李懷修素來勤政，即便休沐也從未有貪戀溫柔之鄉，安逸放縱的習慣。沒過半刻鐘，李懷修坐起了身，傳人進來伺候更衣。
臨出殿門，李懷修撚著扳指又走回來，指腹掐了掐明裳的臉蛋，臉色有些黑，“再叫朕知道你私下吃酒，朕當真會賞你板子。”
明裳眸子瞪得圓圓的，想要辯解，又察覺男人似乎不是玩笑，喏喏地應下，待人一走，眸子望著遠去的鑾仗，嬌哼了聲，分明政事都忙不過來，居然還要操心她吃沒吃酒。
……
誰也沒有料到，昨夜那般晚了，聖駕突然去了順湘苑。明裳一早去坤寧宮問安，正撞見了徐常在，徐常在臉上恰到好處地露出驚訝，“倒是巧了，宓常在也是過來給娘娘問安？”
明裳看破不說破，裝作不懂她話裡的意思，“的確巧了，還從沒在這兒遇到過徐常在。”
徐常在臉上一閃而過的僵硬，從秋水榭到坤寧宮，走這條宮道確實繞遠，不知道宓常在是真的詫異，還是有意戲謔她。
她勉強笑了笑，“聽說昨夜皇上歇在了順湘苑。”
明裳停住步子，眼光落到徐常在臉上，徐常在被看得尷尬，攥緊了手裡的帕子，“宓常在盯著我做什麼？”
同是常在位份，宓常在不過比她多了一個封號，誰又比誰高貴，這麼一想，徐常在底氣更足了。前幾日皇上分明還寵著她，怎麼轉頭就不聲不響地召了宓常在侍寢，她可不信宓常在沒給皇上吹枕頭風。性子瞧著軟，不知道芯子裡藏著的是什麼樣的麵孔。
明裳淺淺一笑，“這一大清早的，徐常在的消息倒是靈通。”
昨兒個皇上沒明麵點寢，又那般晚了，還能讓人得了動靜，可見這宮裡還真是藏不住事。
徐常在一噎，冷冷哼道：“你彆給我打馬虎眼，要不是你在皇上跟前說閒話，皇上現在怎會對我不冷不熱。”
“倒底是我在皇上跟前說閒話，還是你顛倒黑白，在皇上麵前搬弄我的是非，徐常在自己心裡清楚。皇上聖明，你我二人究竟是什麼性子，徐常在以為皇上會不清楚嗎？”
明裳神色自若地說完，看也沒看徐常在，先一步離開。徐常在氣得臉色漲紅，這宓常在嘴皮子果然厲害，怪不得柳美人在她這屢次吃啞巴虧。
請過安，徐常在回了秋水榭，心裡越想越氣，宓常在趾高氣揚的樣兒，好像她是個心腸歹毒的小人，這宮裡頭，就她最是高貴！
徐常在狠狠揪了把絹花繡的帕子，青線拔出了絲，內務府也是看人下菜，前些日子她受寵，內務府巴不得把最好的綢緞都送到秋水榭，這些日子倒好，一日比一日的敷衍，這帕子的繡工，比她宮裡奴才用的都不如。
素冬端著一碟熱乎的蒸糕進來，五個白胖的團子，前麵點了兩顆醜不拉幾的黑豆，徐常在掃了眼，氣道：“禦膳房竟敢如此敷衍我了？”
素冬連忙解釋，“主子誤會了，這是陳寶林遞給禦膳房的方子，是陳寶林老家常吃的一種小食，禦膳房往各宮都送了一碟。”
“陳寶林？”徐答應皺起眉，回憶起來，陳寶林就是跟在宓常在後頭那個唯唯諾諾的，說話都不敢看人的新進妃嬪，頗有些小家子氣。
她瞄了眼碟裡裝的幾個白團子，嗤之以鼻，“她也就能拿的出這般寒酸之物來討好旁人。”
到晌午，全福海也接到了陳寶林的小食。他對後宮這位主子印象不深，大抵是進了宮還沒侍寢過一回。全福海在禦前伺候，練就一番圓滑的本事，即便陳寶林從未侍寢，他也不能直接把人得罪了。
