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「我是說她根本沒有好好吃藥，」希娜回答，「她就想著要再見科維希科一麵呢，不信你一會兒拿這個問題問問我媽，這些天亞維醫生給她開的藥，她是不是興致來了就吃一點，不高興了就到廁所裡把藥吐了或者乾脆不吃——她這樣還能指望自己痊愈嗎？真是矯情。」
說罷，希娜撇過下巴，像是完全不打算理會赫斯塔的任何追問，快步消失在走廊儘頭。
赫斯塔往虛掩的門縫裡看了一眼，她這個角度還看不見克洛伊的床，但勉強能聽見一些朦朦朧朧的談話。
她想了一會兒，直接推門走了進去。
走廊儘頭，暗處的希娜伸長了脖子——那個大個子確實是進去了嗎？
……
「媽媽，我要不好了……可我還想再見科蒂一麵……」床上的女孩虛弱地開口，「我想聽他再對我說一說話，我就這一個願望了……」
醫生正拿著聽診器在克洛伊的背部反複探聽。
克洛伊歎息似的呼了口氣，結果發出一串駭人的喘鳴。
「已經發展到下呼吸道感染了，」醫生輕聲道，「我開張檢查單，你們先找個實驗室做個化驗——」
「我什麼化驗都不做！我要見科維希克！」
「……可能這次感染的細菌比較特殊，」醫生沒有理會克洛伊的嚷嚷，轉過頭對法堤瑪道，「所以前麵用的抗生素效果不好——」
「也可能是根本沒有遵醫囑。」赫斯塔突然說。
這個聲音把法堤瑪和醫生都嚇了一跳，兩人同時回頭，見赫斯塔竟不知什麼時候不請自來地進了克洛伊的房間。
「女士！」法堤瑪的臉上第一次有了怒容，「這裡是我女兒的房間，你怎麼能——」
「一個紮高馬尾，戴著菱形耳環，綠眼睛的姑娘告訴我的。」赫斯塔接著道，「她說克洛伊根本沒有按時吃藥，有時候就算吃了也會到廁所催吐，就為了能見那個科維什麼的一麵。」
「……希娜？」法堤瑪的臉色忽地變得蒼白，她立刻轉過頭，「克洛伊？是這樣嗎！」
克洛伊怨恨地以目光剜著赫斯塔「沒有的事！」
赫斯塔輕輕聳肩。
「克洛伊，聽著，」法堤瑪的臉嚴肅得無以複加，「你服用的是抗生素，這種藥不能擅自停服，否則極易產生抗藥性，長此以往你遲早有一天會變得無藥可用，等到那個時候——」
「你彆管這些了媽媽，這些都不重要！」克洛伊衝著法堤瑪尖叫起來，「讓科維希克來見我！隻要他來了我什麼病都會好的！」
「你這個孩子——」
「見不到科維希科我寧可現在就去死！」克洛伊奮力坐了起來，「媽媽！如果你不想我死現在就去幫我把他找來！我非見到他不可我非要見到他——」
眼看房間裡就要亂成一團，法堤瑪再次回過頭，她疲憊地抬高音量「女士，請您出去等我，好嗎？」
「好的。」赫斯塔爽快地答應了。
……
約莫半個小時，法堤瑪換了身衣服，來到了自己的小花園——直到最後，赫斯塔也沒有老實待在會客廳，而是一個人到了這裡散步。法堤瑪穿過玻璃房的時候，看見院子裡的赫斯塔正在蕩秋千。
「下午好，」法堤瑪又恢複了一貫的友好態度，「您來得真不湊巧，今天不是一個與朋友會麵的好時機。」
「這沒什麼，夫人，」赫斯塔從秋千上跳了下來，「克洛伊還好嗎？」
法堤瑪搖了搖頭「說不上好……不過也說不上壞。」
「是嗎，」赫
斯塔有些驚奇，「我以為您會非常擔心呢。」
「十四五歲的愛總是這樣濃烈得駭人，但也隻有這個年紀的孩子才會把愛當真……她會明白的，總有一天她什麼都會明白，隻是需要一點時間。」法堤瑪輕聲道，「真抱歉，女士，我今天也實在沒有什麼精力閒談——」
「我不是來找您閒談的，是赫斯塔女士有些問題想要向您請教。」
「……向我？」
「對，向您。」赫斯塔回答，「我們最近在找房子，不知道男爵和您說起過沒有。」
「關於房子的事嗎，」法堤瑪側過身，「要不要進屋坐著聊？我讓管家幫忙一些點心——」
「不了，夫人，我今天也趕時間，」赫斯塔看了眼時間，隻要她出現在市區，那麼西莫婭很快就會來找她，「我要說的話很短，我們在這兒聊完就好。」
「好的。」
兩人一同在花園的石徑上緩步而行。
「我們來這兒已經快兩周了，這段時間我幾乎天天在外麵跑，但也沒能找到讓赫斯塔女士滿意的房子，當然，也有一些熱心人給過我們一些幫助，比如肯黛女士，但恕我直言，她挑房的品味太差了，顯然在個人生活這塊兒沒有什麼追求，」赫斯塔原先飛快的語速在這裡慢了下來，「不像您，簡直是一位生活家。」
法堤瑪客氣地笑了一下。
「這不是什麼奉承，」赫斯塔接著道，「自從上次克洛伊生日，我們去了您在郊外的莊園——我必須得說，那裡布置得太好了，回去的路上，赫斯塔女士對那兒的房子讚不絕口，要管理那麼大一個園子是很難的，我們一致認為，隻有熱愛生活的人才能把它打理得那麼好。」
法堤瑪望著赫斯塔的眼睛，她已經音樂猜到了眼前人的來意，但她隻是微笑著，不斷用受寵若驚的語氣表達感謝。
「或許您能為我們推薦一些適合赫斯塔女士療養的住所？」赫斯塔問道，「我相信，一座能讓您滿意的房子，一定也能讓我們喜歡。」
法堤瑪停了下來。
「不方便嗎？」
「不，當然，我很榮幸被這樣信任，」法堤瑪望著赫斯塔，仿佛仍在為這份委托感到欣喜不已，「我隻是不知道自己是否真的能夠承擔起這份責任……」
「您絕對可以。」
話音剛落，不遠處的仆從匆匆趕來，在法堤瑪耳邊低聲說了句什麼。
「哦，」法堤瑪轉過身，「外麵有人找您，女士。」
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