爐，淨化香被點燃，起初隻是星星點火星星，須臾間，嫋嫋青煙升騰而起，起初細如發絲，而後漸成縷狀，仿若靈動綢帶，悠悠向四周飄散。青煙所到之處，似攜著一雙雙無形之手，輕輕撥開那籠罩宅邸的陰霾濃霧。空氣中彌漫開淡雅藥香，絲絲縷縷鑽進眾人鼻腔，讓連日緊繃神經的人們，心頭湧起一抹久違的安寧，可在那邪祟殘留之處，青煙卻似遭遇無形阻礙，打著旋兒，久久徘徊，不肯散去，足見此前惡魔怨念之深重。
陳穀子神色凝重，手持一柄拂塵，那拂塵柄由百年桃木製成，打磨得光滑溫潤，尾端毛絲潔白如雪、柔順飄逸，卻又透著堅韌勁道。他蘸著朱砂與聖水，沿著牆壁、門窗輕揮，朱砂是取自深山礦脈、經秘製研磨，色澤鮮紅如血，聖水則是取自破曉時分第一縷陽光照耀下的山泉水，彙聚天地初陽正氣。每一揮動，拂塵毛絲劃過空氣，便留下一道若有若無、閃爍微光的軌跡，伴隨口中念念有詞的古樸醇厚、傳承千年的安宅咒，咒語音節鏗鏘，似撞鐘鳴罄，在宅邸回廊間悠悠回蕩，仿若在與過往冤魂、殘留邪氣誠懇對話，勸其離去、莫再作祟。
婉娘跟在陳穀子身後，亦步亦趨，眼神滿是虔誠與專注，將每個步驟、每句咒語銘記於心。她深知，經此一役，林家再不能懵懂於這世間邪異，需有自保之力。每當陳穀子停下講解要訣，她便微微頷首，輕咬下唇，在心底反複揣摩，手中還模擬著拂塵揮動姿態，從生疏到漸漸熟練，那認真模樣，仿若世間再無他物能擾其心神。夜裡，眾人圍坐廳中，燭火搖曳，光暈映照著每張疲憊卻又滿懷期許的麵龐。
陳穀子將畢生所學、所遇靈異秘事，細細講與林家眾人聽。談及山野精怪習性時，他眉飛色舞形容狐仙狡黠聰慧，常以幻術捉弄貪心獵戶，卻又會庇佑善良山民；描述水鬼哀怨，被困水域不得解脫，若遇心善之人渡化，方能往生；又講起辟邪器物甄彆，桃木劍需取百年桃木陽麵枝乾、經七七四十九日晾曬打磨，銅鏡要以古法鑄就、月圓夜開光方可鎮宅；陣法布置竅門更是繁複，從天罡北鬥陣到八卦困靈陣，各有方位講究、咒訣配合。林鴻儒聽得認真，不時提筆記錄，墨在宣紙暈染，寫下的不僅是文字，更是林家抵禦未知的希望，他要將這些珍貴知識整理成冊，以防後患；婉娘更是全神貫注，腦海中勾勒一幅幅奇異詭譎畫麵，手指不自覺在膝頭比劃，暗暗發誓定要傳承這護家之能。
隨著淨化儀式完成，林家大宅似慢慢蘇醒。陽光再度毫無顧忌地灑入院落，往昔被陰霾壓抑的花草，此刻重綻生機，葉片舒展，花瓣嬌豔欲滴，似在歡呼重生。仆人們清掃著磚石碎屑、擦拭家具汙漬，修繕破損門窗，歡聲笑語漸起，那清脆聲響，仿若奏響一曲生活的樂章，驅散最後的死寂。集市上，林家重新購置家具、擺件，林婉娘特意挑選幾幅祥瑞字畫，畫上龍鳳呈祥、麒麟送瑞，筆觸細膩、色彩明豔；還有寓意吉祥的瓷器，青花瓷瓶繪著歲寒三友，粉彩碟盞勾勒著連年有餘，件件飽含對安寧生活的祈願。她親手布置閨房，將那麵鏡子殘留的可怖記憶，用美好與希望覆蓋，每掛一幅字畫、擺放一件瓷器，都似在為房間注入生機與祥瑞之力。
而婉娘，也在陳穀子引薦下，結識城中幾位鑽研奇門之術能人，有白發蒼蒼卻目光如炬、精通五行命理的老學究，有身形矯健、擅長追蹤靈異蹤跡的年輕獵手，還有能以草藥調配奇方、應對邪祟毒害的女醫者。他們常鴻雁傳書，交流切磋，或分享新悟符咒畫法，或探討奇異事件解法，字句間滿是對守護世間安寧的熱忱。此後歲月，林家成了蘇州城抵禦邪祟一道隱秘防線，婉娘從柔弱閨秀蛻變，以所學助鄰裡、護弱小，林家之名，不再隻是書香傳世，更添一抹神秘正義色彩，往昔噩夢化作砥礪前行基石，護著一方安寧，如暗夜燈塔，於亂世中穩穩發光發熱。每逢佳節，林家宅邸張燈結彩，鄰裡往來，孩童嬉鬨，歡聲笑語中，再不見往昔陰霾，唯有祥和彌漫，成為這動蕩民國歲月裡，一抹彆樣的溫暖景致。