“父皇，你可得為兒臣做主啊！”
李勳完全可以回府上，洗漱一番再來麵聖，但他並沒有，反而將自己衣衫扯破，頭發蓬鬆，顯得極其狼狽。
禦書房內。
大周武烈帝李昀正悠然看著奏折，他抬頭瞥了一眼狼狽不堪的李勳，眉頭微微一皺，先是道：
“滾出去，將衣衫發髻整理好再進來。”
李勳嘴角一抽，他這小心思也不頂用了，低頭應了聲“是”退出書房。
等他再進來時，人也得體了不少。
“說吧，誰打了你。”武烈帝問道。
“回稟父皇，兒臣剛遵父皇旨意，到皇子府去宣旨，豈料老八他不僅抗旨不遵，還重拳毆打兒臣！”
李勳將臉湊近武烈帝，訴苦道：“父皇您瞧，我臉都腫成這樣了，牙還掉了四顆，說話都漏風了……”
“你說，是老八打的你？”
武烈帝放下奏折，臉上大寫著“難以置信”四個字。
滿朝文武誰人不知八皇子李韞生性怯懦，老母豬上樹都比他打人值得相信。
“千真萬確，侍衛們都可以佐證，兒臣念及兄弟之情才沒還手，父皇若是不信，將他帶來宮裡問問便知了！”李勳說道。
武烈帝沉思了片刻，輕喚：“來人，去將老八帶入宮來——”
“不必麻煩，我來了。”
不等武烈帝說完，李韞大步流星走進禦書房。
“你這混……竟還敢主動入宮！”李勳差點兒就罵出了口。
武烈帝眯著眼睛，在他印象中，老八這個兒子，說話從來是弓腰駝背，吞吞吐吐，可眼前看來，卻是昂首闊步，有發自內心的自信。
“父皇，此次兒臣入宮，是為兩件事。”李韞衝武烈帝一番拘禮，隨後比出兩根手指說道：
“第一是來謝罪的，第二是來謝賞的。”
“哦？”武烈帝眯了眯眼睛，“你倒是說說，謝什麼罪，謝什麼賞。”
“首先，老三的確是我打的，不過那也是他冒犯我在先，他辱我母親是鄉野村婦，說我是鄉野村婦生的野種！”
李韞大步走到武烈帝身旁與之同框，衝李勳問道：
“老三，你睜大眼睛瞧瞧，我的鼻子，嘴巴，耳朵，與父皇簡直是一個模子刻出來的，誰瞧了不說我倆是親生父子？倒是你，一臉猥瑣，長相醜陋，跟英勇神武的父皇像不了一點兒！”
“你說什麼——”
“再者，我母親若是鄉野村婦，父皇會看得上她麼？還是說，你覺得父皇眼光不行？”
“李老八你！”
李勳吹胡子瞪眼，卻不知如何辯駁。
武烈帝臉上沒什麼表情，眼神中卻多了幾分笑意，這老八神采奕奕，字正腔圓，似乎沒有想象中那般怯弱，反倒聽他的談吐，還有那麼一些小聰明。
“行了，朕最恨手足相殘，你們二人都有過錯，各自罰俸半年，回去好生反省！”
“父皇，兒臣並非有意要辱罵——”
“謝父皇賜罪！”
李韞衝武烈帝大大鞠了一躬。
武烈帝眼中笑意更濃了。
李勳牙齒卻咬得更緊了。
李韞笑容得意，再對武烈帝說:
“父皇，兒臣並沒有抗旨不遵，反倒還要感謝父皇賞賜爵位與封地，
兒臣心裡明白，大周想要和平止戈，又不能失了天朝的威儀，因此才以和親為借口，將北燕四州當做‘彩禮’送給岐國；
大周與岐國已征戰多年，邊關百姓苦不堪言，若能犧牲小我，實現兩國和平，即便上刀山下油鍋，兒臣也一馬當先，義不容辭！”
