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“沈全老爺家在哪兒？沈少爺中秀才啦！”
“阿全,
是不是叫你啊！我滴個老天爺，鐵娃成秀才啦！”
沈全整個都懵了,
呼吸都急促了,
他兒子中秀才了！他成秀才爹了！
沈大也是歡喜壞了,
他還有理智在,
催促道：“阿全，發什麼呆啊！快,
快去找鐵娃啊！”
沈全慌亂放下手上的稻子，裂開了嘴：“對對對，得趕緊找鐵娃。”
那報信人也順著村民的指引，找到了沈全，一邊鞠躬一邊笑著說道：“小的給沈老爺報喜了，沈少爺中秀才了，第十名！”
沈全如今穿著粗布衣裳，頭上還有幾根稻草，模樣當真不上台麵,
有些窘迫，懊惱把這麼重要的事情竟然給忘記了,
忙道：“多謝官差大人報信,
我們家在那兒……”
來人惶恐：“誒誒誒，沈老爺當不得當不得，小的是齊家商號的,
老爺命小的在城裡注意著,
這不昨天城裡才放得榜,
小的就連夜敢回來了，老爺命小的來給沈老爺報喜，今兒個官差會來，讓老爺準備著。”
沈全鬆了口氣，喜道：“真是多謝你了，辛苦了辛苦了，快來我家坐坐喝杯熱茶。”
沈陵剛把一捆稻子放下準備回地裡繼續搬，這走到半路上就被攔著了，一堆人都圍著他。
“鐵娃，你中啦，成秀才了！”
沈陵和沈全的反應一樣，先懵了好幾秒，隨後陷入狂喜之中，居然中了！沈陵原以為自己沒有希望了，最近忙著搶收，就也沒惦念，誰知這峰回路轉，他竟然中了，還是第十名！
沈陵整個人都有些飄飄然，突然有些理解為什麼範進中舉後會瘋，他此時就處於一種不真實的狀態。
被大家推著沈陵往家走，鄉親們都聽聞沈家出了個秀才，紛紛趕來看新出的秀才公，才十二歲的秀才公這說出去他們村裡都備有麵子呢！
沈老頭和沈二也從另一地趕回來，沈老頭見著沈陵就淚流滿麵，捏著沈陵的胳膊道：“鐵娃，爺的好孫子，真給咱們家爭氣啊，咱們家出了個秀才，改換門庭了！”
沈陵已經換了一身長衫，腦袋也清醒了過來，扶著沈老頭：“爺，您可彆哭，一會兒還有官差要來報喜。”
“對啊，老爺子，您以後可是老太爺了，這是喜事！”
“老爺子都高興哭了，咱們村多久沒出秀才了。”
“沈家這些年可真是興旺啊，這又做紡織機，又城裡頭開鋪子，現在這孫子還中了秀才，立馬就不一樣了。”
“鐵娃這孩子小時候就和彆的孩子不一樣，瞧著就是文秀，可不就是文曲星！”
不管是這羨慕嫉妒也好，拍馬屁也好，總之沈家這門前聚集了半個村子的人，沈老頭抱著沈陵又哭又笑，在沈全的催促下，去換了身新衣裳。
那報喜的人又是敲鑼又是打鼓的，一路進村，喊著報喜，那幾個報喜的差人看到這麼多人都嚇了一跳，不過還是歡歡喜喜地報了喜，送上文書。
沈全早準備好了賞銀，幾個差人一人一個，摸了摸那荷包，竟是不小的塊頭，隧喜笑顏開，又逗留了一會兒，說著要去彆家報喜了。
報喜的差人走掉後，方氏三妞沈大他們還有齊家人都趕過來賀喜了，齊家先讓人過來報信，然後去通知方氏，一道趕過來，方氏早歡喜難耐了，看到沈陵就哭了，大家都勸了好一會兒。
沈全道：“你個上不得台麵的，這個好日子怎麼還哭了。”
