“要取錢，首先，你得去辦一張銀行卡，大部分水銀針會選擇灰度銀行，當然，你選彆的也行，但灰度的保密性會更好。
“鑒於現在你還沒有成年，開設銀行卡需要在監護人的陪同下進行——不過也不用這麼麻煩了，等你過了 20 歲，自己帶著id卡過去辦就行，一開始會有一些比較複雜的手續，後麵就簡單了。”
“但是……”
赫斯塔還沒有從震驚中回過神來——錢怎麼會這麼多？
“單次極危作戰的獎金大概在 10～50 萬，中危在 1～10 萬，你要覺得數字不對，一會兒可以自己算算。”艾娃眯起眼睛，“……你真的從來沒有查過自己的賬戶？”
“沒有。”
“這些年你沒花過錢？”
“花過，”赫斯塔回答，“千葉小姐給我開了一張副卡，她說需要的時候可以直接走她的賬。”
艾娃明白過來。
“說到千葉，簡，我得給你看個東西。”
她的手在鍵盤上輕敲，很快打開了一個頁麵——那是千葉從 004 辦公室拿到的任命書，從即日起，她將回到譚伊，作為 ahgas 的援助人員參與到霍夫曼案的調查之中。
赫斯塔的眼中閃過片刻的錯愕，“……為什麼千葉小姐會卷進來，聯合政府那邊不是已經派了一隊他們的水銀針過來嗎？”
“你很意外嗎？”艾娃望著她，“上次千葉來這兒看你的時候我就有預感了……我猜想這是她主動要求的，為了親自證明你的清白。”
赫斯塔再次調看了相關文件，並仔細閱讀了千葉在這起案件中需要擔負的職責。
“……太危險了，”赫斯塔忍不住搖頭，“她現在還是我的監護人，萬一我中途不慎敗露，她怎麼說得清？為什麼 004 號辦公室沒有拒絕她的要求？她應該避嫌的。”
“千葉是一個讓人很難拒絕的人。”艾娃輕聲道，“我猜想，她應該是和你想到一塊兒去了：霍夫曼一案發生後，譚伊市的那幾個貴族一定會意識到可能是你，一旦他們講述了當年往事，認定了殺害費爾南的凶手與在譚伊市行凶的是同一人——那你的作案嫌疑就立刻洗清了。
“為了這一點，她一定會參與到霍夫曼的調查裡去。”
赫斯塔垂眸思索了片刻，“您能調取到千葉小姐的坐標嗎？”
“可以，但是需要時間。”艾娃淡淡道，“她目前的職級和我差不多，所以過程會稍微複雜一點。”
“艾娃。”赫斯塔鬆了口氣，“……為什麼你好像什麼都能辦到呢？”
“我又不是神仙，怎麼可能什麼都能辦到。”
“但你就是什麼都辦到了。”
“那是因為你提的那些要求都太簡單了。”艾娃輕聲道，“就拿調取千葉的坐標來說，你以為我會怎麼做？從技術上對 ahgas 的數據網絡進行正麵對抗嗎？”
“……不是這樣嗎？”
艾娃連著笑了好幾聲，好像聽到了一個有趣極了的笑話，“簡，你太高估我個人的力量，也太低估 ahgas 的技術手段了。我們的內網是銅牆鐵壁，任何妄圖從正麵突入的敵人，隻會在還沒得逞的時候就被我們抓獲。”
赫斯塔顰眉。
“當然，非要正麵突入也不是不可能，但那不是最安全、最便捷的手段，”艾娃輕聲道，“每一個時代，技術都在更迭，數字世界的防禦隻會變得越來越強，越來越複雜——但是，一切先進的技術都有一個共同的弱點。”
艾娃停了下來，凝視著赫斯塔。
“……操作它的人？”赫斯塔嘗試接茬。
“沒錯。”艾娃微笑，“古往今來，不論技術如何更迭，人都是一樣的。
“現在要調取千葉的坐標，我根本不會去想什麼旁門左道，我會直接給 004 號辦公室寫一封郵件，以‘千葉是赫斯塔的監護人，有可能在相關案件中乾擾調查，竭力幫助赫斯塔脫罪’為由，抗議 004 辦公室允許千葉介入調查。
“如果 004 能直接讓千葉退出，這當然是最好的，但千葉既然能說服 004 讓她加入，可見也給出了一些令 004 感到不能拒絕的理由。
“那麼，當 004 駁回了我的要求，堅持讓千葉參與‘殺人攝影’案件的時候，我就可以順理成章地要求 004 批給我千葉在調查期間的個人坐標——由我個人來監督她的行為，以確保過程中她沒有違規操作。
“明白了嗎，簡？”艾娃輕聲道，“自始至終，都要努力去做正義的朋友。你得對自己背地裡做的所有事保持警惕，包括你現在在執行的計劃——倒不是說因為它們在道德上有什麼缺陷，而是這些手法往往需要人殫精竭慮，又容易因為這樣那樣的意外出現紕漏……至少在人前，你要學會讓自己在任何場合下都隻說真話。”
“說真話，但是欺騙所有人？”
“沒有人能騙過所有人，一切謊言都有被拆穿的那一天，但是，哪些真話是當下該說的，哪些時刻應該保持緘默……你必須學會分辨。
“因為，人在‘實際上怎樣生活’和‘應當怎樣生活’之間有著巨大的差距，如果，一個人為了她應該做的，而放棄了一般人實際所做的事，那她就不是在保存自己，而是在自我毀滅。”
赫斯塔再一次陷入了沉默，艾娃這番話似乎有一些更深的含義，她覺得自己應該是明白的，但又不確定自己是不是真的明白。
如果這世界曾有一條黑與白的界限，那麼瓦倫蒂和莉茲無疑是站在雪白世界中心的人，圖蘭也是，黎各要稍微邊緣一些，千葉則邊緣得多——甚至於，千葉小姐有時會在黑域與白域之間反複跳躍。
今天，艾娃似乎是在說在黑與白的界限之中還有一片土地，它是灰色的，它的疆域如此遼闊，遠遠超出自己的預想。
赫斯塔回味著艾娃的最後一段話，老人的聲音低沉而緩慢，像極了那天在玻璃房子裡背誦《暴風雨下的群山》。
“這也是哪本書裡的話嗎？”赫斯塔問道。
“對。”
“哪本？”
“昨天給你的那本《起源》，”艾娃望著她，“你看了嗎？”
“……昨天稍微看了個開頭。”
艾娃微笑，“書要一本一本地看……你的審判日是定在什麼時候？”
“11月13日。”
“彆看書了，先把精力花在準備應對質詢上。”