沈安安突覺一陣冷風從後背刮過，蹙眉回頭看了一眼，“奇怪，怎麼突然有些冷。”
“許是湖邊風大，要不您還是回宴會廳吧。”
“嗯，也好。”沈安安站起身從來的方向折回。
回到宴會廳時，姑娘們也都回來的差不多了。
端夢夢目光在沈安安腳上掃過，唇角勾了抹譏嘲的笑。
“沈姑娘回來，是來參加長公主設的畫技比試嗎？”端夢夢身旁的姑娘笑盈盈說。
滿京城哪個不知，端家三姑娘畫技一絕，可與四皇子相媲美，此問，分明是故意給沈安安難堪。
“是啊，李姑娘怎麼知曉。”沈安安笑容可掬。
李姑娘麵色一滯，不曾想沈安安竟真敢接話，也是，她一個鄉下養大的村姑，哪裡會知曉京城的事情。
“端三姑娘，看來這次菊花宴，你有對手了。”話是那麼說，可李姑娘臉上卻都是嘲笑的意思，分明是沒看的起沈安安。
端夢夢溫溫柔柔的笑笑，說話也輕聲細語的，“小比試一場，什麼對手不對手的，大家都是朋友。”
嗬。沈安安冷睨著她。
上一輩子，她最佩服她的就是裝腔作勢，會演戲的本事，可是給她羨慕壞了，那是她蕭淵麵前怎麼都學不來的。
“端三姑娘不會聽不出李姑娘說這話是抬舉吧？你還真敢應，難不成比試尚未開始，三姑娘就胸有成竹能奪魁首了？”
沈安安也學著她樣子輕聲細語的，話卻讓端夢夢倏然變了臉色。
她是在說她自視甚高？
端夢夢抬眸望著笑容可掬的沈安安，狹長的眸子蘊藏著森冷的惱怒。
這時，李姑娘開口了，“滿京城哪個不知夢夢是第一才女，畫技了得，也就你這個土包子不知，還來陰陽怪氣。”
“好了。”端夢夢輕聲打斷了李姑娘的話，“沈姑娘說的不錯，比試還未開始呢，你就彆胡言亂語了，萬一……沈姑娘深藏不露呢，我那點小伎倆，不是自取其辱嗎。”
“嗤。”幾人發出了嗤笑聲，似乎聽到了什麼笑話。
“三姑娘是不是忘了那日宮宴的事了，沈姑娘可是連一個才藝都拿不出。”
深藏不露，是屁都不會還差不多。
端夢夢笑了笑，沒有說話。
她也認為，若是沈安安有幾分能耐，又怎麼可能不在宮宴上一展才華揚名，還丟了和四皇子的賜婚旨意。
一思及此，端夢夢心就揪的難受。
她算什麼，隻因為有個貴妃姑母，就要同她搶青梅竹馬的師哥嗎。
沈安安目光掃向了方才說話的姑娘，“我自然拿不出，畢竟那日……有你在嘛，我的才藝怎麼能展示給狗拿耗子的人看呢。”
“……”那閨秀氣紅了臉想爭辯，沈安安卻已施施然走了。
一群隻會亂吠的狗，有什麼好費口舌的。
“和那些姑娘們聊了什麼？”沈夫人拉住她的手問。
沈安安勾了勾唇，“沒什麼，寒暄幾句，提了提等會兒的畫技比試。”
“嗯。”沈夫人點頭笑說，“聽說長公主今年還設了彩頭，保證是閨秀們都求之不得的物什，也不知究竟是什麼。”
“姑娘們喜歡的無非綾羅綢緞，胭脂水粉，金銀玉飾一類。”還有…男人。
“應該吧，不過長公主能拿出來的必然不是一般物什，指不定是宮裡帶出來的，不過東西貴不貴倒是次要，姑娘們要的是名聲。”
今日賞菊宴有不少世家子弟，若是能得了好名聲，於婚事也十分有宜。
女子最重要的就是賢名和才華。
“安安可要試一試？”沈夫人問。
“試，當然要試，就算得不了彩頭，也不能老被說做草包啊，豈不是給娘丟人。”
沈夫人戳了戳她腦門，笑了起來，“你這孩子。”
不過正合她意，她也是想著趁此機會給她挑個如意郎君。
正說著，就見所有人突然朝門口看去，沈安安也順著眾人視線看去，瞧見了一個溫婉可人的少女蓮步輕移走了進來。
“這位是長公主的幺女，華笙郡主。”
“嗯。”沈安安目光落在她身上，始終不曾移開。
她當然知曉，華笙，一個被攪合進權力旋渦中的可憐女子，是除了家人以外唯一對她好的人。
隻可惜，她能力不足，護不住友人。