今兒個她兒子中了秀才，方氏也橫，擦試著眼睛，哽咽道：“我這不歡喜得嘛！想想我家鐵娃這麼多年的日子，我這做娘的就心疼，每天天不亮就起來背書，有點光亮開始練字，學到天黑，年複一年，送他進私塾剛開始那兩年，咱們家真的是難，他就抄書掙紙錢，皇天不負苦心人，可算是中了……”
沈全想想也是紅了眼睛。
齊夫人拍著方氏的手背，作為一個母親也是深有感觸，道：“現在也是苦儘甘來，十二歲的秀才，放咱們建業縣，可是沒幾個，陵哥兒前途無量，妹妹你以後可就享福了！”
齊夫人今兒個是真佩服老爺的眼力見，這陵哥兒竟然真中了秀才，還是他們家下手早，先認了個乾親。
齊老爺攬著沈全的肩膀拍了拍，道：“全弟，你們家以後也算得上耕讀人家了。”
這沈家中了秀才，齊老爺和齊夫人的態度也發生了變化，若說以前瞧不起沈家也不是，隻不過沈全在齊老爺手下做過事，總像是矮了一節。而如今，齊老爺主動稱呼其全弟，齊夫人更是以姐妹相稱，這地位立即就不一樣了。
齊老爺可真是羨慕啊，他不缺錢，就缺這名兒，商人這地位低，若能出個秀才舉人什麼的，也能叫一生儒商，出去走都被人尊敬幾分。
因人太多，沈家和鄉裡人說過幾日擺酒席，到時候請大家來吃酒，大家也識趣，知曉他們來貴客了，都三三兩兩地走了，嘴裡還念叨著沈家，怕是在未來這幾個月裡頭，沈家都是很好的談資。
沈家已經激動得不知如何是好，完全沒了方向，還是齊老爺提點道：“陵哥兒得去建康府，學政大人辦的瓊林宴一定得去，其他的也會有秀才設一些文會，適當擴展一下人脈，正所謂談笑有鴻儒，往來無白丁。陵哥兒這層次不一樣，自然認識的人也不一樣。“
沈全止不住地點頭，恨不得拿個小本本記下來。
“家裡頭這酒席便可等陵哥兒回來再擺，先給通知通知，恰好這些時日是秋收，大夥也沒空。陵哥兒是第十名，前十名為廩生，日後是有廩膳，還能入府學……”
“秀才名下有五十畝的免稅田，還能免除勞役，這得去官府辦文書……”
齊老爺說起來頭頭是道，都是為了他家這臭小子專門聽來的，可惜啊，自家的小子也不知何時能讓他享受一回。這般想著，忍不住看一眼齊子俊，那傻小子跟在陵哥兒身後，兩個孩子是一道大了，這感情毋庸置疑，齊老爺欣慰幾分。
沈陵對自己考中第十名滿意又慶幸，正好踩著這廩生的尾巴，這成了廩生之後，會有朝廷的獎賞不說，還能進府學，這是沈陵最中意的。府學代表著建康府最高的公立教育水準，對於他這樣沒有門路的貧寒子弟，能去府學是最好的了。
感謝學政大人，能讓他有這個機會。
沈陵得趕去府城參加聞喜宴，齊老爺二話不說，把他的馬車借給沈陵，能夠快點到府城。嚴清輝也中了，中了第十五名，他也是很滿意了，兩個人便結伴去府城。
他們建業縣這回中了五個，湯鳴則在內，剩下兩個都是三四十歲，排名也在後麵，湯鳴則竟然中了案首，沈陵都有些嫉妒了，上回童生試他可是排在自己後麵的，這回一躍成案首了。
不過沈陵心裡也清楚，童生試在科考裡是最簡單的，就像在小學裡大家的差距不會太大，但越往上差距會越來越清楚，就好比小學隻差幾分的朋友，都是尖子生，初中上了差一個等級的中學，高中可能會差兩個等級，等上大學的時候，就發現猶如天塹。
