“好了爸爸！”丁嘉禮連忙打斷父親的話，“彆在提您年輕時候的事了，時代變了。”
“你也不能這麼說，”時平川看了妻弟一眼，“有些道理，不管世道怎麼變，都是管用的——你不會也想休學吧？”
丁嘉禮朝著天花板翻了個白眼，而後懷著歉意看了看梅思南。
梅思南笑了笑，“……我明白伯父的意思，年輕人不應當浪擲光陰。”
“對頭！”丁貴生身體微微後仰，他凸出的腹部終於不再被桌子的邊沿抵壓著，整團脂肪都舒適地耷拉下來，蓋過他的皮帶，“現在你們年輕人主意多，家長也不好管，你父母現在還在北十四區嗎？你這樣一個人出來，爸爸媽媽多擔心——”
“爸！”丁嘉禮忍不住朝著父親擠眉弄眼，“你彆管人家的事了！”
“你乾什麼？”丁貴生目光有些惱火，“我就多說了幾句，人家都沒著急，你倒急了……不知道你在那裡急什麼！”
丁嘉禮捂住了半張臉，一旁梅思南仍然笑著，他放下筷子，兩隻手端正地放在大腿上，目光溫和地望向丁貴生，“不過我不算主意多的人，這是我第一次出遠門。”
“你們家在北十四區哪裡？”丁貴生問。
“托博爾山一帶。”
“托博爾山……托博爾山……”時平川低聲重複著這個地名，表情變得嚴肅起來。他隱隱覺得這個地名非常耳熟，最近他一定在什麼重要的場合聽到過……
但究竟是什麼地方……
“我們那邊人跡罕至，隻有一些星零的村莊，最近一個有一千人以上的鎮子距離我家開車要兩個多小時。”
“哎喲，你父母為什麼要去那麼遠的地方住啊。”
“好像是因為我爸爸年輕的時候有個做隱士的夢想……但我其實對他不太了解，我出生後不久他就過世了，我媽媽不太願意聊他。”
徐如飴的目光立刻軟了下來，“那你媽媽不容易，一個人把你養大。”
梅思南認同地點了點頭，見與座眾人表情似乎都泛起不忍，他又道，“我很感激嘉禮今晚願意帶我來家裡吃飯，這樣隆重的家宴我還是第一次參加，我——”
“你上麵不是還有三個哥哥？”時平川兩手交疊，墊著下巴，“平時吃飯應該也蠻熱鬨的？”
“沒有，”梅思南答道，“我大哥比我大十四歲，我記事的時候他都已經成家了……我和幾個哥哥都不太親。”
“父親是一個家的主心骨啊，”丁貴生歎了口氣，“沒了父親，家馬上就散了。”
徐如飴關切地望著這個看起來有些靦腆的年輕人，“那你要多給家裡去電話呀，你媽媽現在一個人，肯定很寂寞。”
“她前年就去世了，如果人死後會去到天上，那她一定一直望著我。”
梅思南的神情十分溫順，語調也仍然保持著先前的平靜，他同誰說話時就會去望誰的眼睛，隻是談及母親的時候會多出一點傷感——這尤其令徐如飴感到心碎。如果這會兒她坐在梅思南身旁，隻怕已經拉住了這個年輕人的手，輕輕拍他的手背。
“你剛才說你們家離鎮子很遠，”時平川打斷了這有些莫名的氛圍，“那你平時上學怎麼辦？”
“老實說，我沒有接受過正統的教育……我從啟蒙一直到中學一直是我媽媽和兩位家庭教師在負責，去年雖然申請了北區的一所大學，但因為一些瑣事走不開，就沒有注冊，今年又必須來鬆雪原一趟，所以……”
“她們都教你什麼？”丁雨晴突然問道。
“語言，像南北十四區語，通用語，古典語……再是文學，我母親托人從南區運去了很多書，哦，還有一架鋼琴，她過去很喜歡彈琴——”
“北區哪個大學能允許學生連續兩年不來報道？”時平川打斷了梅思南的話，“你這也太不拿學業當回事了，沒有大學文憑，沒有一技傍身，你將來怎麼找工作？”
“……思南不用找工作。”丁嘉禮突然開口補了一句。
“什麼？”時平川側過臉，“那他以後乾什麼呢，跟你一樣去賣車？”
“他賣什麼車，他賣地。”
整張飯桌都沉寂了片刻，時平川一下沒明白，“賣什麼？”
“賣地，”丁嘉禮答道，“而且不是賣給普通人，他的地一半都賣給了升明號上的那個羅博格裡耶。”
頃刻間，飯桌上所有人都抬起了頭，包括已經脫離對話的赫斯塔——她又一次聽到了一個熟悉的名字。
這時候，時平川終於想起托博爾山這個地名是在哪兒聽過了。最近三個月升明號在海上慘遭劫掠的事情鬨得沸沸揚揚，在十四區激起了極其熱烈的討論，尤其是荊棘僧侶和他們即將抵達的第二伊甸——而傳說中羅博格裡耶購置的土地就在托博爾山一帶。
所有人的視線再次集中到梅思南身上，時平川驚得張開了嘴巴，久久沒有合上，良久，他終於回過神來，“……你們家是有多少地啊？”
這問題剛一出口，時平川就感覺臉有點兒燒，他能感覺到妻子和嶽父同時用一種異樣的目光望向自己——這絕不是一個得體的問題，任何一個紳士都絕不會在第一次見麵的時候就打聽對方的財產。
丁貴生還沒意識到問題的嚴重性，他又重新審視了一下眼前的梅思南，雖然此人看起來有些軟弱，但考慮到對方是個北部地區的小地主，此刻多少又順眼了一些。
“呃……我是說，你們家有四兄弟，”時平川快速地眨了眨眼，“這種時候，還是很容易起一些衝突的吧。”
“確實。”梅思南目光微垂。
“那是情理上的，法理上土地的歸屬權完全沒有爭議，”丁嘉禮笑著道，“他們家所有的土地都在思南名下。”
本章完