“母親。”華笙衝長公主盈盈一禮，每一個的動作都溫柔的不像話。
“起來吧，姑娘們就等你呢。”
華笙不好意思的笑了笑，“有些事情耽擱了，讓大家久等。”
立即有人接話說不礙事，七嘴八舌將華笙圍在中間誇的不似人間女子。
華笙笑著，唇瓣微微抿起。
沈安安知曉，她那是不怎麼耐煩的表情。
“好了，快坐下吧，宴席就要開始了，晚些還有才藝比試，想必姑娘們該心急了。”
“是。”華笙福了福身，在長公主下首坐下。
她目光在屋中掃了一圈，掃過沈安安時突然觸及她友善的笑容，華笙也回了一個笑。
那個姑娘，她瞧著有些喜歡，可分明才是第一次見。
收起思緒，丫鬟們已經魚貫而入上了菜肴，夫人們自發停止了交談，開始用膳。
“都說男子們愛酣歌醉舞，今日咱們女子也享受一番，美食美酒怎麼能沒有美人相伴呢。”
長公主打趣的說著，拍了拍手，旋即一隊歌姬舞動著長袖飄了進來，給沉寂的宴席增添了幾分熱鬨。
各家夫人們仔細看著，心中卻是琢磨著為何自家男人如此喜愛歌舞，不，應該是喜歡跳舞的女子。
宴席中準備了果酒，隻是姑娘們並沒有動，為一會兒的才藝比試做準備。
畢竟長公主能拿出的彩頭，那可是身份和榮耀的象征。
而沈安安，是真的酣歌醉舞。
果酒帶著沁人心脾的果香，滲入口腔滑下咽喉，再配上廳中美人優美的舞姿，分外享受。
華笙也喜歡果酒，隻是她剛倒了第二杯就被長公主身旁的嬤嬤過來製止了。
她悻悻放下酒壺，眼波流轉，就落在了沈安安的身上。
那個姑娘，怎麼看都討人喜歡。
她招了一個丫鬟到跟前來，小聲詢問，“那是哪家的姑娘？”
丫鬟順著她目光看了一眼，“是剛從江南回來的沈家大姑娘。”
“哦？”華笙一臉驚訝，她還以為是沈家的哪位表親呢。
不是說沈家姑娘草包一個，長相粗鄙嗎。
此女子，與傳言嚴重不符啊。
沈安安眸中漸漸染上深色，似乎是察覺了身後目光，她偏頭，對著上位的華笙歪頭一笑。
華笙愣住。
莫說男子，就是她都險些被那一瞬的沈姑娘勾了魂去。
“好可惜，她若是能看上四表哥多好。”
不行嫁給他哥哥也行啊。
“……”丫鬟眼皮似抽動了一下。
聽聽自家郡主這說的什麼話，四皇子何等光風霽月的尊貴，何時輪到一個姑娘挑剔？
郡主看臉下菜碟的性子愈發嚴重了。
華笙想的卻是，如此漂亮的嫂嫂娶回家，她定要日日都看著，心情都會好許多。
這時，一個嬤嬤穿過人群走向了長公主，壓低聲音說，“公主，男賓那邊比試已經結束了。”
“嗯。”長公主從舞女身上移開視線，問，“是哪個奪了魁首。”
“回公主，四殿下和世子爺都沒有參加，出彩的是一個寒門出身的進士，名喚張業揚。”
長公主唇瓣浮上滿意的笑容，朝一側的華笙投去一眼。
“知道了，你退下吧。”
“是。”嬤嬤悄無聲息的離開。
華笙卻再沒了欣賞歌舞的心思。
她垂下頭似是看著桌上飯菜，又似是在發呆，半晌都沒動作。
小半個時辰後，宴席終於結束了，長公主引著眾人去了後花園，那裡早已備好了桌椅畫具。
沈安安小臉紅撲撲的，眸子卻十分清明。
沈夫人不放心，“都說了讓你彆喝那麼多，瞧這小臉紅的，若是不行就彆參加了，我回了長公主，咱們先行回府。”
“不礙事，娘放心。”沈安安笑笑。
這時，突然有一個丫鬟端著托盤靠近了她，“沈姑娘，這是我家郡主給您準備的醒酒湯，您喝一些，能提神。”
沈安安一愣，目光在人群中搜尋了一圈，並沒有瞧見華笙的身影。
“你家郡主呢？”
“我家郡主身子抱恙，回去歇著了。”
沈安安應了一聲，上一世才藝比試她不在，並不曾發生這些。
“幫我謝過你家郡主。”她伸手接過湯碗一飲而儘放回了托盤上。
小丫鬟屈了屈膝就離開了。
沈夫人好奇的問，“安安，你和郡主有什麼交集嗎？她怎麼對你那麼好。”
