“瘋子！簡直就是個瘋子！說什麼出城剿匪，結果卻把土匪引到家裡來了，這不同等於玩火自焚麼！”
州衙內，齊消賢高聲大罵。
“齊大人，我們現在該如何是好啊？前夜劫城的事兒到現在我還心有餘悸呢！這要是再來一回，不說能否抵禦得住，萬一傳到了京城，你我的烏紗帽恐怕都不保啊！”
劉世友急得在客堂裡團團打轉，叫苦連天，“這燕王該不是專門來克咱們煞星吧？這才短短三日，便將燕州城攪得雞犬不寧！”
“哼，他既然這麼渴望建功立業，那就讓他自生自滅吧！”
齊消賢大聲招呼：“來人，速速備車，先到吳家莊去避一避！”
“好好好，就去吳家莊！吳家莊莊客多，即便土匪也不敢輕易冒犯！”
劉世友正拍手叫好呢，誰料下一刻齊消賢便潑了他一頭冷水，說道：“劉大人，你就彆跟著我去了，還是留下來與那傻王爺一起保衛燕州城吧。”
“啊？”劉世友臉色大變，連忙拽住齊消賢的袖子，“齊大人，您可不能丟下我啊——”
“有何不能？”
齊消賢推開劉世友，“本官乃布政司，管的是北燕四州，而你是知州，是此城父母官，豈有臨陣脫逃之理啊？”
言畢，頭也不回離開了州衙。
劉世友咬了咬牙，心裡已將齊消賢祖宗十八代都罵了個遍，萬一黑虎寨的土匪入城了，第一個宰便是他這個父母官！
“不讓老子去吳家莊，老子便去王家莊！”
王家莊雖比不上吳家莊勢大，那也至少比留在燕州城更安全。
劉世友不敢多耽擱，隻招呼了幾名捕快，匆匆便往州衙外跑，可當他們剛跨出門口時——
“劉大人，你要去哪兒？”
宋邯帶著一隊王府衛隊，早已在門口等候多時。
劉世友一驚，急忙解釋說：“正打算回府呢……”
“回府就不必了吧，我家公子正在南城門樓上等你呢。”
宋邯冷著眼神，做了個“請”的手勢，用不能拒絕的口氣:
“劉大人，請彆駕？”
劉世友瞥了一眼宋邯身後的衛隊，乾笑了兩聲，硬著頭皮往南門走。
此時，南城門樓上，李韞負手而立，倚欄聽風。
城門樓下，廂軍與吳家莊客，以及王府親兵，皆已列陣準備，數量足有六千餘人。
六千個守衛，外加一座高牆，隻要指揮得當，即便來十倍土匪又有何懼？
“公子，劉世友帶到。”宋邯帶著劉世友登上城門樓。
李韞偏頭瞥了一眼劉世友，先是問：“劉大人怎沒跟著齊大人一起出城避難啊？”
劉世友嘴角一抽，不覺有些汗顏，這個燕王看似年紀輕輕，城府卻深得可怕，仿佛一切都在他掌控之中。
“王爺這是哪裡話，下官身為燕州父母官，理應留下來抗拒土匪，與燕州城共存亡！”
“哦？是麼？那本王且問你，假設土匪攻破了燕州城，後果如何？”李韞斜著眼睛，笑問道。
劉世友小心回答：“若土匪破城，後果自然不堪設想……”
“既然如此，我們來做個買賣如何？”
李韞說道：“若本王能助燕州城渡過此次土匪危機，保住劉大人的烏紗帽……那麼劉大人在黑河畔上的四千畝良田，分本王七成怎麼樣？”
劉世友臉色大變，支支吾吾，“王爺您說笑了，下官哪兒有四千畝良田啊……”
“有沒有你自己比誰都清楚。”李韞眼神犀利瞥著劉世友:
“劉大人身為州令，官居五品，每年俸祿不過二百兩，一畝地售價為二十兩，你這幾大千畝田地，來得怕是有些蹊蹺吧？”
“王爺！”
劉世友咬著牙，像是豁出去一般，“您雖貴為皇室尊親，也不能強取豪奪啊，我一家八十幾口人，全指望這些土地吃飯呢！”
簡直是屁話！
當官兒的能搶老百姓的田地，當王爺的就不能搶當官兒的？
這頂多是大魚吃小魚，小魚吃蝦米的生存法則，怎麼能說強取豪奪？
“劉大人此言差矣，常言道：‘普天之下莫非王土’，整個大周國土都是我李家人所有，本王隻是要你幾畝良田，有何好為難的？”
李韞拍著劉世友的肩膀，笑道：“再說了，本王又不白拿你的土地，你想想看，倘若土匪進城，必然先拿你這個父母官開刀，本王此舉，可是在救你一家八十來口人的性命啊！”
劉世友欲哭無淚，這他媽哪裡是王爺，分明是土匪中的土匪！
“王爺，您看這樣如何，我拿五成田地，以五兩銀子一畝，賤賣給您如何？”劉世友問道。
李韞眯著眼睛，一句話也不說。
“那三兩一畝？”劉世友咬牙改口。
李韞還是沒說話。
“一兩一畝，這可是最低價了！”劉世友攥著拳頭，一口咬定，再低他可就打死也不賣了！
“來人，為劉大人準備戰馬與甲胄，待會兒土匪真要來了，就讓他帶頭衝鋒陷陣！”
李韞一聲令下。
作為父母官，披掛上陣為百姓，很合理吧？
“遵命！”
“不可，不可啊！”
劉世友嚇得直甩腦殼，“我是文官，若鞍馬出城，豈不同等於送死麼？”
“哎，方才劉大人不是還豪言壯誌，誓與燕州城共存亡麼？這會兒讓你披掛上陣怎麼又慫了？”
“王爺啊，您這是把下官往絕路上逼啊？信不信我……我從這樓門上跳下去！”
劉世友扒拉著牆壕，一副豁出去的決絕姿態。
李韞眯著眼睛，往外挪了幾步，示意你跳啊。
借他十個膽子，他也不敢跳！
“不行，我若跳了，兒子誰替我養，妻妾誰替我寵……”
劉世友搖了搖腦袋。
可就此時！
“嗖！”
一聲箭鳴突然劃破夜空！
城外漆黑的夜裡閃過一道孤光，一支飛箭直指城門樓下的李韞！
“公子小心！”
宋邯驚呼，急忙撲來，但明顯慢了半拍，飛箭已到跟前！
千鈞一發之際，李韞瞳孔緊縮，條件反射抬手那麼一抓，將飛箭握在手中，箭頭距離他的咽喉，不過半寸之餘。
飛箭的純銀箭頭上開了一個小孔，在急速飛馳時，會發出如哨子般的破空箭鳴。
“這是……土匪的響馬鏢！”
劉世友失聲驚呼，急忙躲在李韞背後，“來了，他們真的來了！”
再看城門外，二三裡遠處，乍現出一道火光，烏壓壓的土匪，高舉著火把，一步步向燕州城逼近。