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赫斯塔跟著向寒山往上走，這裡的每層台階上都嵌著兩道鋼筋，她的鞋底踩上去咯吱作響。
此時她已經聽見了一些笑聲從樓上傳來，隨著她的腳步聲漸漸接近，所有的談話聲都停止了。
一道門豁然打開，房間裡的燈光映入走廊，林驕從門後走出。
“你們終於來了。”
……
在踏進這個小房間的一瞬，赫斯塔忽然產生了一種強烈的既視感。
大門合上，這裡放著十把椅子，房間裡共有十個女人。人群中並不隻有像林驕、向寒山這樣的大學生，至少坐在她右邊的兩人年紀應該都在三十到四十之間，她們看起來略帶疲色，臉上還留有沒卸乾淨的殘妝痕跡。而人群當中最聒噪、最活躍的那個年輕人，看起來和丁雨晴差不多大……甚至更小一些。
她們穿著一樣的外套，手裡拿著不同的本子和筆，一些帆布包和書包隨意地掛在椅背或放在地上。在她們身後，兩排隨牆而立的大書架放得滿滿當當，一個大約半米高的可折疊木梯撐開著放在牆角，看起來剛剛用過。
儘管年齡不同，性情各異，但這裡每個人的眼裡都帶著幾分令赫斯塔非常熟悉的明亮光彩——赫斯塔對這樣的神情太熟悉了，來到十四區這麼久，她第一次在旁人臉上看見這樣的神采，那是一個人置身於她所信賴群體時特有的振奮和歡愉……譬如她與403的朋友，譬如艾娃和她公館的後輩。
在林驕的主持下，每一個人都報出了自己的名字，赫斯塔跟著在心裡默念了幾遍，到最後記住的仍然不多。
她走到靠窗的白板前，心平氣和地開始板書。
按照俞雪琨的建議，她抹除了所有易於鎖定具體時間與地點的細節，隻是泛泛地談及了醫療兵在中溫帶大陸性季風氣候區域作戰的典型注意事項，再搭上一些簡單的個案作為補充。過程中赫斯塔因為語言幾次卡殼——她的通用語詞庫並不能完全覆蓋所有的專業詞彙，人群中的較為年長的那位女性用第三區語試探著開口，最終幫她找到了對應的表述。
赫斯塔的分享持續了大約四十分鐘，她原本留出了十分鐘用作答疑，未曾想眾人回應得異常踴躍，等到她一一解答完畢，時間很快超過了一個小時。
等到房間裡的氣氛稍稍降溫，赫斯塔看了眼時間——已經過了九點半。
“大家還有彆的問題嗎？”她輕聲問。
在一小段的沉默之後，林驕笑道，“看來是沒有了……你呢，你有什麼問題想問我們嗎？”
赫斯塔放下了手中的油彩筆，回到自己的椅子邊坐下。
她沉眸想了一會兒，還是望向林驕。
“你們這個社團，是乾什麼的？”
所有人的臉上都同時露出了一點笑意，也都不約而同地看向林驕。
“你今天既然來了，我們就做好了把這個答案告訴你的準備。”說著，林驕站起身，“你願意跟我們下樓看看嗎？”
“……如果這是個風險很高的問題，就不用回答了，我也隻是隨便問問。”
“可以，都看你。”
房間中再次安靜了下來。
在大約三分鐘的緘默之後，赫斯塔還是站起身，“……走吧。”
……
赫斯塔跟著眾人下樓。
在一樓的樓梯口，一扇緊閉的鐵門截斷了通向地下的台階。林驕取出鑰匙，打開門鎖。在她身後，幾個社員同時為她開著手電。
在見到那個真正的活動室之前，赫斯塔心頭不時閃過一些奇怪的猜想一些小眾的禁忌文化陳列室，一些獵奇藏品的收容所，甚至是一個拋開所有倫理的動物實驗場……
然而等到她真的踏進了那裡，她才發現事情似乎比她預想的要正常……正常得多。
首先，這裡隻是一層普通的地下室。
沒有誇張的裝飾，沒有詭異的氣味，入口的左手邊是兩台斜向擺放的劃船機，緊接著是四個用途各異的龍門架，它們分彆占住了地下室的兩側的空間。一些杠鈴片與啞鈴片被整齊地收納在鐵架上，旁邊堆著一遝十分老舊的瑜伽厚墊。
更遠處的地方沒有開燈，但借著此處的燈光，隱隱可見一些貨架的輪廓在黑暗中顯現。
林驕帶著赫斯塔一路前進，她不斷開燈，這個原本昏暗的地下室漸漸變得明亮起來。赫斯塔的目光匆匆瞥過那些貨架——它們大部分都是空的，隻有少數幾個放著東西。有些大件憑外觀就能認出是什麼，譬如帳篷，但更多的則是已經打包好的完整紙箱。
“這些是我們這周內會寄出的的快遞，”林驕停在一個貨架前，“拖了一個多禮拜了，總找不到合適的時候。”
“這些都是什麼？”
“應急物資。”
“要寄去哪裡？”
“寄到我們外麵的倉庫。”
“……你們在囤什麼物資？”
“什麼都囤。”林驕答道，“食品、通信、醫療、衣物、能源……還有書，一般是直接寄到倉庫那邊，我們再找時間親自過去整理，但也有些東西需要先郵到我們這兒，然後再寄過去。”
“都是野外求生的工具嗎？”赫斯塔問。
“對，不過也不止，”林驕頓了頓，“我們是按照末日生存的標準來準備的。”
赫斯塔笑起來，“那就是也得囤一些武器了？”
“對。”
“你們都囤了什麼武器？”赫斯塔平靜地問道，“匕首？刀斧？弓弩——”
“這些都有，”林驕回答，“不過大頭還是子彈和槍。”
一直沿著貨架朝前緩步走的赫斯塔停下來了腳步，“……什麼？”
“大頭是子彈和槍，”林驕又重複了一遍，“畢竟，真等到公共秩序完全崩潰的時候，你不太可能隻靠冷兵器活下來。”
(本章完)
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