“……這些關於螯合物的數據也太具體了，他們都是哪裡來的？”黎各皺起眉頭往後又讀了兩頁，“怎麼連畸變者、螯合物潮都來了！”
赫斯塔放下電話——她已經打了兩遍，但在那段固定的等待鈴後，便是忙音。
“怎麼打不通……”
“你彆打了。”黎各放下了荊棘僧侶的自白，“我看船上的這些事情，千葉知道得一清二楚，她就是不肯說，你有什麼辦法？”
赫斯塔沉吟片刻。
“走吧。”
“去哪兒？”
“去看海倫，這個人肯定知道點什麼。”赫斯塔抬起頭，“我今天非得從她嘴裡撬出點東西不可。”
……
當塔西婭追出餐廳門口，梅耶已經衝到了電梯口。
“梅耶！！你要到哪兒去！”
梅耶反複拍擊電梯按鍵，一邊拍打一邊回頭張望，唯恐自己速度慢了被塔西婭攔下。這邊電梯門剛一打開，她便立刻竄了進去。
“梅耶！！！”
幾乎是在電梯門關上的一瞬，塔西婭衝到了門口，她立刻按下電梯的等候鍵——然而載著梅耶的轎廂已經開始下行，電梯門上的銅針也隨即躍動。大約幾十秒後，另一側的電梯門悠悠打開，塔西婭沒有多看一眼，隻是盯著梅耶那一側的銅針。
正如她最擔心的那樣，電梯的指針先是降到了-2，而後開始緩慢爬升——梅耶這是要親自去夾層的夜宴現場……多少人畏懼夜宴幾乎到了瘋魔的地步，梅耶竟就這樣想也不想，隻身就衝過去了！
塔西婭瘋狂按壓電梯的等待鍵，希望當轎廂重新經過這一層甲板時能重新開門，如此她便能把梅耶拖出來，然而當銅針指向六，那一側的電梯門卻並沒有開。
“女士。”一個一直在她身後的船員輕聲開口，“有空電梯停在你這一層的時候，另一側的運行電梯是默認不停留的。”
“……什麼？”
電梯井裡傳來微弱的叮咚聲——梅耶已經抵達了她的目的地。
塔西婭僵在原地，望著那些輝光數字，她微微張開了口。
“塔西婭……”幾個普通乘客從畢肖普餐廳裡探出了頭，“安全檢查快開始了，你——”
“……你們先回去吧。”在片刻的猶豫之後，塔西婭快步走進了一旁的空梯，她看向不遠處的船員，“勞駕，請問安全檢查還有多久開始？”
船員看了眼時間，“十多分鐘吧？”
“多謝。”
電梯開始下降，塔西婭感到自己心跳飛快。她不知道自己哪來的勇氣在這樣的夜晚單獨行動，也許是因為下午親曆了菲利普的死亡……她成為監護人的時間並不長，但對這一重身份之下的安全感，她已有了清晰的感知。
隻可惜……之前沒能說服傑奎琳。
電梯抵達負二層，門剛一打開，塔西婭就接連按下了數字6，她隻希望儘可能快地追上梅耶——上一次在夜宴上遭遇安全檢查時她太慌張了，以至於讓菲利普受到了嚴重的驚嚇，她不希望同樣的事情也發生在梅耶身上。
電梯門將要閉緊的瞬間，一隻粗糙的手突然伸了進來。塔西婭還沒看清來人是誰，就已經感覺到了危險，她不由自主地往後退了兩步，直到電梯門重新開啟，她才看清那張猙獰的臉——
“費昂斯……？”
費昂斯幾步踏進電梯，第一件事就是去掐塔西婭的脖子，塔西婭重重地摔撞在身後的鐵板上，但十指仍本能地摳住了費昂斯的手。
“好久不見，塔西婭。”費昂斯稍稍卸力，“冒犯了。”
“你……乾什麼！”
“我沒認出是你……”費昂斯鬆開了手，而後姿態自然地重新按下電梯鍵盤上的數字6，塔西婭微微睜大了眼睛——費昂斯好像完全沒有意識到，此刻他從負二層前往的第六層甲板，並不是那個聚集了他同伴們的地方……
“你來負二層乾什麼？”費昂斯問到。
塔西婭調整著自己的衣服，“剛才有人下來了，你看到了嗎？”
“好像看到了，一個小個子，看衣服不像我們的人，我就沒動。”
塔西婭明白過來——是了，這段時間艾格尼絲和梅耶都被關在一個不為人知的地方，她們身上的衣服也早就不再是登船時攜帶的那些常服了……
“嗬，你認出了我是‘我們的人’，所以上來就封我的喉？”
“在乎這些事情乾什麼，”費昂斯微微皺起眉頭，“我不是馬上就收手了嗎？”
塔西婭看向彆處。
“彆這樣，塔西婭，”費昂斯抓住她的手臂，強迫她看向自己這邊，“我現在最信任的人就是你！”
“鬆手——”
“你不相信是不是？你看著我！！”費昂斯的聲音陡然提高，“要不是今天阿布拉姆他們突然失聯，我已經把你扶上裁定者的寶座了！”
“……嗬。”
“你以為我在騙你！？為什麼我要大費周章地讓你跟我們一起行動，讓你去搜赫斯塔的屋子——因為這樣才名正言順！”費昂斯瞪大了眼睛，“你以為我上午和你說的話都是假的嗎？我說了，會坐上裁定者位置的人是你！不會是彆人！”
“我也說了，”塔西婭的聲音反而平靜下來，“我對這些事情，不感興趣。”
電梯抵達六層甲板，塔西婭先一步走出轎廂，費昂斯有些窩火，他剛想上前把塔西婭拽停，忽然感覺到一陣涼意——眼前的走廊確實與他印象中的六層甲板彆無二致，但他總覺得有什麼地方，不一樣了。
這突如其來的危險預兆令他噤聲，直到他意識到地毯顏色是深藍而非正紅，費昂斯才猛然想起自己剛剛是從負二層上的六層，這裡根本就不是他預想的目的地。
“塔西婭！”費昂斯的聲音幾乎破音，“停下！這裡不是我們的地方！”
塔西婭冷冷看了他一眼，“這裡就是我要來的地方。”
費昂斯罵了一句“瘋子”，而後迅速回身，想搭電梯離開此地，然而還不等他真正轉頭，飛撲而來的兩個船員已經將他壓在了身下。
“有闖入者！”