「而且，」司雷低聲開口，「你怎麼區分強弱？你對強者的定義是什麼？」
黎各的眉頭皺得更深了。
過一會兒，她舉起雙手：「好複雜……我放棄這個話題可以嗎？」
房間裡陷入了短暫的沉默。
「我好像有點明白你在說什麼，」赫斯塔接過話茬，「求助意味著開口，開口意味著求助人要承擔自我暴露的後果，而一個承擔得起後果的人往往並不處在弱勢，哪怕她的處境的確非常艱難，她仍然是……一個能夠行動的人。」
黎各欣然「嗯」了一聲，她點點頭，「沒錯，我就是這個意思。」
司雷目光微垂，「有些事確實，開口就意味著風險。」
「你以為她們是不懂求助，」赫斯塔望著前方，眉心漸漸顰蹙，「其實她們在用沉默自保，因為境況已經岌岌可危，到了連求助的風險都無法承受的地步。」
「……簡？」
赫斯塔眨了眨眼睛，朝司雷伸出了手，司雷很快領悟到赫斯塔的意思，將那枚藍色的胸針遞了過去。
赫斯塔望著掌心的胸針。
「因為，求助是強者的行為，所以，不要擔心求助會使你看起來軟弱，」赫斯塔稍稍歪頭，像是在輕聲詢問，又像是在自言自語，「這話是對誰說的呢。」
黎各沒明白赫斯塔的意思，「……一個不希望自己看起來軟弱的人？」
赫斯塔沒有作聲。
「要幫你彆回去嗎？」司雷問。
「算了，」赫斯塔低聲道，「不用了。」
她將胸針放在了床頭櫃的鬨鐘旁邊，表情看起來有些失落。
房間的電話就在這時想起，黎各起身去接，司雷望向赫斯塔，「你打算什麼時候看《指南》？」
「晚飯以後吧，」赫斯塔重新躺回床上，她閉上眼睛，「我還是有點困，再睡會兒。」
……
夜裡九點，三人一起收拾了她們的臨時餐桌，房間的排風係統被推到了最大檔位，空氣中彌散的食物香氣正在迅速消退。
黎各走到保險櫃前輸入密碼，很快將那份用牛皮紙檔案袋裝著的《指南》拿了出來。
司雷在自己的椅子上正襟危坐，她的目光始終追隨著黎各手裡的東西，直到檔案袋被放在桌麵上。
司雷等了一會兒，但赫斯塔隻是凝視著紙袋，不知在想些什麼。
「需要我幫你拆開嗎？」司雷問。
「不用。」赫斯塔回答。
赫斯塔左手拿起紙袋，用右臂將它固定在胸口，而後左手飛快地解開纏繞在袋口的白色棉線，將裡麵的文件一股腦兒地倒在了桌上。
一張白色的舊卡片隨之跌落，先是撞上了桌角，然後翻轉掉在黎各的腳邊。
黎各俯身拾起，剛一上手，她就發覺這張卡片的質地非常特彆，它薄得像紙，摸起來像玻璃，可以隨意按壓扭曲而不留褶皺，可掂在手裡的份量又完全不像普通塑料——它要比塑料重許多。
「……船票？」黎各看了一眼卡片上的文字，「這是船票吧？」
赫斯塔與司雷同時側目，在燈光下，這張白色卡片耀起光亮的色彩，像貝殼內壁的珍珠層，上麵的黑色大標題非常清晰：
**雷勒普登港·「至高禮讚」號郵輪登船卡·四號艦**
**雷勒普登基本港——維柳欽斯基皇家海港**
**1/0/3647登艙**
**座號_117f**
**限乘坐當日當次客輪，遺失不補，請妥善保存**
黎各指著大標題，「雷勒普登是什麼地方，你知道嗎？」
「不知道……」赫斯塔看向司雷，「司雷警官呢？」
「我不太確定，」司雷顰眉深思，「我印象裡阿弗爾港口那一帶好像有個廢棄的小鎮叫這個名字，我之前在老地圖上看到過一眼……應該早就沒有人住了吧。」
「這麼巧嗎，」黎各兩手抱懷，「阿弗爾港口，我們是從那兒啟程的，然後我們這趟航行的終點也是去維柳欽斯基。但我確定維堡那邊肯定沒什麼皇家海港，現在哪還有港口叫這名字——」
「今年是463年，對嗎？」赫斯塔突然開口。
「對啊，」黎各有些奇怪地看著她，「你怎麼連這個都忘了。」
「不是，」赫斯塔指向船票，「那這個日期是怎麼回事，印錯了嗎？」
司雷和黎各同時看向赫斯塔指向的數字，兩人這才發現船票上的年份寫著「3647」。
三人同時靜默。
3647。
463。
那差不多和現在隔著一千年……
現在的年份數字末兩位比船票上數字的末兩位還小，如果千位數上的3是印錯了，那後麵的幾個數字也一起印錯了嗎？
「3647年，那是……「黃金時代」？」黎各仍未從震驚中恢複，她兩隻眼睛直直地望著桌麵，半晌，又低聲呢喃，「這是張「黃金時代」的船票？」
赫斯塔一言不發地將船票翻了個麵，一行醒目的紅色手書映入眼簾：
**不惜一切代價返航！立即返航！就近靠岸！這片海域不是原定航線！**
「這行字，」黎各立刻反應過來，「這不就是那天我們在航行博物館裡撿到的紙片嗎？那個紙片上印的就是這個我記得。」
「對，」赫斯塔輕聲道，「可能……這是原件？」
三人同時看向落款。上麵幾行短短的留言字跡已經非常潦草，她們全憑上下文才能勉強推測出每個單詞的含義，而右下角的落款則更加混亂，如同天書。
……可見當初留下它的人是在多麼緊急而慌亂的情形中落筆。
「這到底寫的什麼，」黎各左看右看，瞧了半天，「正著看像個羊頭，倒過來像個小孩在釣魚……」
司雷同樣困惑，她一動不動地盯著落款。
「……首字母是r嗎，」司雷低聲道，「是r吧？」
赫斯塔心中驟然閃念。
一個駭人的猜想浮上心頭。
再望向船票，赫斯塔頓時認出了船票上的姓名。
她伸出食指和中指，輕輕敲擊著票麵：
「……羅博格裡耶。」