“比如說，一些談話記錄。”艾娃輕聲道，“在優萊卡待在這兒的第一周，她每天都需要寫一份自己在加入 ahgas 前的生涯經曆。寫什麼都可以，但需要足夠坦誠，不說謊，除此之外，我的要求隻有兩點：充滿細節，每一天的文字量都要超過8000字。”
“……這麼多？”
“對，所以寫到後來，她要做的就是反反複複寫同一些事。隻要是編撰的經曆，就一定會在反複的書寫中出現出入——今天隨口編的細節，過兩天重寫就對不上。隻要從這些方麵著手進行審問，就能很快找到破綻。”艾娃輕聲道，“當然，我手中的證據遠不止這些。”
“原來如此。”司雷明白過來，“您接下來是打算……”
“眼下就是等 003 號辦公室的處理意見，”艾娃答道，“在那之前，我不會讓優萊卡離開這間房子半步。”
“……她竟也肯配合你？”
“你要知道，司雷警官，這不是她肯不肯的事。”艾娃凝視著司雷的眼睛，“作為ahgas 在尼亞行省的最高事務官，為了維護宜居地內的秩序，我甚至有權在緊急情況下對失控的水銀針進行處決。”
“呃……但您要怎麼——”
“我隻能告訴你，隻要優萊卡的坐標離開這個庭院，她的名字和個人信息，會立刻出現在整個第三區水銀針的通緝名單上，”艾娃的聲音透著一股前所未有的冷酷，“她或許還很年輕，但我相信，她是個聰明人。”
……
在結束與艾娃的談話之後，司雷幾乎對這個叫“優萊卡”的年輕人產生了些微同情。
儘管她此刻還沒有見過這個姑娘，但一想到 ahgas 內部竟能允許一個位高權重的水銀針在未經調查的前提下，僅憑一些懷疑和推理就對另一個水銀針進行拘禁，司雷就感到一陣戰栗。
在阿爾佳的引領下，司雷也沿著通向地下室的樓梯往下走。
她忽然捂住了鼻子，“呃……這是什麼味道？”
“優萊卡剛剛打翻了一瓶香水，請彆介意。”阿爾佳輕聲道，“這會兒氣味已經比剛才輕很多了……”
當司雷走下樓梯，她的目光很快看向了不遠處的阿雅——這個青年人顯然一直在記錄優萊卡和千葉的談話，在她手邊已經放著不下十張布滿字跡的白紙。
優萊卡與千葉的談話已經隨著司雷的到來而暫時停下，兩人不約而同地朝她看了過來。
“如果你這邊的談話結束了，可以隨時上樓去艾娃的書房，”阿爾佳對千葉說道，“她在那兒等你。”
千葉點了點頭，示意自己知道了。
“這位是司雷警官，”千葉向赫斯塔介紹道，她一邊說著，一邊從椅子上站了起來，“你們慢聊。”
赫斯塔向著千葉揮了揮手，“再見。”
整個地下室安靜下來，司雷走到囚室前，“你好。”
囚室內的赫斯塔站了起來，“你好。”
站起身的赫斯塔讓司雷整個人不由得怔了怔，“……你好高啊。”
赫斯塔微笑，“謝謝。”
“請問你的身高是？”
“187。”
“我能再冒昧問一句體重嗎？”
“72kg左右吧，最近幾個月沒有稱過。”赫斯塔回答，“怎麼了？”
“哦……就是單純好奇，”司雷解釋道，“像你這麼高的姑娘挺少的。”
不知為什麼，在見到赫斯塔的瞬間，司雷突然就想起了警方對霍夫曼案的凶手側寫——顯然，凶手不僅僅可以是高大健碩的男人，也可以是像優萊卡、千葉這樣的女性水銀針。
“千葉是你的上級？”司雷又問。
“算是。”赫斯塔答道，“我沒有固定上級。”
“她是個身手很了得的人，”司雷笑了笑，“跟在她手下做事，應該挺鍛煉人的。”
“嗯，”赫斯塔讚同地點了點頭，“確實如此。”
……
“你打算這樣把赫斯塔關到什麼時候？”
“你何必著急？。”書房裡的艾娃氣定神閒，“到目前為止，她在我這裡待得好好的，也沒有少一根頭發……反而是你們，千葉，我看了赫斯塔這幾年的作戰履曆，我得說，就算是牲口也沒有這麼用的……在 003 號辦公室的命令下來之前，不如就當是讓她在我這兒休個長假。”
“長假？有把人關在地下室的長假嗎？”千葉冷聲道，“我提醒你，艾娃，赫斯塔現在身上還背著任務，第四區北部荒原的疑似畸變者現在還沒有下落，她被關在這裡一日，我們就少一個對付畸變者的資深水銀針。”
艾娃輕輕推了一下鼻梁上的眼鏡，“真的有畸變者嗎？”
“有沒有，你自己去把維克多利婭的報告重讀一遍。”
“不要想誆我，千葉，我是實打實從戰場上下來的人，”艾娃站起身，“如果第四區的那個小型螯合物潮真的出現了畸變者，現在的第四區早就是一片狼籍了，還輪得到你在這兒警醒我？”
“……你敢保證這一次畸變者的行為模式不是特例？”
“我不敢，”艾娃輕聲道，“但我有常識，而且懂概率。”
兩人都陷入了沉默，過了很久，千葉極輕地歎了口氣，“……開個條件吧，艾娃。”
“什麼？”
“我不知道我是哪裡又招惹到了你？”千葉皺起眉頭，“你給個明示？”
艾娃詫異地看了千葉一眼，“……哦，我都不知道原來你能為赫斯塔做到這個地步？”
千葉默不作聲地盯著她。
“好吧，雖然這次我沒打算拿這事兒要挾你乾什麼，不過讓我想想……”艾娃難得地露出一個得逞的笑臉，“我想在最近幾個月裡見安娜一麵，你能辦到嗎？”
“……辦不到，換一個。”
“沒了，就這個。”
“說了這個辦不到。”
艾娃攤開手，努了努嘴，“那沒彆的了。”
“艾娃！”
“千葉，你知道自己現在在做什麼嗎？”
艾娃頗為自得地靠在了椅背上，她端起桌前的茶杯，飲了一口，“你現在這個樣子，就像是在說，你完全相信費爾南就是死在了赫斯塔的手上——可你甚至還沒有看過我遞交給 003 辦公室的關鍵證據。”
艾娃望著千葉，“你就這麼信任我的判斷？”