次日中午。
瓦倫蒂一個人坐在食堂裡，她低頭看著手機，兩隻手的大拇指在按鍵上飛快敲打。
瓦倫蒂：朋友，你終於肯上線了。
千葉：？
瓦倫蒂：我轉你的郵件看了嗎？
千葉：簡的需求清單嗎？看了啊，是要我這邊報銷？基地不至於窮到這個程度吧。
瓦倫蒂：……
千葉：姐姐，有話趕緊講，我馬上要上飛機了。
瓦倫蒂：為什麼進基地的第一天簡就想要這些東西……你有什麼頭緒嗎？
千葉：無。
千葉：你要是想知道，你應該去問她本人啊。
瓦倫蒂：我當然是要去和她談的，我們今天下午就有第一場對談……但是為什麼你好像完全不擔心的樣子？她剛剛經曆那樣的慘劇，這些信息可能很重要。
千葉：哈哈哈哈
瓦倫蒂：？
千葉：她確實是剛經曆慘劇不假，但你不要忘了她在進修道院之前是在短·鳴·巷長大的啊。小朋友什麼大風大浪沒見過，進基地第一天跟你要了點家具搞裝修就把你嚇得一驚一乍……保持冷靜，瓦倫蒂，我挑中的人不會有什麼大問題。
瓦倫蒂：……所以你是因為什麼選中簡的？我今天已經聽到好幾個人在討論這個話題了。
千葉：哈，我就是覺得她的氣味有些特彆
氣味？
瓦倫蒂稍稍抬頭想了想，就看見赫斯塔端著餐盤，站在自己的正對麵，她不由自主地嚇了一跳。
“抱歉，嚇到您了嗎？”赫斯塔輕聲道。
“啊，沒有……”瓦倫蒂回過神來。
今天的赫斯塔穿著她昨天領到的製服，白襯衫外套著一件深藍色毛衣，下麵是灰色皺褶短裙，製服上衣左胸的位置有一塊金色的刺繡圖案，那是預備役訓練基地的徽章，一柄穿透螯鉗的長劍，下麵有 ahgas 幾個字母。
“我可以坐這兒嗎。”赫斯塔問道。
“當然。”瓦倫蒂象征性地將餐盤往自己這邊拖了拖，她瞄了一眼手機屏幕上的新消息，千葉的頭像在留下一句“登機了，白白”以後就灰了下去。
“昨天還住得習慣嗎？”瓦倫蒂將手機收了起來。
“嗯，昨天和莉茲聊了很久，也見到了圖蘭和黎各，隻是沒有深聊。”赫斯塔表情平靜地回答，“今天上午我已經接受了兩個小時的選課培訓，但還是有很多地方聽不懂，我打算下午結束了和您的對談之後，就去機房的選課係統看看。”
“挺好的。”瓦倫蒂笑了笑，“看來你已經找到了在這裡生活的節奏。”
“嗯，多虧了莉茲，她和我說了很多在生活方麵的事情。”
兩人低頭吃飯，等到用餐結束，赫斯塔直接跟著瓦倫蒂前往她的談話室。
同行路上，瓦倫蒂想著不久前千葉的那句“她的氣味有些特彆”，不由自主地往赫斯塔身邊靠了靠。
她確實能在赫斯塔身上也嗅到一些屬於水銀針稚子們的氣味，但這在新人身上其實很常見。
千葉所謂的特彆……又是什麼呢？
“瓦倫蒂小姐？”赫斯塔的聲音再次打斷了瓦倫蒂的思路，她回過神來，發現自己已經站在對談室的門前了。
“呀，不好意思……”瓦倫蒂立刻開始取門卡，“我總是會想著一些事出神，結果就忘了眼前的事，請彆介意。”
“我不介意。”赫斯塔望著瓦倫蒂，“相反，我覺得和您在一起的時間很輕鬆。”
瓦倫蒂一下被逗笑了，“謝謝……”
對談室內空無一人，一側的牆麵放著兩個並排的灰色金屬櫃，裡麵放著許多厚文檔夾，靠窗的那邊有兩個斜斜相對的檸黃色單人沙發，靠近門邊放著一張檀木辦公桌，瓦倫蒂上前打開了桌上的電腦，並招呼赫斯塔過來先填心理量表。
赫斯塔跟著瓦倫蒂學了一會兒操作，很快上手。
目前基地在使用的是去年新修訂並更換了常模的症狀自評量表-270，它遵從立克特七點量表法，共設置了 270 個問題，會從焦慮、抑鬱、反社會性等 17 個互斥維度來考察被試當前的心理狀態，信度效度都很高。
這套新修訂量表比老版本更出色的地方在於，它新增了「虛榮量表」與「防禦量表」兩個部分——這部分一共包含了 30 道問題，專門用於測謊。
一般來說，普通人在這 30 道問題上的得分會很低，但是，若有人出於「美化自身」或「被動防禦」等目的，刻意隱藏自己的真實想法，轉而選擇看起來更為美好或正確的答案，那麼，他們在這類問題下的對應得分就會變得非常高。
這就意味著，他的這整份問卷都不可信。
這 30 個測謊問題被分散在原先的 240 個問題中，極大地方便了如瓦倫蒂這樣的心理工作者，她可以輕鬆地通過這套測謊量表看出哪些人的測量結果不可信，並且一定程度上了解對方說謊的傾向。
大約半個小時過去，赫斯塔提交了量表。
瓦倫蒂已經調整好了一旁的攝像，開始了與赫斯塔的談話。
今天，她們的話題僅僅止步於過去與未來幾日赫斯塔在基地的生活。
赫斯塔經常看向擺放在不遠處的鏡頭，她和所有新人一樣，不習慣在鏡頭下談話。
“會有人調取這些錄像或錄音嗎。”她輕聲問。
“會，但隻有極少部分人會有調取的權限。”瓦倫蒂回答道，“加上我，一共隻有四個人，哦不，五個——其中還包括千葉。大部分情況下沒有人會動它們，所有影像資料僅僅是作為檔案保存，如果你將來的發展出現問題，我們會試圖通過這些材料尋找原因。”
赫斯塔目光複雜地凝視著攝像機上的紅點，“我明白了。”
關於赫斯塔，瓦倫蒂想要了解的其實有很多，比如這個女孩的早年回憶，她的出生地和童年，她在短鳴巷與聖安妮修道院受到的教育，一些日常娛樂，以及重要的生活轉折點和選擇……
但瓦倫蒂同樣明白，這些問題現在不會有答案——現在還遠遠不到能夠與赫斯塔談及這些深層話題的時刻。
但她不用著急，因為像今天這樣的談話今後會保持每月一次的頻率，之後視情況增加或減少，直到他們成年。
時鐘指向下午 3:50 ，赫斯塔從座椅上起身，向瓦倫蒂道彆。當她從外麵帶起了對談室的門，瓦倫蒂才坐回電腦前，去看赫斯塔的問卷結果。
不出所料，她才剛剛將頁麵拖拽到結果頁麵，就看見紅色的「無效測量」字樣顯示在屏幕上，下麵還有一行黑色的正文——
“該被試「防禦量表」得分過高，本問卷結果不可取信。”