湯鳴則官家出身，爺爺和父親都是讀書人，比他有天然的資源優勢，童生試他能壓他一頭那是因為童生試簡單加上他超常發揮，到院試這兒，就不是他簡單的努力就可以了。
沈陵更堅定了要去府學求學的心，如果他還想再上一層，還是得找好老師指點。
聞喜宴上，沈陵才見到學政大人，學政大人四十上下，模樣周正。聞喜宴並非按著名次排，但天然的，案首肯定是坐學政下首的，前三也會離學政近一些，後邊的就沒那麼講究了，大家都想離學政大人近一些。
沈陵還年幼，也不願喝太多酒，索性不和他們爭，和嚴清輝坐在靠後的位置。
學政大人身邊的位置是空著的，大家可以輪流上去敬酒說話，沈陵喝的是茶水，沒好意思，他看了看身邊的嚴清輝，這家夥真是專注，專注於吃……
沈陵吃了口菜，嗯，真的不錯，這酒樓是免費讚助的，東家肯定是拿出了最拿手的菜。
其他人雖四處攀談，可這眼睛都盯著上邊的，這一個人下來了，立馬就有人補上了。
就沈陵這邊兩個人，絲毫沒有這種想法，該吃吃該喝喝，都有點讓人嫉妒，旁人心想果然還是小孩子，什麼都不懂。
“建業縣沈陵何在？”學政大人身邊的侍人下來喊道。
沈陵嘴裡一口鹽水鴨趕緊咽下去，擦了擦嘴角，確定沒有什麼不得體的，站起來道：“學生在！”
那侍人笑著說道：“沈秀才，大人有請。”
一時間周圍人都豔羨地看著他，沈陵心裡頭也打起了鑼鼓，不停地想見到大人該怎麼行禮，該說什麼。
他跟著過去，還離幾尺遠他就要行禮，學政大人竟然笑了，隻聽聞雄厚的聲音：“不必多禮，過來坐。”
沈陵小心翼翼地坐在他身邊。
“我說怎麼還沒輪到你，原來坐這般後麵。”
沈陵心裡一喜，學政大人居然記著他，道：“學生不會喝酒，不好意思敬大人。”
陳維庸看這孩子模樣俊秀，歲數同他孩子一般大，也是心生惜才之情，道：“你年幼，喝茶水就行。”
侍者也非常有眼色，遞上一杯茶水。
沈陵就以茶代水，敬了一杯，陳維庸問了他幾個問題，問他年幼怎麼能了解這麼多。
沈陵說著說著也就放鬆了許多，答道：“學生的乾親是行商的，四處行走，見多識廣，學生經常會同他聊一聊，能夠增長見聞。學生認為，這時政好不好，百姓說了算，百姓的要求很簡單，國泰民安日子好，他們便心滿意足。聖上體念邊境百姓，又博愛異族民眾，萬民歸服民心所向……”
陳維庸聽聞他乾親是商人時稍蹙眉，後又舒展，笑著點頭。
沈陵在上麵待得時間甚久，好一會兒沈陵見陳維庸沒什麼想問的了，便主動求退，他才下來，就有人補了上去。
沈陵下來，就被人拉住了，一看，是湯鳴則，這家夥喝得臉頰通紅，眼睛亮晶晶地朝他舉著酒杯，道：“沈弟，咱們也算是同鄉加同年，來，我敬你一杯。”
看著他，沈陵隻能想到一句話得意忘形，他這是在向他炫耀自己奪回案首呢，沈陵無語，就著剛才從上麵帶下來的茶杯，敷衍道：“我乾了，你隨意。“
那家夥一股氣就乾了，絲毫沒有發現他喝得是茶。
湯鳴則嘿嘿一笑，湊近問道：“你上不上府學？”
沈陵被他身上的酒氣給熏到了，忙閃開，道：“我是廩生，有府學名額為何不上。”
湯鳴則滿意地點點頭。
沈陵無語地走了。
聞喜宴過後，和其他建業縣的秀才交換了住址，以後可以互通。
嚴清輝因為年輕，學政大人當真是惜才，給了他個增生的名額，年後也可以一道去府學。