“我有沒有和你講過以前我打獵的事？”
“什麼時候？”赫斯塔望著她，“在十二區，還是在索爾荒原？”
“索爾荒原，我小時候。”黎各推著赫斯塔繼續往前走，“我和你講過嗎？”
赫斯塔想了想，“……好像沒有。”
“我第一次進山是跟我姐姐去的，她教了我一大堆規矩。”
“你是說狩獵技巧？”
“不是，是‘規矩’。”黎各輕聲道，“比方說，不能用陷阱；不能提前圈養獵物，不能用鐵絲、藤蔓限製獵物行動；不能毒獵、或是使用麻醉槍；如果獵物正在過河，或陷在泥坑裡，或是因為各種緣故行動不便，失去了逃脫的能力——那獵人不僅不能趁機捕殺，還應當伸出援手，幫助獵物逃生。”
赫斯塔聽得一愣：“……認真的嗎？”
“看你打獵來做什麼。如果你隻是為了吃它們的肉充饑，或是扒它們的皮來做衣服，那你怎麼殺都行，沒人管，但這些東西統統都不能拿去買賣。”黎各回答，“如果哪戶人家要用獸皮獸骨拿去換錢，那在狩獵的時候就必須像捉祭祀的牲口一樣守這個規矩，否則就算偷獵。”
“這樣的規矩，人人都遵守？”赫斯塔問。
“當然會有些人不守規矩，但事過留痕，地方就那麼大，一兩次抓不到，做多了遲早敗露的。”
“敗露了會怎樣？”
“會被大家瞧不起。”
赫斯塔再次抬起頭，“就沒有彆的懲罰了？”
“這已經是最嚴重的懲罰了，我印象裡，被大家抓到的那幾個人，最後全都搬走了，”黎各輕聲道，“想在鎮子裡繼續過，大概是生活不下去的。”
赫斯塔若有所思：“……這有什麼活不下去？”
“處處被刁難的日子不好過吧？”
“那如果有人突然遇到了什麼事情，特彆需要錢，四鄰八鄉一時沒法湊到她要的數目，這人自己偷偷設個陷阱也不行嗎？”
“沒有例外。”
“……那如果這個人是你朋友呢？”赫斯塔再次仰起頭，“你是第一個、也是唯一一個發現證據的，那你——”
“哼哼，那還能怎麼辦，一起毀滅證據唄。”黎各挑眉，“但不管怎麼說，故意折磨獵物不是什麼好習慣。你彆跟安娜學壞了，我看她是活得太久，人有點扭曲。”
赫斯塔望著黎各，“怎麼突然提她呢？”
“昨天你和司雷同時出事，我第一反應就是她乾的……但今天看你倆狀態，這船上的幾個醫生對你們的救治也都算儘心，”黎各低聲道，“你知道嗎，她昨天和我建議殺了司雷，我到現在也掂不清她到底是什麼意思。”
赫斯塔一怔。
“殺了司雷？”
“對，因為司雷手上有對你不利的證據，又深度參與了這次航行的各個環節，”黎各又笑了一聲，“安娜這個人，是有點惡心人的本事在身上的。”
……
當赫斯塔來到觀景台，所有人都朝著她出現的方向緩緩靠近。
伯恩哈德迅速穿過人群，走到了赫斯塔跟前。即便他始終沒有和眾人待在一起，但早在赫斯塔親自提示安全檢查之前，他就已經得到了船員們的傳話。
兩人低語了幾句，伯恩哈德便轉身開始集合士兵。士兵們全部聚於一處，餘下的零散人員便全都是跟隨羅博格裡耶上船的乘客。
赫斯塔數了兩遍，排除費昂斯、傑奎琳、古斯塔夫和海倫，這裡隻剩了十一人。
“剩下的都留沒有上來？”
“對……”一人低聲回答，“他們應該是，都留在畢肖普餐廳了。”
赫斯塔表情沒有變化，“好事。”
“……好事？”塔西婭以為自己聽錯了，她猛然抬起頭，“是今天的安全檢查取消了嗎？”
“當然沒有，”赫斯塔答道，“不僅今天的不會取消，往後每一天都會有一次安全檢查，你們需要隨時等候我的消息，每一次安全檢查之前，我都會通知各位暫避點的位置。”
塔西婭的聲音有些哽咽：“……那他們，現在，都出事了？”
赫斯塔望向她，“你看到昨晚的爆炸了嗎？”
塔西婭皺起眉頭，“當然看見了！昨天晚上的爆炸裡已經死了五個——”
“像他們那樣的狂熱追隨者不早點死，你們就都彆想活著靠岸。”赫斯塔看著剩下的乘客，“我姑且認為你們這些人都對所謂‘試煉’抱持了懷疑態度，這是你們今天能活下來的原因。”
人群中，艾格尼絲皺起了眉頭。
“……費昂斯先生呢？”一人走上前，“您……抓到他了嗎？您要怎麼處置他？”
赫斯塔望著前方，“如果你們誰有了費昂斯的消息，立即報告給附近船員；同樣的，如果你們發現周圍哪個人似乎是有了費昂斯的消息，卻沒有主動上報，也一樣可以報告，我在核驗之後，會根據情況給予獎勵。”
幾個乘客麵麵相覷，沒有作聲。
“好了，”赫斯塔掃了乘客們一眼，“你們都可以離開了，安全檢查這會兒應該是結束了。”
“……可是，去哪兒呢？”一人磕磕絆絆地問，“我們的客艙已經……”
“問問船員吧，讓她們給點建議——畢肖普餐廳？格雷斯劇場？反正隻要能保證夜間安全，在哪兒休息不是休息。”赫斯塔輕聲道，“確定以後，找個人來告訴我你們的具體位置，我一個上午都會待在這片甲板。”
說罷，黎各推著赫斯塔朝伯恩哈德的方向走去。
兩人與艾格尼絲姐妹擦肩而過，梅耶始終握著艾格的輪椅把手，她俯下身，“那我們現在走嗎？”
“……我想留下看看。”艾格尼絲回頭望著赫斯塔的背影，“她不是說我今晚要參加什麼夜宴嗎，我得問問她詳情。”
不遠處的塔西婭聽見了，“你需要了解夜宴的細節嗎？我也——”
“你先跟他們一起下去吧，”艾格尼絲朝往塔西婭的方向草草看了一眼，“一會兒我問完赫斯塔再來找你。”
本章完