沈安安回神一笑，“許是一見如故，喜歡我吧。”
上一世，華笙就很喜歡她，隻不過不是這種一見麵就喜歡的喜歡，而是從她嫁給了蕭淵之後。
所有人包括她的家人都不看好這段姻緣，後來連她自己都開始懷疑，後悔，當初自己是不是選錯了，是不是不該固執己見。
隻有華笙。
她說，她很羨慕她可以為了心愛之人不顧一切的決心與膽量，可惜她背負了太多，沒那個勇氣和狠心。
也不知她最後的慘淡結局有沒有讓華笙甘心。
事實證明，人總會覺得自己不曾走過的路鮮花著錦，而去後悔當初的選擇。
隻有走過，才知曉那一路的荊棘。
“第一場，陳家姑娘，李家姑娘。”
出神間，畫藝比試已經開始。
花園空曠處設了不少桌椅，供閨秀們施展，各家夫人一眨不眨的盯著自家女兒，一臉期盼。
“不要有負擔，輸贏都不重要，你隻要告訴眾人，你不是什麼都不會就夠了。”沈夫人安撫著沈安安。
宮宴過後，就有不少惡意流言，沈夫人早有耳聞。
“娘放心。”
端夢夢那畫技，頂多算是中上等，她還真不放在眼裡。
各家姑娘一個個上場，批判則是由長公主和翰林院一位官員的夫人。
起初，那些姑娘們還能留下一兩個，但從端夢夢上場，一幅綻放的秋菊圖博得了長公主青睞，獨木一枝，直到最後。
“看來這次的魁首又是端三姑娘的了。”長公主笑吟吟說。
“還有人沒上場呢，夢夢可不敢居首。”
“嗯？”長公主看著她，眸子溫和。
不知為何，端夢夢總覺得今日的長公主待她好似格外好些。
“還有哪家姑娘？”
“還有…”
不及端夢夢開口，沈安安站起身，“回公主，還有臣女呢。”
長公主眉心似跳了跳，轉而一笑，“沈姑娘也要一試？”
“原本是不打算的，不過公主拿出了彩頭，安安就想搏一搏了。”
長公主點頭，“好，那就開始吧。”
立即有丫鬟鋪上紙張研墨。
沈安安踱步走過去，似思索了片刻，就提筆開始點繪。
桌子離夫人們有一段距離，他們瞧不見沈安安畫了什麼，隻覺得她提筆落筆都十分隨意。
那張豔麗的小臉上漫不經心，她歪著頭，在紙上隨意的勾勾畫畫著。
沈夫人心卻緩緩加快了跳動，因為女兒的手法太熟悉了，竟是與當年的婆母如出一轍。
顯然，長公主也看出來了，不甚在意的表情慢慢變的肅然。
她偏頭瞟了一眼端夢夢，眉頭微擰，似是有些糾結。
她該公平公正，還是該全了四侄子的心意，將彩頭給端三姑娘呢。
雖然他沒明說，可既親自送來彩頭，那定是衝端三姑娘來的。
心中正天人交戰，丫鬟已將沈安安乾了的墨畫奉了上來。
長公主看著那幅畫愣了好半晌，什麼亂七八糟的拋諸腦後。
四侄子也不行，她要公平公正。
說是身臨其境或會覺得誇張，卻的確惟妙惟肖，尤其是那隻伏在菊花上的蝴蝶，堪稱畫龍點睛。
同樣都是菊花圖，卻瞬間趁的端三姑娘那幅黯然失色，不及其冰山一角。
“這是…沈老夫人的手法。”那位官員夫人輕歎，“當真是青出於藍而勝於藍，不愧是那位一手調教出來的孫女。”
“嗯，不錯。”長公主點頭附和，吩咐丫鬟舉起來給眾位夫人觀看。
夫人們自是讚歎聲不斷，姑娘那邊卻不可置信的睜大眼睛，沉了臉色。
最絢麗多彩的當數端夢夢了。
她盯著那幅畫看了許久許久，直到丫鬟離開都不曾移開眼。
一直以為那位沈老夫人才女之名隻是母親那輩人誇張了去……
可她既有如此才華，為何那日宮宴不展示。
她目光死死盯著沈安安，眸中戾氣翻滾。
長公主看了端夢夢一眼，輕蹙了蹙眉，淡淡收回了視線。
那小子原來也有眼光不好的時候，罷了，等會兒同他解釋解釋。
長公主宣告了沈安安的勝出，貴夫人們立時圍上了沈夫人。
沈夫人聽著眾位夫人們的誇讚，笑的合不攏嘴，拉著沈安安謙虛的回著。
一時間，又多了不少打探沈安安婚事的，畢竟才貌雙全又家世好，哪家會不心動呢。