崇禎元年五月初一。
天氣晴朗，豔陽高照，晉玉娘忙著晾曬藥材，幾乎把整個院子都鋪滿了。
秦鋒則以散心為名，出了自家院子，在七殺堡內四處溜達，話說穿越過來以後，自己還沒有好好看看這座古堡呢。
七殺堡始建於洪武六年，是一座典型的四方形堡壘，圍牆用青石築基、黃土夯築，周長二百二十丈，高一丈五尺、寬八尺四寸，開南、北兩座大門，壕溝、吊橋、箭垛、煙墩台……樣樣俱全，形成了一個完整的軍事防禦體係！
當年築堡之時，軍戶們從地下挖出了一塊古碑，上麵彆無碑文，隻刻有‘七殺’兩個大字，於是乎，軍堡就以此命名了。
按大明律法：邊境一帶的駐軍堡壘，三年維修一次，所需要的銀子、材料、工匠由各鎮的總兵府負責調撥，還有專人驗收檢查，軍堡若是不合格，軍事主官按律斬首。
實際上，七殺堡已經四十多年沒有修葺過了，在風霜雨雪的侵蝕下，變的殘破不堪，尤其是東側的圍牆，坍塌出一塊四五丈長的大豁口，這要是有敵軍來攻，根本不用雲梯，直接就衝殺進來了……周圍其他堡壘，大致如此。
軍堡如此殘破，為何不維修一下呢？
因為沒有銀子！
為何沒有銀子？
因為大明國庫空虛，連年拖欠九邊軍鎮的軍餉，偶爾發下來一點點，也被大大小小的官員貪汙掉了，至於邊防問題，根本沒人關心！
如今的大明邊防，除了遼東一帶還勉強看的過去，其他地方都是處處漏風、薄弱不堪！
“蛟郎，身體好些了嗎？”
“多謝李嬸掛念，已經大好了！”
“大難不死，必有後福，蛟郎就是個有福之人啊！”
“嗬嗬，承蒙吉言，以後若有發跡之日，肯定忘不了鄉親們。”
……
“鋒哥，什麼時候喝你和玉娘姐姐的喜酒啊？”
“快了，快了，到時候肯定大擺酒宴，請大家夥好好吃喝一頓！”
堡內住的全是軍戶，秦鋒每到一處，都有人熱情的打招呼，長輩們稱呼蛟郎，同齡人都叫鋒哥。
軍戶們很熱情，也很忙碌。
不是忙著操練武藝，而是忙著討生活，有人在打鐵、有人在編筐、還有人在修理農具……一個個累的汗流浹背仍舍不得休息，就連六七歲的孩子，都力所能及的幫著大人們乾活。
如此勤勞的乾活，軍戶們的日子卻很苦，住著低矮的房屋，穿著破爛衣服，一日兩餐，隻能以粗糧、野菜勉強裹腹，幾個月吃不上一頓葷腥！
很勤勞、又很苦，是不是有些矛盾呢？
其實不矛盾，軍戶們過的苦有原因：一是天災，二是人禍。
榆林鎮往北，就是大名鼎鼎的毛烏素大沙漠，東西六百裡、南北四百裡範圍內，植被稀少、黃沙遍地，狂風一起、天昏地暗。
更可怕的是，因為種種原因，沙漠不斷向四周擴張，吞噬了大量的軍墾良田，再加上最近幾年，天氣寒冷、降雨極少，以至於糧食產量不斷降低，連正常年份的三分之二都沒有，嚴重影響了軍戶們的生活。
毛烏素沙漠，被稱作榆林鎮三害之一！
天災固然可怕，但與人禍相比，那就不算什麼了。
大明立國以後，在全國各地設立衛所，並劃撥了足夠的土地，讓軍戶們一邊種地、自給自足，一邊操練武藝、保衛家國，可謂是兩全其美。
明太祖朱元璋就曾經誇口道：‘朕養兵百萬，不費百姓一粒米！’
可是‘仁宣盛世’之後，大明朝的吏治越來越腐敗，高層軍官們勾結土豪、奸商，不斷的侵吞軍田、奴役軍戶，以至於軍戶們苦不堪言，紛紛逃亡。
就以榆林鎮來說，軍戶逃亡者將近四成左右。
而榆林鎮的情況，竟然還不是最糟糕的，內地很多地方、軍戶逃亡普遍在七八成左右，甚至出現過一個千戶所集體逃亡，就剩下一名千戶、一名副千戶的情況。
‘唉，鄉親們的日子太苦了，看來得想想辦法，改善一下大家的生活水平才行。’秦鋒本想著照顧好晉玉娘就可以了，現在嘛，得把這個範圍擴大一些了。
感歎過後，出了七殺堡北門，前行二裡左右，眼前出現一條河流白沙河。
……
白沙河，東西綿延數十裡，河麵有三四丈寬，水流量頗為充沛，是黃河中遊的若乾分支之一。
