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新芽不覺初春冷，二月探頭，猶將東風嗅。
新雪初融，宗元城外夾道的垂柳紛紛抽出了嫩芽，層層疊疊的嫩綠柳條上墜滿了造型各異的小小花燈，間隙還粘上了一些顏色鮮豔的五色彩紙。
陣陣東風拂過，柳枝擺動，蕩起片片斑斕的色彩。
日近黃昏，一輛疾馳了數日的雙駕馬車停在了宗元城外，一個年約十一二歲的白衣少女當先從車上跳了下來，接著一位容貌俊秀，懷中抱著一個人影的長發男子也從車上走了下來。
劉小鹿看著眼前高大的城牆，眼中滿是驚歎之情。
宗元城的城門比香山城寬大了兩三倍不止，一條寬三四丈有餘的護城河繞著高大的城牆緩緩流淌。
城門口來往的行人絡繹不絕，兩列身穿銀色鎧甲的士兵在城門兩側一字排開，時不時上前攔下幾個進城的人，仔細查驗一番後，這才放他們進城去。
“師父，這座城好大好漂亮啊，家族祖地就在這裡嗎？”
一連坐了三四日的馬車，直到這會才好不容易下了車，少女不禁雀躍道。
身後的長發男子輕笑著搖了搖頭，道，“家族祖地並不在此城中，而在城東十餘裡之外。”
聞言，劉小鹿扭過頭疑惑道，“那我們為什麼不直接回家族，來這做什麼？”
“在城中采買一些東西，再尋個地方把小麟安置妥當，明日一早就回祖地。走罷，先進城去。”胡易之說完，便邁開步子往城門口走去。
是了，小麟不能住進胡氏祖地，倒把這事給忘了。
劉小鹿一抬頭，見師父已經走遠了，忙快步跟了上去。
兩人走到城門口，卻被城門守衛攔了下來，一名身材魁梧的銀甲士兵甕聲道，“你手裡抱著的這個人是怎麼回事？莫不是染了時疫？”
胡易之眉頭一皺，道，“隻因我家徒弟一時頑劣，在山中遭遇猛獸，這才受傷昏迷，並不是什麼時疫。”
誰知那守衛聞言，卻是雙眉一簇，口中喝道，“我看就是時疫，時疫不得入城！”
劉小鹿見狀，搶前一步就要跟那守衛理論一番，卻被胡易之攔了下來。
“守衛大哥說笑了，您再仔細看看。”
胡易之衣袖一抖，不動聲色的往那守衛手裡塞了一塊銀錠子。
“唔，我看看，好像真不是。得了，進去吧。”守衛掂了掂手裡的銀錠，這才心滿意足的退到一邊，不再理會他們了。
不等劉小鹿再說些什麼，胡易之便扯著她的胳膊快走幾步進到了城中。
“師父，那守衛不過是個後天五層的凡人，他分明就是故意刁難，你為何還要給他銀子？”劉小鹿不滿道。
胡易之倒也不惱，隻是伸手揉了揉少女烏黑的發頂，溫聲解釋道，“你說的沒錯，那守衛確實是個凡人，可這宗元城城主卻是個法力高強的築基期修士，而且宗元城中還有數個大小不一的家族勢力。如今我們還沒正式回歸家族，又帶著重傷在身的小麟，多一事不如少一事，還是不要招惹他們的好。”
劉小鹿聞言一愣，奇道，“什麼？這宗元城城主居然是個築基期修士？修仙者們不是都在深山老林裡麵修煉的嗎，怎麼還會在這世俗界出現？”
胡易之搖搖頭，輕笑道，“癡兒，修仙勢力的山門祖地確實往往坐落在人跡罕至的靈脈之上，可不代表俗世之中便沒有靈脈存在。隻是數萬年來隨著一代代修士的出現，世俗界中的靈脈大都消耗一空，所以如今的修仙之人為求靈脈修煉，才將山門祖地紛紛遷至較為偏遠的山林之中。”
“師父的意思是說這個宗元城裡就有一條靈脈？”劉小鹿驚喜道。
“正是。”胡易之點頭道。
“那豈不是說，若是留在宗元城修煉也會比在外麵快上許多？既然如此為什麼不把族中子弟都送到宗元城來呢。”劉小鹿有些不解的問道。
胡易之沉吟了一會，解釋道，“並非如此，宗元城中的靈脈也隻是一條小型靈脈，並不足以供如此多的修士同時修煉。多年之前，老城主聯手數位築基期修士一起出手為城中的靈脈施下了數道禁製，靈脈中的靈氣被禁製隔絕，隻有在一些與禁製法陣相連的地方通過陣法才能吸收到其中的靈氣。”
劉小鹿若有所思的點點頭，又再次問道，“可是如此一來，這靈脈不就隻有城主他們一家可以享用了嗎，城中其他的家族沒有意見嗎？”
“大部分靈脈確實掌握在城主府中，但每個家族也會分配下一些固定的名額。雖然不多，但是各家族的族中修士大部分留守在各自的家族祖地之中，駐守在宗元城中的修士並不多，因此倒也堪堪夠用了。”
“原來如此，可是那些修仙家族為什麼要將族中修士派到宗元城裡來呢，在祖地安心修煉不好嗎？”
見少女連珠炮似的蹦出一個接一個的問題，胡易之無奈的搖了搖頭，卻仍舊耐心的答道，“宗元城多年以前是柳國修仙界境內的一座小型坊市，後來坊市中加入的勢力漸漸多了，規模也慢慢的大了起來，在當時各勢力中修為最高的一位築基後期修士的組織下，眾修士們在原有的坊市之上建成了這座宗元城。”
“然後，那個提議建城的修士就成了城主？”
“沒錯。”
“那城裡這麼多凡人……”
“這些凡人大都是城中修士的後代，當然，也有一些從其他地方來的普通仆役。”
聞言，劉小鹿大驚失色道，“我的乖乖，也就是說剛剛那個守門的家夥有可能就是城主的遠房親戚？”
胡易之不禁扶額道，“是有可能，但修仙界中凡人和修士的地位差距極大，修士們大都會娶上數房侍妾，膝下往往子嗣眾多，所以築基期的城主是不會去過問自己十八杆子打不著的遠房親戚的……”
兩人一路走，一路說，很快來到了一家客棧門前。
客棧布置的頗為雅致，入眼儘是一眾古色古香的楠木家具，兩人一進門便有一個身穿藍衣的年輕小廝迎了上來。
“喲，客官裡頭請，幾位可是要住店？”
胡易之微微頜首，道，“兩間上房。”
“好嘞，上房兩間~”
藍衣小廝扭頭對著櫃台的方向吆喝了一聲，又伸出左手向屋內一引，口中道，“本店上房五十兩銀子一日，幾位客官裡頭請~”