病床上的艾娃平靜地聆聽，儘管她的身體正以一種可怕的速度消瘦下去，但她的精神卻好像沒有受到絲毫影響。
“這件事是我判斷失誤，我必須要承擔主要責任……在中央車站沒有見到赫斯塔的那天晚上，我就該主動留在譚伊把事情搞清楚，而不是按照原先的計劃來見你。
“赫斯塔現在的狀態很不好，她出現了非常嚴重的軀體化症狀，目前被收治在譚伊的預備役基地的地下醫院，可能很快會向核心城轉移。
“這件事的主要風險在赫斯塔左肩的傷。如果維克多利婭小隊的任何一個成員去探望了她，或是從任何地方，任何渠道聽說了這一點，那麼她們勢必會起疑。
“我想，接下來我可能需要——”
“確實很驚險，”艾娃輕聲打斷了她的話，“接下來的事你不用再管，你的任務已經結束了……你完成得，很好。”
“……你確定嗎？”
“確定，都交給千葉吧，讓她去善後……她知道這種情況應該怎麼做。”
“好的，”日蝕頓了頓，“我能問你一個問題嗎，艾娃。”
“當然。”
“為什麼你完全不驚訝？你確實沒有感到驚訝，對嗎。”日蝕望著艾娃的表情，“你早就猜到會有這樣一天？”
艾娃低低地笑了一聲，“那倒沒有。”
“那是因為？”
“因為這樣的事……根本不新鮮，”老人輕聲道，“你聽過阿蕾克托的故事嗎？”
日蝕不解，“我聽過，但……”
“年輕的阿蕾克托機智、驍勇，在與厄拜的……數度交鋒中，幾乎沒有敗績。即便對手強大、數量眾多，她也總是能……找到克敵之法，直到，厄拜換上她母親與姐姐的衣服……阿蕾克托立刻就被捉住了……”
講到這裡，艾娃停了下咳了幾聲，日蝕坐在旁邊等了一會兒，但艾娃的講述似乎已經結束了。
“我沒有聽懂，艾娃。”
“回去讓安娜解釋給你聽……她喜歡研究這些東西，能講得比我更清楚……”
“你累了嗎？”
“有一點。”
“那我們來講今天的第二件事吧，關於接下來的手術。”
“……有什麼新消息？”
“沒有新消息，但一切都已經按計劃安排好了，”日蝕道，“對外，這次手術是肺葉切除，實際上我們會摘下你的大腦，並對外宣布手術失敗，你當場死亡。
“如果一切順利，手術結束後的第六個小時，我們會降落在十五區，而你會在那裡開始意識上傳。”
“手術時間具體是什麼時候？”
“安娜說你來定，但日期最好不要超出這個十二月。”
“好。”艾娃輕輕舒了口氣，“那真是太好了。”
“安娜讓我提醒你，這應該是我們在宜居地裡的最後一次談話，你還有什麼事需要讓我去做嗎？”
“沒有了，”艾娃閉上眼睛，“替我向她問好。”
……
基地的醫院裡，千葉坐在赫斯塔的病房外，一行一行地細讀她的病例和體檢數據。瓦倫蒂站在千葉身旁，有些不安地看著她。
過了一會兒，千葉隨手把病例丟在了旁邊的椅子上，“這上麵寫的都是什麼意思，你能不能給我解釋一下？”
“就是，赫斯塔現在的身體沒有什麼大問題。”
“什麼叫沒有大問題……”千葉抬起頭，“她現在每天都不吃不喝不動，誰來了都不說話，像塊木頭一樣在床上一躺躺一天——這叫沒有大問題！？”
“你冷靜一下，真崎……‘沒什麼大問題’是檢查的結果，它是一個客觀判斷，因為赫斯塔身上有一些外傷，但現在看起來那些傷口都在愈合——她很年輕，傷口恢複得很快。
“我沒有參與這次針對赫斯塔的治療，但我找醫生問了詳情。”
瓦倫蒂在千葉旁邊坐了下來，她將病例翻回了前兩頁。
“除了一些利器留下的創口，我們在赫斯塔身上發現了大量撓痕，結合主訴，病人一直覺得有蟲子在咬她，她的指甲裡也全是自己的血和皮膚組織。但是，赫斯塔沒有皮膚病，在檢查後也沒有發現神經係統的病變——這種疼痛應該是心因性的。
“不吃不喝不動是從前天開始的。因為赫斯塔過去沒有抑鬱症病史，我們推測是心因性木僵，你可以把它理解成一種嚴重的應激反應。不過，她的表現也不典型，因為，她雖然對外界的一般刺激沒有反應，但隻要耐心詢問，她還是給出一些簡短的回答。此外，她也沒有出現無法吞咽唾液或大小便瀦留的情況——這說明她的意識仍然是清楚的。
“目前，醫生傾向於給出的診斷是‘短暫性精神障礙’，這個診斷也參考了迦爾文那邊的情況，他有類似問題，但症狀比赫斯塔輕一些。從發作時間來看，兩人應該都是受到了阿爾薇拉自殺的刺激……
“往好的方麵想，短暫性精神障礙是有可能在短時間內恢複的，隻要遠離刺激源好好靜養，當然我們也會視情況給予一些藥物治療——”
“一定能在短時間內恢複嗎？短時間是多久？”
“……沒有人能做這種保證，真崎。”
“那如果她一直這樣下去呢？”
“如果症狀一直持續下去……”瓦倫蒂皺緊眉頭，“我不知道，真崎，病程隨時可能變化，如果這些症狀始終沒有好轉，持續超過了六個月……那診斷可能會往精神分裂或者其他相關疾病上靠。”
“好治嗎？”
“……要看情況，有些疾病預後很好，有些隻能終身以藥物控製，”瓦倫蒂目光微垂，“拿精神分裂來說，如果一直堅持服藥，大約有三分之一的患者可以恢複到正常生活水平，剩下的會間歇性複發或陷入持續的功能障礙。”
“什麼算‘正常生活水平’？還能恢複到之前的樣子嗎？”
“當然不可能完全恢複，但……生活上可以自理。你不要太緊張，這些事情可能根本不會發生，我們現在還需要觀察……”
“觀察什麼？什麼都不做，就在這裡乾坐著——”
“千葉，”瓦倫蒂認真望著她，“不是什麼都不做，你首先需要保持冷靜。”
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