“但千葉女士對您總是……很友善？”
“是的，”安娜回答，“而這正是我該受的懲罰。”
“……我不理解。”
“那說明你對人類更加理解了，”安娜綻開了一個微笑，“不理解，是我們的常態。”
……
時間漸漸指向九點，赫斯塔看了眼時間——距離這一天的結束隻剩下將近三個小時，但今天的死者還沒有出現。
一旁黎各的餐盤已經空了，她沒有吃太多，始終警惕地留心著周圍的變化。
“您很著急回去嗎？”戈培林問。
“對，我接下來還有彆的事。”赫斯塔推著輪椅向後退去，“謝謝閣下今晚的坦誠……有些問題我的再好好想想。”
“和我們相比，您有充分的時間去考慮。”戈培林站起身，“事實上，我從一開始就在尋求和您交談溝通的機會……隻是一直沒有碰上合適的時機，比起今天上午的爭吵，我更喜歡像現在這樣坐下來聊天，我相信沒有什麼是不能溝通的，如果我們能在更多事情上達成理解，那麼——”
“明天見。”赫斯塔笑了笑，“我也相信溝通。”
“……明天見。”
黎各也離開坐席，走之前她再次伸手碰了碰外套口袋——勒內傍晚交來的人員名單依然好好地放在那裡，隻不過她和赫斯塔都還沒來得及看。
離開畢肖普餐廳，黎各忍不住回頭，不遠處的那扇大門還透著燦爛的燈火。
“這人真行啊，聊了一個多小時，愣是一句有用的話都沒有。”
“他大概也在試探我們，看我們究竟有沒有覺察到什麼。”
“你覺得千葉會知道十五區的事嗎？”
“……大概知道吧。”
“挺好，我也想聽她聊聊。”
“不，黎各，這件事我們先不要提。”
黎各一時詫異：“那你今晚約千葉見麵是想……”
話音未落，前方的一陣急促腳步令兩人同時抬頭，這步伐的節奏她們非常熟悉——
“司雷警官？”
已經消失一天一夜的司雷突然出現，她眼窩深陷，表情嚴肅，在看見黎各的時候，司雷眼中閃過些許微光，她遠遠喊了一聲黎各的名字，快步來到兩人跟前。
“司雷警官，你去哪裡了！”黎各驚奇地問，“好多人今天都在找你——”
“你在這兒太好了，黎各……你今晚有什麼重要活動嗎？”
“我？”黎各看了看赫斯塔，“我每天都有重要活動……”
“除了照顧簡以外——”
“先說你的需求，”赫斯塔迅速打斷了司雷的話，“你今晚是需要黎各的幫助嗎？”
“……對，我需要你們幫我額外保護一個人。”
“誰？”
“今天的受害者……他現在就在餐廳。”
赫斯塔與黎各同時一怔，兩人交換目光，赫斯塔低聲道：“那我得先給千葉小姐去個電話……”
“去餐廳打吧，時間不等人！”
司雷的眼裡閃爍著賭徒的興奮，而這興奮則令赫斯塔感到危險——她從未在司雷臉上看到過這樣的表情，如同一個將所有籌碼都孤注一擲的狂人。
赫斯塔調轉了方向，很快跟著司雷再次回到餐廳。
推門的一瞬，司雷洪亮的聲音立刻響徹整個大廳。
“古斯塔夫·明格！”司雷掃視餐廳，“誰是古斯塔夫·明格，站出來！”
有乘客認出了來人，他們茫然地抬頭：“……司雷警官？你怎麼——”
“我再問一遍，誰是古斯塔夫·明格？”
司雷無視了這些人的反應，她很快在人群中找到一個緊盯著自己且眼神充滿恐懼的年輕人。
司雷大步走到那人身旁，兩手撐在桌子上，身體微微前傾，“你就是古斯塔夫·明格？”
不遠處，赫斯塔一邊撥著電話，一邊望著這一幕。
年輕的男人點了點頭。他咬著下唇，完全被司雷的氣勢所震懾，一時間一句話也說不出。
“把你的&nbp;id&nbp;卡拿出來。”
男人順從地交出了自己的身份卡，“您……您……”
在核對了姓名之後，司雷又問：“你船卡上的編號，是&nbp;6&nbp;號嗎？”
男人點頭。
司雷抓著他的肩膀，直接將人從椅子上提了起來，“現在，跟我走一趟。”
年輕的古斯塔夫跌跌撞撞地站起身，被眼前這個小個子女人揪著往前走，直到穿過半個餐廳，他才如夢初醒地回過頭，“戈培林先生——”
“他救不了你！”司雷臉色驟變，“不想死，就保持安靜，老老實實按我的指示去做！”
整個餐廳鴉雀無聲，所有人都錯愕地看著這個突然殺回來的警官，直到她帶著人離開餐廳。
“簡？黎各？”
司雷的聲音從走廊傳來，赫斯塔與黎各這才後知後覺地往外走，兩人都感到了一股莫名的壓力，黎各看向餐廳眾人，輕咳一聲：“你們吃你們的……”
重新回到走廊，黎各推著赫斯塔的輪椅，走得健步如飛。
“司雷，你要帶我們去哪兒？”赫斯塔問。
“一個地方！”
黎各聽得笑了一聲。
四人從緊急通道一路向下，來到露天甲板，她們繞過一段掛著救生艇的船身，最終在一個漆黑的入口停了下來。
黎各立即認出了這裡：“這底下是動力室吧？你是要帶我們去動力室嗎？”
“對。”
“……我……我不下去……”古斯塔夫緊緊摳住了門框，在連續的奔跑之後，他的臉色比之前在畢肖普餐廳的時候還要難看，“這裡太黑了……太黑了……我害怕……警官，你能不能……送我回去……”
“彆廢話！”司雷厲聲道，“如果你能一個人熬過白天的那一整套‘流程’，那現在就沒什麼好怕的，我們有三個人跟著你，誰也不能拿你怎麼樣！”
古斯塔夫的眼淚陡然止住，他絕望地望著司雷的臉，慢慢鬆開了手指，“……你，你都……知道了？你……你怎麼會……”
黎各與赫斯塔聽得一頭霧水：“……什麼‘流程’？”
“邊走邊說吧。”
司雷打開手電，一束明亮的光照亮眼前通向地下的階梯。
望著眼前陡峭的台階，赫斯塔輕輕歎了口氣，很快從輪椅上站起了身。