對方一怔，轉過身來，她凝視著維克多利婭胸前的徽章，“……哦，您是水銀針？”
維克多利婭沒有回答，她接過對方遞來的名片掃了一眼，隻見上麵寫著：斯黛拉·克利福德。
“我知道你，”維克多利婭笑著收起名片，“《軼聞日報》的主編是吧？”
“對，是我。”斯黛拉欣然點頭。
“你的名片我得收好，前段時間外麵到處都在打聽你的聯係方式。”維克多利婭調侃道，“你來這兒做什麼，采訪？”
“哈哈，確實是有這麼個希望……不過看起來大家都沒什麼興趣，我隻能回去等消息了。”斯黛拉有些無奈地將目光從已經走遠的幾個女人身上收回，她的注意力隨即落在了維克多利婭的相機上，“您在拍照？這也是你們的任務嗎？”
“不是，”維克多利婭搖頭，“就是隨便拍拍。”
斯黛拉明白了一些什麼，她笑了笑，“麵對廢墟的哭泣是很有衝擊力的……您喜歡這樣的照片？”
這個提問微妙地激起了維克多利婭對眼前人的厭惡，這種變化極快，連維克多利婭自己都有些摸不準原因——也許是因為斯黛拉的笑，也許是因為她提起這一切時過於平淡的口吻……這些細節讓維克多利婭生出一種感覺，仿佛此刻她們正在談論的是一種供人觀賞品評的風景，而不是一群人。
幾乎就是同一時刻的事，維克多利婭在斯黛拉的眼睛裡看見了阿維納什的影子——那種骨子裡的冷漠和傲慢，讓維克多利婭瞬間失去了與眼前人繼續交談的興趣。
斯黛拉敏銳地覺察到了這種變化，儘管她並不明白為何。
“你忙你的吧。”維克多利婭轉過身，“注意不要超過警戒線。”
斯黛拉隨即跟了上去，“您怎麼走了，您不好奇這些人是為什麼聚在這兒哭嗎？”
“你知道？”
“哈……這，我也不知道。”斯黛拉笑道，“還沒問您怎麼稱呼？”
維克多利婭停下腳步，“彆跟著我。”
斯黛拉被這突如其來的逐客令驚了一下，不過很快，她又追了上去——她還來不及思考為什麼這人會突然變得這麼無情，但她知道自己必須追上去。結交水銀針的機會不多，現在從天上突然掉下來一個，她怎麼能不主動出擊？
誰知道這條人脈要是搭上了，以後能帶來什麼意想不到的收獲！
“女士，女士，您等等……雖然我‘不知道’的事情確實很多，但我‘知道’的也不少，能在這裡遇上多少是緣分，我們——”
“你知道什麼，說吧。”
“……這要從何說起，你要是今天沒彆的事了，我們可以一起回市區，找個咖啡館——”
“我很忙。”
這一刻，斯黛拉確信自己方才一定是說錯了什麼話，不過對方的這種反應並沒有令她退縮——“厭惡”是一種反應，任何反應都好過沒有反應。穀
斯黛拉儘量跟上維克多利婭的步伐，維克多利婭卻走得更快了。
於是斯黛拉開始小跑。
“我剛才是什麼地方冒犯了您？您和我說說好嗎，我可以解釋——”
維克多利婭再次驟然止步，斯黛拉一個刹不住，撞在了對方的肩膀上，緊接著，她就被維克多利婭抓著衣領拎了起來，隻有腳尖還勉強接觸著地麵。
斯黛拉驟然感受到了威脅，她疑惑且緩慢地舉起了雙手，“姐妹，有話好——”
“我沒什麼好說的，因為我最討厭的就是你們這種記者，”維克多利婭的每一個字都像是從牙齒縫裡咬出來的，“哪裡有血，哪裡就能看見你們嗡嗡亂飛，完成你分內的工作去吧，不要再跟著我！”
斯黛拉：？
維克多利婭猛然鬆開了斯黛拉的衣領，她一下沒站穩，往後踉蹌了兩步，跌在地上。
眼看維克多利婭就要離開，斯黛拉連忙扶著地站起來，她在腦海中迅速過了一遍剛才的對話，一時間還是沒琢磨出到底什麼地方有問題，但至少最後那句話她聽懂了——
“可我不是你以為的那種記者！”斯黛拉對著維克多利婭的背影大喊，“如果我是，我今天就不會到這裡來……既然你能帶著相機來這裡拍照，為什麼我不能到她們中間問誰願意接受我的采訪？”
維克多利婭冷笑了一聲，“我拍的照片永遠也不會發表——”
“那其他人現在也看不到我寫的稿子，畢竟《軼聞日報》上周就被查封了！”斯黛拉開始偷換概念，她攤開手，“您把我說得好像是那種會故意拿刀在彆人身上捅出傷口，再展示給讀者的無良記者，不是……您怎麼能上來就給我扣這種帽子？”
“……”維克多利婭有些暗惱。
誠然，她的結論確實下得有點武斷，但她記得斯黛拉經過人群時女人們避之不及的臉——如果她不是自己想象中的那種人，其他人為什麼是那種反應？
就在維克多利婭思索的間隙，斯黛拉又一次跑了過來，在這件事上她實在懷著驚人的執著：“但沒關係，您知道為什麼嗎，因為我對水銀針一向敬重，我完全原諒您這種毫無理由的偏見——”
“你不該用那種語氣談論她們。”維克多利婭恢複了最初的平靜，但目光依舊冷淡，“如果沒有彆的事——”
“行啦！隻要您彆對我有什麼誤會就好，”斯黛拉迅速接過了話茬，“我現在很少看見有什麼人用膠片機了，尤其是你用的這種……卡帕機——它拍動景的時候特彆容易失焦，是不是？”
“……是，但它便攜。”
“我明白，有時候帶著大畫幅的相機出去反而什麼也拍不到，鏡頭才舉起來，人家就給你按下去了——我是說那種不讓拍照的場合，呃，不是博物館那種攝影會造成傷害的場合——”
“我知道，”維克多利婭輕聲道，“我以前用它拍到過安娜·索科洛娃，所有拿著正經設備的人都被擋在外麵，根本不讓進。”
“是嗎，什麼時候？”
“挺久以前了，在南邊，在她被捕之前。”
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