赫斯塔一個人站在安娜書房外的過道上，短暫地失神。在這個寂靜昏暗的地方，有那麼一瞬間，赫斯塔腦海中浮現出許多混沌的影像：阿爾薇拉的眼睛映在烈火熊熊的羅昂宮之上，她聽見不可能存在於海上的鳥鳴與叢林的風，聽見索菲的笑和夜晚壁爐嗶剝燃燒的聲音……
一切都變得可疑起來，就連此刻置身的狹窄走廊都像極了那個下著雨的下午, 赫斯塔覺得天地又開始倒懸，但她隻是閉上了眼睛，左手輕輕扶住了額頭。
不遠處，黎各覺察到赫斯塔的異樣，連忙把懷裡的貓放了下來。
“簡，你還好嗎？”
赫斯塔緊緊抓住了黎各伸來的手臂，就像溺水著抓著一根突然出現的樹枝。黎各感受到赫斯塔的身體已經有些失衡，她掙開赫斯塔, 從身後托住了對方的背。
不遠處的白貓安靜地坐在地上，目不轉睛地盯著這一幕。
……
大約半小時後，赫斯塔又重新坐回了輪椅。在恢複了意識的清明之後，她情緒變得有些低落——這麼長時間以來，這是她第一次在白天遭遇一些輕微症狀。將那對姐妹關起來果然是對的，昨晚的失控也是出現在離開她們倆的房間之後。
赫斯塔眉頭緊皺，這令她感到無法理解。
黎各給她遞來一包軟糖，她沒有接。
“司雷那邊怎麼辦，”黎各望著她，“要不要托人去找找她？”
“一會兒我問問千葉小姐吧，”赫斯塔拿熱水袋捂著腦袋，低聲回答，“我感覺她應該沒事。”
“為什麼。”
“說不好，就是個感覺。”赫斯塔仰頭靠在輪椅上, 她閉著眼睛，“安娜那邊不會拿她怎麼樣, 剩下的人沒理由要對付她。她這段時間一直在追蹤船上的命案, 不是還查出了挺多線索嗎……”
黎各拖著一個鐵架站到赫斯塔身後，她重新接過熱水袋，用繩子將它係在鐵架上。赫斯塔解放了左手，有些疲倦地看著她，“謝謝。”
“頭還痛嗎。”
“有點。”
“你這毛病怎麼越來越多了，我給你按一按會更好嗎。”
“不知道……”
黎各移開熱水袋，她十指沒入赫斯塔的紅發，輕輕揉按。赫斯塔呼出一口漫長的吐息，皺起的眉頭慢慢鬆開。
“我看了一下你的藥，治的病挺雜，三環類、他汀類、甚至還有一些抗癲癇的藥物……你是得了什麼病？”
“都算不上是病，實質上就是部分腦區會偶爾產生一些異常放電，”赫斯塔低聲道，“藥都是慢慢試出來的，有些能減輕症狀，有些不能，最後就留了一批副作用比較低的……”
“這不兒戲嗎。”
“都是這樣的……”赫斯塔低聲到，“目前沒有器質性病變，她們傾向認為這是心因性的疾病，也許將來說不定什麼時候就自己好了……至少醫生是這麼和我說的。”
“聽起來是瓦倫蒂小姐專業對口的事。”
“……她們幫不了我。”赫斯塔半睜了眼, “我不可能把什麼都和她們說，而且我也不喜歡她們一些先入為主的觀念……”
“你說誰？”
“名字我一個都記不起來了，這次她們派了四個治療師給我……”赫斯塔低聲道，“但我知道她們是怎麼想的，她們覺得我內心深處懷有一些愧疚，畢竟在‘刺殺者’一案裡遇害的死者們死狀都太慘烈，更何況之後還有一些彆的悲劇。”
赫斯塔沉吟片刻。
“但有些事情……她們不理解，也不可能理解。”
“那你心裡到底愧疚嗎？”黎各問得直截了當。
赫斯塔仰麵望向黎各：“你知道羅傑有個漂亮情人嗎，不僅臉蛋好看，而且很會唱歌？”
“……我怎麼會知道這種事。”
“羅傑一死，那個人就自殺了。”赫斯塔望著黎各的眼睛，“如果你當年殺了羅傑，說不定也有幾個情人要跟他一起死的——那你會愧疚嗎？”
“你不會就不會……”黎各的拇指用力地按在赫斯塔的頭皮上，“犯不著說這種話來惡心我。”
“我可不能直接說‘不會’，”赫斯塔恢複了姿勢，“治療師會把這認為是一種防禦機製，我否認是因為我不敢麵對，然後她們就要說了，解決問題的第一步是意識到問題的存在——”
黎各笑出了聲，“你嘴皮子就是那時候磨出來的是嗎？”
“那確實是學到了很多……”
黎各的指腹滑到赫斯塔的後腦，忽然摸到了一處疤痕，她撥開發絲，看見一道縫合留下的印記，皮肉固然已經長好，但疤痕依然鮮明。
“你後腦怎麼禿了一塊，”黎各仔細端詳，“誰這麼有能耐，能繞到這個位置給你來一下——”
赫斯塔沒有立刻回答，她輕描淡寫地推開了黎各的手，“我自己不小心弄的。”
“這還能不小心？你怎麼不小心的。”
“……路沒走穩，後腦勺著地，撞在一個大鐵棒子上了。”
黎各若有所思，“看起來挺危險的。”
“是啊，當時怕有顱內出血，一連做了好多個檢查……”赫斯塔揉了揉自己後腦，直到頭發再次將那道疤痕遮住，“我好了，黎各，頭不疼了。”
“睡一會兒嗎？”
“……好。”
黎各看著赫斯塔躺下，自己拉了張椅子坐在她的床頭。
赫斯塔側著頭，沒有閉眼，一直望著黎各，過了一會兒，她把手從被子裡伸出來，黎各握住了。
“你有沒有哪一刻懷疑過……”赫斯塔喃喃道，“世界上，可能……真的存在某種‘命運’？”
“什麼樣的‘命運’？”
“一種……你想親手結束的命運，”赫斯塔半閉了眼睛，“你忍受它，忍受許久，有一天，你終於知道自己可以給它畫上休止符，你知道，一個裡程碑在等待你，跨過它，過去的將永遠過去……所以你……用儘全力，去接近，去抵達……”
黎各從椅子上起身，但仍握著赫斯塔的手。她坐在床邊的地板上，這樣就能離赫斯塔更近。
“然後呢，”黎各輕聲問，“它結束了嗎？”
(本章完)
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