可是今年入夏以來，天氣酷熱、降雨極少，以至於白沙河的水量驟減，河麵縮窄了一大半；河道兩側田地中種植著粟米，因為水位太低，難以引水灌溉，一株株都半死不活的，減產已成必然之事了。
當然了，秦鋒今天不是來考察水利的，而是來‘釣魚’的。
赤手空拳，連魚竿都沒有一根，又如何釣魚呢？
簡單，自己做就是了。
白沙河兩岸有不少白楊樹，折了一根筆直的樹杈、略加修整就是魚竿了，從懷中掏出一根細麻繩做魚線，一根彎好的繡花針做魚鉤，一小節木棍做浮漂，再從濕地中挖一條蚯蚓做魚餌……在左臂帶傷的情況下，秦鋒僅用一隻右手，依舊把這些事做的很好。
“嗖……啪！”
做為一名特種兵，野外生存是必修課，釣魚更是小兒科。
不到一袋煙的功夫，秦鋒就釣上來一條鯽魚，一巴掌長，不到半斤重，燉著吃小了點，熬湯還是可以的。
天氣炎熱，魚如果隨意放著，很快就會死掉，那樣就不好吃了。
於是乎，秦鋒在岸邊挖了一個小土坑，又弄進一些河水，再把魚放進去，這樣就能保證鮮活了。
有了第一條，就有第二條、第三條……
不到一個時辰，共計釣了十一條魚，都是小鯽瓜子、小白鰱之類的……沒辦法，這裡的水太淺了，養不下大魚！
“嗯？”
眼看日上中天，該回家吃午飯了，秦鋒把土坑裡的魚撈出來、用一根草繩串好，數了數，發現數目不對。
自己明明釣了十一條魚，現在隻有九條，少了兩條。
莫非自己記錯數了？
不可能，自己的記憶力特彆好，幾十頁的密碼本，自己都能在極短時間內一字不差的默背下來，更何況記個簡單數字呢。
那就隻有一個解釋，有人偷了自己的魚。
是誰呢？
自己剛才釣魚的時候，始終保持著極高的警惕性，眼觀六路、耳聽八方，可以非常肯定河岸周圍沒有人靠近過。
沒有人，那又是誰偷的呢？
仔細查看土坑周圍，赫然發現了一串竹葉形腳印，還有幾根掉落的金褐色羽毛……高抬腿、輕落足，秦鋒順著腳印向前尋找，結果在一片灌木叢中找到了偷魚賊……竟然是一隻金雕！
金雕，屬於大型猛禽，主要棲息在北方的草原、荒漠、河穀地帶中，性格凶猛、力量極大，飛行速度快如閃電，可以捕殺麅子、野鹿、山羊……等大型獵物，就連凶惡的草原狼，都難敵金雕的利爪，乃是當中無愧的空中之王！
成年金雕，體長可達三尺，翼展可達八尺……眼前這隻金雕，體長隻有一尺多，金褐色的羽毛中摻雜著一些白絨毛，說明這是一隻剛出巢不久的小雕。
左側翅膀帶傷，血肉模糊的，估計是在捕獵過程中，因為經驗、力量不足，被拚死反抗的獵物弄傷了。
翅膀受傷之後，小金雕失去了飛行能力，隻好躲藏在灌木叢中，因為腹中饑餓難忍，這才偷吃了自己的魚，否則以金雕的驕傲性格，是不屑於偷東西吃的。
……
穿越之前，秦鋒曾經在北方大草原上參加集訓，認識了幾位當地的蒙古族老人，還從他們那裡學會了不少本領，其中就包括如何馴養猛禽，故而對金雕的習性極熟。
在蒙古人看來，金雕不僅是空中之王，還是長生天的使者，是自由、勇猛的精神象征，如果遇到了受傷的金雕，一定要出手救治，這樣可以得到長生天的保佑了。
秦鋒脫下長袍，慢慢的靠攏過去：“小家夥，不要害怕，哥哥不會傷害你的！”
“啾——啾！”
眼看有人靠近，小金雕立刻警覺起來，渾身羽毛炸起，用堅如鐵鉤一般的喙猛啄了過來……秦鋒出手如電，一把抓住了小金雕的脖子，再用長袍一裹、包了個嚴嚴實實，頓時無法掙紮了。
接下來，抱著小金雕、拎著釣來的魚，高高興興的返回家中，讓晉玉娘出手救治小家夥。
經過檢查，發現小金雕傷的不重，就是左側翅膀下麵被某種野獸抓傷了，看著血肉模糊的，其實沒有傷到骨頭，略加清洗之後，敷上金瘡藥、生肌散，再包紮一下就行了。
而在治療過程中，又有新的發現。
金雕的爪子大都是黑褐色的，這隻小雕的爪子竟然是純白色，猶如羊脂美玉一般。
玉爪金雕——金雕一族中的王者，美觀漂亮、性格勇猛，戰鬥力極為強悍，遠非一般的金雕可比，而且數量十分稀少，可遇而不可求！
出門釣個魚，就撿到這麼個寶貝，真是運氣爆棚啊！