「可我覺得你不想，或者說，你並不需要……」安娜輕輕抓了一把額前的頭發，「你也根本不在乎。」
「這件事這麼複雜嗎？」黎各拖著椅子超安娜的方向滑行了半步，「我本來還有另一個問題來著……」
「什麼？」
「上一趟航行——就是羅博格裡耶日記裡提到的那次，最後是什麼時候靠的岸？」
「……好幾個月吧。」
「我們應該不需要那麼久？」黎各望著安娜，「畢竟這艘船上的人又不多。」
「你很關心這趟航行的結束節點？」
「當然了……」黎各的手指在桌麵上輕點，「你屬於來路不明的神人，估計一下船就要跑路；千葉呢，她幾乎全程都沒怎麼露過麵，事後追責的時候頂多算是沒有履行對平民的援救義務——但她這趟本來就是帶著任務出來的，隻要最後伯山甫平安抵達十四區，兩邊的人也不會為難她……
「簡可不一樣。」黎各臉上的笑意漸漸變淡，「就算你把這一船的乘客和士兵全都殺光了，隻要司雷還在，她一定會把發生在這裡的事情原原本本地報告上去……ahga的獨立調查組織可不會把發生在船上的殺戮當成遊戲，到時候她們會把多少責任算到簡的頭上，難說。」
不遠處，普京娜開了一瓶新的苦艾酒，沉默間，木塞的輕響顯得格外清晰。
普京娜拿出兩把鏤刻著反複花紋的漏勺，往兩塊方糖上滴撒冰水，就在水滴落入苦艾酒的瞬間，幾縷白霧隨之浮現。
在酒水調製完成的時候，普京娜忽然抬起頭，「忘了問了，兩位都不介意飲冰吧？」
黎各和安娜同時搖了搖頭，並主動將酒杯拿了過來。
「那確實是很麻煩，」安娜笑了笑，「我也確實有一個萬全的辦法，就是不知道你考不考慮……」
「說說看？」
安娜向黎各舉杯，壓低了聲音，「下船之前，不如把司雷也殺了吧？」
黎各仍然帶著那一點似有若無的笑意，她舉杯向安娜回應，兩盞酒杯輕輕磕碰在一起，酒水在杯中晃蕩。
「……好主意，」黎各低聲道，她的視線落在安娜身上，久久沒有離開，「我怎麼沒想到呢。」
「要知道，司雷手裡捏著的把柄——我是說關於赫斯塔的把柄，可不止這一件，赫斯塔先前在潭伊的所作所為一旦被發現，她麵臨的監禁年限，大概是百年起步……」安娜搖晃酒杯，「這些新賬舊賬，總要結的……你說是不是？」
「還真是。」黎各讚同地點點頭，「然後呢？你打算什麼時候靠岸？」
「恐怕會比預想中的還要快。」
「但就是沒有一個具體的說法，是嗎。」
安娜再次向黎各舉杯，但黎各隻是敷衍地把酒杯從桌麵抬了抬。兩人依舊聊天，話題從這艘船重新回到了安娜的故鄉，其間不時有出人意料的大笑，但站在一旁的普京娜始終覺得兩人之間似乎少了點什麼。
大約半小時後，黎各開始頻頻看表，接著很快就告辭了。
安娜目送黎各遠去，神情有些寥落。
「您還好嗎？」普京娜問道。
安娜回過神來，「我哪裡看起來不好啊？」
普京娜擦拭著酒杯，低聲道，「上次赫斯塔女士來的時候，您不是已經開始為黎各女士翻找箴言了嗎，為什麼今天她親自來了，您反而不願提了呢……」
安娜沒有回答，她凝視著杯中漸漸融化的冰塊。
「有些事真是很奇怪，」安娜低聲道，「‘偏偏是那些
看上去最激烈的理想主義者，最容易轉變為徹徹底底的無理想主義，……從憤世嫉俗，到玩世不恭，好像永遠隻有一線之隔。」
普京娜若有所思，「……您說黎各女士嗎？」
安娜眼眸低垂。
「也是千葉。」
……
五層甲板的走廊，五個男人兩手交握，置於後頸，分彆蹲在牆角。
他們身上都或多或少地露著傷口，其中一人仍在流血，看起來非常虛弱。
赫斯塔的輪椅已經被砸爛了，脫落的零件和變形的框架像一堆廢鐵，落在她身後不遠。
「我最後問你們一遍，費昂斯現在到底在哪裡？」
「……彆妄想了，沒有人會說的。」蹲在最左邊的男人低聲回答，「趁早發起新的裁定者選舉吧，你不配坐這個位置——」
男人話還沒有說完，已經被赫斯塔一腳踢翻。她踩住男人的脖子，堅硬且凹凸不平的鞋底立刻讓男人整張臉變得通紅。
「簡……」司雷低低地喊了一聲——這個姿勢一不小心真的很容易出人命。
赫斯塔稍稍鬆了些力道，「……我認得你，你是那個一開始就堅持不讀《細則》的人。」
男人笑了一聲，血順著他的嘴角慢慢往下滲。
「我們的反應確實不夠快，但……也不晚。」
「是嗎，」赫斯塔笑了笑，「說說看，你們都反應了些什麼東西？」
「所有這一切……船上的一切，都是陰謀，」男人竭力扭過頭，試圖以通紅的眼珠給赫斯塔留下一道頗為震懾的目光，「從紙麵的規則，到執行者，再到你們這幾個……所謂的裁定人……沒有一個真正站在我們這邊。」
「誰說我們沒有站在你們這邊？」赫斯塔冷聲道，「司雷警官這些日子跑前跑後都是在為誰奔波啊？」
男人嘗試在視線中尋找司雷的位置，然而他剛一動彈，就立刻被赫斯塔重新踩在了地上，胸腔狠狠撞擊地麵，他仿佛聽見骨頭間細微的開裂聲。
司雷上前一步，「你先說說，為什麼要伏擊我們——還要讓傑奎琳作餌！」
「您好，司雷警官……」男人的聲音微弱了一些，「很抱歉，我也不願做這樣的事，我其實很尊重您，您是一個好女人——」
「彆扯這些！」司雷厲聲嗬斥，「我們抓到費昂斯隻是時間問題，現在把事情交待清楚，我算你在主動配合，等費昂斯落網——」
「那就殺了我吧。」男人沉聲道，「再死後，我的名字會寫在兄弟們中間……」
本章完