兩人很快來到附近的教職工休息室。
剛成為新生輔佐官的莉茲也有了出入這裡的權限,她為赫斯塔拿來了這裡的備用衣物,見女孩一直發抖,她又端來一杯熱可可,然而赫斯塔隻是將杯子握在手中,依然沒有喝。
“你不喜歡熱可可嗎?”
“……不習慣它的味道。”赫斯塔雙目低垂。
整棟樓的火災警報此時才停息下來,赫斯塔看向窗外,她聽見樓下有人群聚集的嘈雜聲,大概都是在聽到警報以後,傾巢而出的眾人。
“我給你們帶來麻煩了嗎?”赫斯塔問道。
“沒有,你做得很對。”莉茲重新拉開對談室的窗簾,“在遇到危險的時候,不要拘泥於形式,而是想儘辦法求救——你剛來就懂得這麼做,真是太好了。”
在莉茲的安慰中,赫斯塔漸漸平複下來。
莉茲站在窗前,望著外頭有些陰沉的天空,“這幾天天氣真是不對勁,今天一下就變得這麼冷——還挺少見的。”
赫斯塔沒有接話,她仍在想著方才的畫麵,尤其是看到被肖恩稱為“卡爾”的人那一瞬,那一陣強烈的壓迫感令她驚魂甫定。這種不適感,甚至讓她恍然中好像回到了在修道院與螯合物對峙的那個晚上。
莉茲走回到赫斯塔身邊,坐了下來。
“是我的錯。”莉茲說。
赫斯塔不解,“什麼?”
“我今天應該陪你一起出來的,你對這裡還不熟悉,水銀針裡怪人很又多……我應該考慮到這一點。”莉茲誠懇道,“我之後會注意的。”
“我沒有怪你,”赫斯塔搖了搖頭,“我都沒有往這方麵想……我還有一個問題想問。”
“你說。”
“今天除了肖恩,我還見到了一個叫‘卡爾’的——”
“啊,那是他的哥哥迦爾文。”莉茲有些意外,“你今天還見到他哥哥了嗎?”
“對……”
莉茲回答,“迦爾文是個大塊頭,但比較安靜,也相對沉穩……也是,你今天會遇到他也不奇怪,他們兄弟倆總是一起行動的。”
“是指戰鬥?”
“也指生活,”莉茲答道,“因為迦爾文性格沉穩一些,能在肖恩做傻事的時候攔著他,所以基地裡會希望迦爾文儘量不要和肖恩分開。”
“原來如此……”赫斯塔喃喃。
“他們兩兄弟是從赫克拉荒原來的,在第三區西部的一片火山帶,你聽過這個名字嗎?”
赫斯塔搖了搖頭。
“是嗎,我以為你會很熟悉呢,赫克拉被外界稱為‘地獄之門’,是個和短鳴巷一樣充滿了殺戮的地方。那兒在第三區很有名,因為很多灰色行業會通過一些中介在那兒雇凶。”
“……你真的對這裡了解很多。”
莉茲笑了起來,“如果你也在這兒待了三年,那你也會知道這些,他們兩兄弟和圖蘭是同一年來的,都是兩年生。我和他們接觸得不多,已經算是比較陌生的了。”
“他們經常像今天這樣主動和其他人接近嗎?”
“我不了解呢,在迦爾二次覺醒以後,我就很少靠近他們了。”
“……為什麼?”
“因為在迦爾文身邊很不自在。”莉茲答道,“他不是很懂得控製自己的力量,我對其他水銀針的存在又比較敏感,所以每次靠近這個人的時候,我都覺得有點胸悶——其他人似乎不會這樣,也許是習慣了吧?”
赫斯塔敏銳地抬起頭。
“嗯,現在你應該還感覺不到,”莉茲笑著回答,“等你也經曆了二次覺醒,就會明白我在說什麼了。”
“但我今天——”
莉茲的手機突然響了起來,她向赫斯塔比了一個安靜的手勢,然後按下了免提。
“您好?”
“你好,是弗萊徹小姐嗎?”手機裡傳來一個清冷的女聲。
“對,是我,”莉茲認出了這個聲音,“莫利女士嗎?”
“是我,赫斯塔小姐現在是否和你待在一起?”
“是的。”
“她狀況怎麼樣?”
“很好,”莉茲看了赫斯塔一眼,“她已經恢複過來了,您需要和她單獨通話嗎?”
“不用,我來通知你們關於這件事的後續處理方案。”
莉茲愣了一下——她顯然沒有預料到,這件事的處理會來得這麼快。
“好的您說,我和她都在聽。”莉茲將手機的話筒側轉向赫斯塔那邊,以便她能更清晰地聽見莫利的聲音。
“那麼,我先做個自我介紹,我是基地的秩序事務官索菲·莫利,赫斯塔小姐。雖然你今天遭遇了這樣的意外,但請你相信這類事務在基地中並不常見,大部分情況下我們的水銀針預備役都像弗萊徹小姐一樣,懂得如何愛護後輩。”
她一口氣說完這個長句,語速快得和千葉有一拚,但這位事務官的聲音聽起來十分冷漠,赫斯塔幾乎能通過這個語調想象出她下沉的嘴角——就像總是板著臉的格爾丁修女那樣。
“我們發現,格蘭古瓦先生在過去的幾天內竊取了你的信息,從今天的各項監控中,我們也確認了他一直在暗中尾隨你,這種蓄謀不論是出於何種目的都極其惡劣。
“對於肖恩·格蘭古瓦今日的行為,我們在經過充分討論後作出以下決定,首先,他的信用評級將從 +調整為 d,並重修《第三區社交禮儀與安全規範》。
“其次,基地將扣除他從今年 5 月到明年 4 月共 12 個月份 70%的生活津貼,這筆錢中的 50%,會作為對你的精神賠償,在下個月月初直接打到你的賬戶上。
“第三,我們會在一定程度上限製肖恩·格蘭古瓦的行為,在基地內外,他都不得以任何理由向你接近、與你交談,或是對你的日常生活作出任何乾涉,否則我們將直接限製他的所有行動。
“考慮到你現在還未成年,這份限製令要持續多久的問題,我們會與你的監護人千葉真崎討論,目前看應該最少會持續到你二次覺醒以後。
“你對這個處理是否還有其他意見或補充?”電話另一頭的女聲飛快地說道。
赫斯塔沉默了一會兒,“暫時沒有。”
“好的,赫斯塔小姐。”莫利女士的聲音緩和了一些,她停頓了片刻,“請你相信,我們完全有保護你人身安全的意願與能力。”
目前已知情報:
短鳴巷:第三區荒原,地處譚伊市以南,簡·赫斯塔的出生地,無秩序的貧民窟。
阿斯基亞:第三區荒原,地處第三區中北部。莉茲·弗萊徹的故鄉,曾是水草豐盛之地。
赫克拉:第三區荒原,地處第三區西部,與第四區邊境毗鄰,彆名“地獄之門”。整片荒原與短鳴巷一樣充斥著各類犯罪與交易,中心地帶有一塊相對和平的“綠洲地”,是格蘭古瓦兄弟的故鄉。