“好！”
武烈帝知道這小子是啥腔調，但這番慷慨陳詞，著實戳中了帝王的心坎兒。
“隻可惜……”李韞突然降下語調，故作傷感起來。
“可惜什麼？”武烈帝問道。
“可惜我娘已離開人世，兒臣多希望她能看到我成家立業、封王賜爵啊……自打娘她生下我，連月子都沒坐完便下地乾活兒，靠著一雙粗糙的手織席販履將我養育成人，最後卻積勞成疾，撒手人寰……”
李韞使出了吃奶的勁兒，從眼角擠出幾滴眼淚，最後“哇”一聲撲進武烈帝懷中嚎啕大哭：“父皇！你為何不早些將我娘接入宮來？哪怕讓她過上一天好日子也行啊！”
先打情懷牌，再打感情牌，這雙管齊下，心再硬的人也扛不住吧？
武烈帝被真情流露所渲染，眼眶隱隱泛紅，對於這對流落民間的母子，他的確心中有愧。
一旁的李勳瞠目結舌，這家夥也太能演了吧？
武烈帝長歎一口氣，輕撫李韞項背，柔聲問道:“好了，讓你去和親，的確是無奈之舉，你說吧，想要什麼，朕有的都能給。”
李韞眼睛一轉，心裡樂開了花，他吸了吸鼻子，擦了擦眼淚，說道：
“父皇，兒臣知道，此次去燕地就藩，恐怕今生難再涉足中原，因此想懇求父皇能寬限些時間，好讓兒臣回一趟南方故鄉，到我娘墳前去見上她最後一麵。”
最後再打一手孝順牌，你接不接得起？
武烈帝深吸一口氣，孝子，孝子啊！
當即點頭同意：“和親期限在秋末，距今還有三個多月，你既這麼有孝心，那就去吧，也好代朕向你娘道個歉。”
“可是兒臣故鄉在南方，此去山高路遠，家裡除了幾個小仆外，連像樣的侍衛都沒有，我若是半道有什麼閃失，恐怕還會影響到國家大計……”
“嘶……你這小子，怎從前沒看出你如此圓滑啊？”
武烈帝難得露出了幾分寵溺的神態，他扯下腰間玉佩遞給李韞，道：“你帶著朕這塊‘九龍玉佩’，武德司，大內侍衛，京城禁軍營，隻要看得上的侍衛可任意挑選。”
“謝謝老爹！”
李韞笑眯眯接過玉佩，抱著武烈帝的臉頰，狠狠親了一口，“此去路途遙遠，兒臣也該回去抓緊準備了，告辭！”
李韞揣好玉佩，拘禮拜彆，春風得意跑出禦書房。
武烈帝木訥地摸了摸自己的臉頰，在他的記憶中似乎從來就沒有哪個兒子喊過自己“老爹”。
此時此刻，父子之情，儼然已大過了君臣之彆。
李勳嫉妒臉皮反複橫跳，李老八這是回光返照了麼？明明是個窩囊廢，怎突然變得這麼聰明了？
“老三。”
武烈帝輕喚，繼續拿起奏折閱讀。
“兒臣……在！”
“你大哥戰死，你二哥早幺，老四，老五，老六前後都已封王就藩，老七上個月才被廢為庶人，如今老八也即將離京，很快京城中便隻剩你一名皇子，”
武烈帝說著，抬頭瞥了一眼李勳，冷冷問道:“你，還爭個什麼呢？”
李勳膝蓋一軟，跪得五體投地，霎時間，汗如雨下，“父皇，兒臣，兒臣……”
“下去吧，莫打擾朕批閱奏折。”
“是，兒臣告退……”
李勳弓腰頷首，退出禦書房。
等出了房門，謙卑姿態又蕩然無存，臃腫淤青的臉頰上，是毒蛇般狠辣的眼神。
李老八，隻要你在京城一天，咱倆就沒完！
……