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九月望著遠去的飛艇，伸了個懶腰。
這就是她的計劃，當麵對突如其來的外敵時，族人們便會空前團結在一起，這便是巫師們能躲過教會一次又一次的追殺，一直生存至今的秘訣。
因此，突然降臨的禍魔女足以勾起巫師們那些不好的回憶，讓他們再一次團結起來，暫時把和餘燼教會決一死戰的事拋之於腦後。
她所提到的領導者，便是阿鏡。
沒有比晨曦魔女更好的領袖，她告彆了阿鏡，下一次見麵則不知道要等到猴年馬月了。
接下來的旅途並不輕鬆。
而對於九月而言，扮演禍魔女是一段不錯的經曆，其中多少也包含了一些本色出演的性質，如果沒有與段明淵相遇，她恐怕會變成一位貨真價實的大反派。
在飛艇離開生態艦十分鐘後，上麵的通訊便被終止了。
這是阿鏡在臨行前教會她的最後一個把戲。
船上的護衛，以及早些時候脖頸被尖刺洞穿的巫師都是用紙人捏出來的，在出演禍魔女的同時，九月還承擔起了道具組的職責。
另一邊，茯苓和段明淵乘坐的小型飛船已經抵達了餘燼教會的主艦，與擔任本次工作的總指揮完成了會麵。
在複古式的宗教建築內，段明淵見到了這位地位僅次於現任大主教的審判長。
一個胡須蒼白，穿著灰色長袍的老者。
他手中握著的權杖上鑲嵌著一顆璀璨的紅寶石，寶石散發著攝人心魄的力量。
“審判長。”
茯苓率先向麵無表情的老者鞠躬致意，按照職級劃分，審判長是餘燼教會的二把手，官職要比她高得多。
她小時候就聽說了許多關於這位老者的傳說，在餘燼教徒們眼中，他是一位活著的傳奇。
老者在年輕時參加了巫師星的戰爭，並親手斬下了那個時代巫祖的頭顱，相傳他的部隊所到之處，巫師們便紛紛潰敗而逃，他也因此得到了“鐵血主教”的名號。
不過在戰爭末期，鐵血主教也未能全身而退。
他在一場阻擊戰裡被某一位魔女傷到了右眼，那是一個無法痊愈的傷口。
茯苓看見了老者戴著的眼罩，還能依稀看見眼罩無法遮擋的部分的血肉似乎仍在腐爛。
在巫師星的戰爭落幕後，鐵血主教曾先後四次來過生命科學部門的生態艦，尋求治愈眼疾的辦法，他最後一次來訪時，茯苓還是剛從學院畢業，被導師介紹來生態艦上實習的高材生，那一次會診也是由導師主持的。
遺憾的是……
施加在鐵血主教右眼的是某種超越了常理的詛咒。
即使他們為主教更換了新的右眼，剔除了全部壞死的皮肉，卻依舊無法徹底將詛咒移除，數年之後，他的眼睛便會再次壞死。
在那之後，鐵血主教似乎也徹底放棄了治愈右眼的打算，再也沒有造訪過生態艦。
見氣氛有些壓抑，茯苓試著套起了近乎，“審判長大人，我們見過麵的，還記得嗎？上次的手術日程就是我安排的，白蔻是我的導師。”
“不要在我麵前提那個罪人的名字！”
鐵血主教銳利的左眼掃過茯苓，刹那間，前所未有的壓力席卷而來，壓得她喘不過氣來。
灼痛感湧入了她的身體，讓她腳下一軟，險些跪倒在地上。
段明淵眼疾手快地攙扶住了茯苓的肩膀，才讓她不至於摔倒在地。
茯苓的套近乎計劃失算了，雙方的初步交涉看起來並不順暢，見段明淵攙扶住了茯苓，老者便把目光轉移到了他的身上，眼神中滿是森然的寒意。
“這其中是不是有什麼誤會？”
茯苓穩住了氣息，小聲問道。
她也不知道這老頭突然間發什麼神經，上一次見麵時，她雖然聽說這位鐵血主教的脾氣不怎麼好，但他卻也沒有隨意把火氣撒到不相乾的人身上。
相反，對於那些協助完成手術的工作人員，主教還代表餘燼教會向他們表示了感謝。
“暗中勾結巫師會，為他們搜集儀式素材，這些都是那個罪人的所作所為。”
刹那間，氣氛一片死寂。
茯苓冷汗直流——有人檢舉揭發了導師與讓-聖菲爾德之間的交易！
得虧了導師他先走一步，否則以鐵血主教眼裡揉不得一粒沙子的做法，現在恐怕已經開始言行逼供了。
“在我追討你們的罪責之前，你有五分鐘的時間說明來訪的原因。”
“實際上，我們在生態艦上發現了巫師會的成員。”
茯苓咬著牙，按照原定計劃說出了巫師會的消息，“不過我們已經控製住了局麵，把他們押送到了一艘小型救援艇上，現在護衛正在把他們送來這裡，作為生命科學部門對於各位的見麵禮。”
當然，那艘飛艇注定不會抵達這裡。
就在他們談話之間，晨曦魔女應該已經奪取了控製權，以更快的速度離開這個星區。
鐵血主教沒有回應，他看向了段明淵，“那你呢？”
“我是來確保茯苓總監的安全。”
段明淵真誠地說道，“我聽說了餘燼教會有隨意殺人的習慣，所以為了避免發生不必要的誤會，專程陪同茯苓總監前來。”
你冷不丁地說些什麼呢！
茯苓眼前一黑。
雙方之間的氣氛頓時如她所料般劍拔弩張了起來。
主艦上的護衛們拿起了手中的武器，大有主教一聲令下就立刻將他們兩人拿下的意思。
雖然段明淵說的都是事實，但眼下顯然不是討論事實的場合。
鐵血主教卻笑了起來，“我聽說過你的事，在英勇的教徒殉道之前，已經把你的言論上報了教會。”
殉道者指的自然是不久前死在船上的獵鷹。
這讓茯苓的臉色愈加難看。
若是放在獵巫運動盛行的年代，段明淵之前的那一番言論就足以讓他被送上火刑架了。
段明淵一如既往地嘗試用客觀、辯證的眼光看待獵巫運動，然而對於餘燼教會來說，他們不需要客觀和辯證，也沒有任何留給辯證的空間。
隻要不與他們一同討伐巫師，就會被視作同黨。
“不過那位殉道者的彙報過於簡短，因此我打算再給你一個為自己辯解的機會。”
鐵血主教直視段明淵，故作溫和地詢問道，“你，是如何看待巫師的？”
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