在邊關重鎮，為了抵禦外敵入侵和山賊襲擾，很多門閥士族都自己招兵買馬，從而形成了一個個“堡寨”，吳家莊便是這燕地上數一數二的門閥士族。
門閥地主們，往往占據著大片田地，又與官府勾結，合法大肆斂財，剝削百姓，可謂富得流油。
若能將這些門閥士卒吞了，李韞也能富得流油。
“吳家莊都送了些什麼來？”
“絹帛五十匹，白銀一千兩。”
“嗤，偌大個吳家莊，就拿這些東西來考驗王爺？閉門不見！”
“好嘞！”
半個時辰後。
“公子！吳家莊的人又來了，這回是兩車絹帛，白銀五千兩！”
“嗬……原來吳家老三的命，隻值五千兩啊？轟走，全部轟走！”
“遵命！”
又過了半個時辰。
“公子，吳家莊莊主吳泰，還有劉知州，攜萬兩白銀前來拜見，說什麼若王爺不見，他便跪著不走了。”
“嗯……這才稍微像點話嘛。”
李韞穿上袞龍袍，春風得意，大笑出門相迎。
“哈哈哈……二位深夜造訪，有何貴乾啊？”
“王爺！小兒不知王爺尊駕降臨，出言冒犯了王爺，還請王爺開恩，饒小兒一命吧！”
李韞一隻腳才剛跨出門檻，一個年過五旬的紅臉老者便跪在他腳下，一把鼻涕一把淚，哭得老淚縱橫。
他便是吳家莊主，吳泰。
“是呀王爺，您瞧，這是方才吳世豪在獄中用鮮血寫下的悔書，您大人有大量，便饒他個不知者無罪吧？”
劉世友趕緊獻上一封血書。
李韞內心冷笑，這兩老東西，擱著唱雙簧呢？還他媽寫血書！
“這血書真是你兒子寫的啊？”
李韞擠著眉毛，打量著血書，洋洋灑灑幾百個字，這得用多少血啊？
“是啊是啊，吾兒真心悔過……”
吳泰眼神閃躲，這麼大封血書，真要用人血寫，早就死求了。這是用豬血寫的！
李韞輕哼了聲，“本王若想殺你兒子，早在街上便殺了，何須與他對簿公堂？打他一百脊杖，隻是施以小戒罷了，你自去牢房將他領回去吧，讓他以後收斂點。”
吳家畢竟是地頭蛇，門下有莊客上千人，要真殺了吳世豪，這老家夥狗急跳牆要拚命咋辦？
撈了好處，各退一步，皆大歡喜。
“老夫替犬子謝過王爺恩典，眼下夜已深了，便不打擾王爺休息，小人告退。”
吳泰令莊客留下絹帛銀兩，與劉世友拜謝離去。
原本老淚縱橫的臉，在轉身的刹那，突然變得憤怒狠辣，等遠離了龍雀台，吳泰才開口問道：
“劉大人，你確定這個嘴上沒毛的小子是王爺麼？”
劉世友壓低聲音說：“金印紫綬，袞龍緋袍，豈能有假？”
“若此人真是王爺，對你我而言，甚是不妙啊。”
“吳莊主放心，方才我已差人去稟告三位封疆大吏，不日他們便會趕來燕州了！”
“這倒也對，山高皇帝遠，再是李家人又如何？有幾位大吏頂著，燕州這片天塌不下來！”
……
府邸門口的李韞，冷冷望著離開的吳泰和劉世友，雖不知道他們在講什麼，但肯定在背地裡嚼舌根。
這些老狐狸與地頭蛇，向來是表裡不一，若被他們知道，自己隻是個被派來和親的光腳王爺，他們肯定不會再像今天這麼客氣。
招兵買馬，增強實力，是眼下最重要的事。
“袁將軍，本王如今手裡共有十餘萬兩銀子，以你多年治軍的經驗，這些錢能否養一支五千人的護衛軍？”李韞問道。
袁於瓊表情頗顯為難，豎著手指算賬：“如今燕地徭役已全部充去戍邊，王爺想要組建護衛軍隻能自掏腰包募兵，我給您算算——
按照廂軍的規格，每一小卒的月餉為二百文，五千人便需要一千兩。然軍餉還隻是小頭，真正花錢的地方是糧食，以及兵甲器械，更貴的是戰車與馬匹……
屬下說句不好聽的話，王爺這十萬兩銀子，就跟一粒石子扔進河裡，水花都濺不起一點兒。”
唉……
李韞掐了掐眉頭。
其實，憑他這王爺的頭銜，要搶糧搶地，收刮民脂民膏簡直易如反掌，但這種生兒子沒屁眼兒的缺德事，他是怎麼也乾不出來的。
“錢這種東西，總會有的，咱先將人數湊齊，哪怕人手一根打狗棒，也是一股不小的力量。”
李韞說著，又囑咐道:
“宋邯，明日你帶著本王的告書，到燕州城外沿途招攬流民，你就告訴他們，隻要來給本王當兵，至少一日三餐都有飽飯可吃；
袁將軍，明日你去一趟打石山，將劉敢當找來。
本王心中有一條妙計，若是成了，兵器甲胄，糧草軍餉，通通不成問題！”
“屬下遵命！”
……
次日，陰雨天終於放晴。
雜草叢生的龍雀台，被陽光那麼一照，反倒生起一股春天的清香。
正在睡懶覺的李韞，突然被一陣敲門聲給吵醒了，他緩緩睜開眼，窗外已經日上中天。
“誰？”
“公子，是我。”
宋邯的聲音。
“屬下應公子昨夜囑咐，今日一早便到城外去募兵，眼下五千兵丁已全部招齊，此刻正聚集在黑河畔，隻等公子下一步指示了。”
“這麼快就把人招齊了？”
李韞趕緊穿衣出門，臉上有難以掩飾驚訝。
宋邯苦澀道：“屬下帶著公子的告書，剛到城外發布，那些流民一聽能有口飽飯，個個奔走相告，不到一個時辰便聚了烏壓壓一片，都還有多的呢。”
“可不能是那種，專門來混口飯吃的老弱病殘啊，本王這兒可不是難民營！”
“這個公子可以放心，屬下都篩選過了，應招入伍的都是十六至三十五歲的青壯年，”
宋邯說道，“不過流民居無定所，往往有上頓沒下頓，即便是青壯年，也一個個黃皮寡瘦，弱不禁風的。”
黃皮寡瘦又有啥關係？
精兵強將都是靠“養”和“煉”出來的，隻要飯吃飽了，一切問題都不大。
“好！”
李韞拍手大讚，招呼宋邯便往府邸外跑:
“快快快，東市去買肉，西市去買米，就在那黑河畔上，建灶架鍋，生火煮飯，先給本王的府兵們搞一頓飽的再說！”