“老夫倒是覺得畫皮公子說得對，小心無大錯。”
跛腳仙沉吟了一下道：“聽說兩天前夜貓子也進了桃花山，到現在也沒出來，生死不知。”
“夜貓子？老瘸子，你說的是真的還是假的？”虎君訝異道。
夜貓子可不是一般人，是北疆著名的飛賊，最善溜門撬鎖、偷盜行竊，輕功身法極為了得，保命手段也極為豐富，曾在北疆犯過不少案子，被正邪兩道所追殺，但至今仍活得好好的，足見其本領。
“老夫我也是聽人說的，是真是假就說不準了。”跛腳仙道。
“應該不可能吧，夜貓子這老小子逃命的本事可是一絕，號稱有九條命，怎麼可能死在這裡？”虎君懷疑道。
“不怕一萬，就怕萬一，還是小心為妙！”畫皮公子道。
“那你們說該怎麼辦？”虎君不耐煩道。
畫皮公子沉思了一下道：“不如這樣，我們三人一起上山，就算遇到什麼危險，合我們三人之力也足以應付。”
“那寶物呢，算誰的？”虎君眼中閃過一絲精光。
“若真要寶物，屆時我們三人可以平分；若無寶物，我們現在說得再多，都是白搭。”
畫皮公子：“所以，一切還是等先見到寶物再說吧。”
“嗯，就如畫皮公子所言吧。”跛腳仙思索了一下道。
“俺也沒意見。”虎君也道。
“好，那我們就進山吧。”
畫皮公子笑笑，身旁的四名侍女抬起軟轎，當先向桃花山走去。
跛腳仙和虎君相視一眼，亦緊隨其後。
進入桃花山後，三人眼前所見，皆是枯枝與落花，整個桃林中彌漫著一股腐爛的氣味。
人麵桃花盛開時，桃花明豔，馨香誘人，可一旦凋零死去，便會迅速腐爛。
當然，由於人麵桃花全部凋零、枯萎，人麵桃花已基本沒了威脅。
不過，三人並未放鬆警惕，而是小心翼翼地打量著四周。
“那兒有人！”
忽然，走在前麵的畫皮公子指著前方道。
跛腳仙和虎君順著畫皮公子手指看去，隻見前麵的桃林中，橫七豎八地躺著五六個江湖中人。
隻不過，他們都已經死了。
跛腳仙身影一閃，出現在幾名死去的江湖人麵前，觀察片刻道：“他們幾人……好像是自相殘殺而死。”
“嗯，從打鬥的痕跡和他們身上的傷勢來看，確實是自相殘殺而死。”畫皮公子肯定道。
“這不是很正常嗎？寶物動人心嘛！”虎君聳了聳肩，走到一名死去的女子身旁，五指成爪，忽得破開其胸膛，從女子的體內掏出一顆血淋淋的心臟。
跛腳仙皺了皺眉：“虎君，你這是做什麼？”
“當然是吃了啊！”虎君舔了舔心臟上滴落的鮮血，滿臉陶醉：“還是新鮮的，味道應該不錯。”
“他們都死了，何必再糟踐他們的屍體呢？”跛腳仙道。
“反正都死了，讓我享受一下又怎麼了？正好廢物利用嘛！”虎君張口將手中的心臟吞下，慢慢咀嚼著，殷紅的鮮血從嘴角、牙縫間滲出，凶殘而滲人。
“這話倒是沒錯，人都死了，又何必在乎一具皮囊。”畫皮公子附和道。
跛腳仙眉心一跳：“你又想乾什麼？”
“當然是……廢物利用啊！”
畫皮公子輕輕一笑，從袖中探出纖細如玉的手指，無數看不到的透明絲線從畫皮公子的指尖飛出，沒入地上幾具屍體的體內。
旋即，畫皮公子勾了勾手，一張張完整的人皮便從幾具屍體上剝離了下來，慢慢站了起來。
然後，畫皮公子揮了揮手，無數透明絲線穿梭飛舞，幾張人皮上的傷口和裂痕，如被針線縫合過般，開始慢慢愈合，最後竟然變得和活人一模一樣。
唯有其空洞無神的雙目，僵硬的表情、動作，身上若隱若現的裂痕，方才可以證明其是一個死人。
當然，這也與時間倉促、畫皮公子並未完全施展《畫皮術》有關。
完整的《畫皮術》，有一套完整、複雜而精密的流程，首先是人皮，人皮最好以活人為主，因為活人人皮蘊含有生機活力，柔韌而富有彈性，且武學修為越高，人皮的質量越好。
其次是剝皮，剝皮需要剝得完完整整，稍有一點兒瑕疵，也會對最終畫皮傀儡的質量造成影響。
其三是縫製，同樣不能有任何瑕疵和失誤。
其四是畫皮，活人有活相，死人有死相，畫皮就是以精神、意誌為筆，術法為墨，為人皮描眉畫相，將畫皮之死相轉化為活人之相。
其五是畫魂點睛，即將自身的神魂分離一部分，注入人皮之中，使之成為真正的畫皮傀儡，與活人無異。
可以說，製作畫皮傀儡的過程繁瑣、複雜無比，並非易於之事。
隻不過，畫皮公子現在要的隻是幾個探路的炮灰，並非是為了製作畫皮傀儡，所以萬事從簡。
“嘖嘖，病秧子，你這《畫皮術》就是方便，隨手就能弄出幾個傀儡。”虎君豔羨道。
“左道之術而已，不值一提。”畫皮公子笑了笑，揮了揮手，六個畫皮傀儡僵硬地向山上走去。
“繼續走吧。”
三人跟在畫皮傀儡的身後，繼續向山上走去。
“前麵又有死人！”
走了沒多久，三人又碰到兩具屍體。
“咦，竟然是男盜和女（娼）夫婦？”跛腳仙看著兩人的麵容，驚訝道。
男盜女（娼）夫婦，算是北疆一對著名的惡人，修為不算弱，皆有半步通玄的境界，男子是一名赤腳大盜，燒殺搶掠，無惡不作；女子則是一名（娼）妓，尤喜在與人歡好時將其殺害，劫掠錢財。
所以，兩人被合稱為鬨到女（娼）。
“看看他們實在怎麼死的？”虎君問道。
“身上沒有明顯的傷痕，目露驚恐，肝膽俱裂……”跛腳仙檢查著男盜女（娼）的屍體，慢慢道：“很像是被嚇死的。”
“嚇死的？”畫皮公子輕咳了兩聲，疑惑道：“男盜女（娼）的實力不弱，什麼東西竟然會將他們嚇死？”
“不好說。”跛腳仙搖了搖頭。
三人討論了一會兒，也沒討論出個結果，隻能繼續向山上走去。
隻是越往山上走，死人越多，且死狀亦各異。
有自相殘殺而死，驚嚇過度而亡，有瘋癲自戕而死，有歡喜大笑而亡，悲痛欲絕而死……
總之，死因千奇百怪，各不相同。
且死亡的人中，不乏一些厲害的人物。
三人的心情，漸漸變得沉重起來。
便在此時，桃花山微微顫抖了一下，一朵若隱若現的黑蓮，浮現於虛空之中，垂下縷縷瑰麗夢幻的光芒。
畫皮公子、跛腳仙和虎君下意識抬頭看向空中的黑蓮，目光迷離。
一動不動。
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