全福海笑著接下了食盒，“皇上在裡頭與前朝的大臣們商議朝政，這小食奴才接下了，寶林主子且先回吧。”
陳寶林來時期待忐忑的光一瞬消失殆儘，如何也提不起一個笑臉。她思量許久，才借著這個由頭給皇上送吃食，卻沒想到竟見都沒見到皇上。
她僵笑著扯了扯唇，“有勞全公公。”
全福海麵不改色地把人送走，心裡“嘖”了聲，這主子大抵是不知道禦前接了多少回吃食了，能得皇上眼的主子鳳毛麟角，何必自命甚高。他多說無用，且隻能等人自己想通了。
陳寶林拐過一條宮道，一時失神，腳步猛地踉蹌了下，翠蘇眼疾手快扶住她，勸慰道：“主子不必傷心，後宮嬪妃往乾坤宮遞吃食，十有八九送不進去，主子因此神傷，反而容易落人口舌。”
陳寶林苦笑搖了搖頭，“我並非因此耿耿於懷。昨夜皇上未點寢，就去了順湘苑，可見宓姐姐得寵。我這般敬她，這般小心翼翼，你說，宓姐姐為何就不能分我一分皇上的寵愛，哪怕一分也好。”
揚起的風迷了陳寶林的眼，一行清淚落到地上，陳寶林不甘心地扯了扯唇，她不願承認，卻又不得不承認，她嫉妒極了宓常在。
翠蘇默不作聲地扶著主子，不敢說話。她十歲進宮，待得久了，要比主子看得清楚。深宮裡，哪有什麼真心換真心，又有誰心甘情願地分給旁人恩寵。主子投靠宓常在是要求倚仗，可再想要宓常在分去聖寵，要的實在太多了，換作誰，誰都會覺得主子異想天開。
但翠蘇隻是一個奴才，她知道什麼該說，什麼不該說，這些話要爛在肚子裡，希望主子有一日能看得開。
……
順湘苑
明裳捏著白胖胖的小食出了會兒神，又放回碟裡，賞給了下麵的宮人。
陳寶林提裙進了順湘苑，月香捧著一匣子白胖的糕點，掀開垂落的珠簾，兩人正好相遇。
月香愣了下，麵色有些尷尬，福了身子，佯裝無事道：“禦膳房那群奴才不會做事，將寶林主子的小食送到順湘苑，都有些涼了，奴婢奉主子命拿下去熱熱。”
月香機靈，腦子轉得快，一番話也算是將此時情形圓了過去。
陳寶林笑意溫婉，仿若一無所覺，但袖中掐緊的指尖兒，終究泄出了她一分心思。
她怎會看不出，宓常在大抵是嫌棄她送出的東西，才叫月香端出去賞了下麵的奴才。
翠蘇偷偷瞄著主子的臉色，心有不忍。
稍許，陳寶林點了點頭，溫和道：“既是如此，快端出去罷，也是我考慮不周，條糕黏膩，還是熱著吃可口入味。”
珠簾掀開，進了內殿，陳寶林眸光先是不著痕跡朝床圍處望了一眼，耳邊聽宓常在喚她，才收回神，輕言細語地福了身子。
明裳招她坐下，莞爾道：“來了怎麼也不讓人通傳一聲，倒是我失禮了。”
宮人上了茶水，陳寶林絲毫不提方才端下去的小食，淺笑著掩了掩唇角，一如往日般親近，“姐姐慣會笑我，姐姐與我之間哪有那麼多規矩。”
明裳彎著眸子，目光在她袖中發紅的指尖停留一瞬，又若無其事地移開眼，不緊不慢地抿了口茶水。
陳寶林一無所覺，她讓翠蘇端來紅豆冰酪羹，親自打開了食盒，“上回禦花園裡，姐姐說愛吃這甜水，妹妹又做了一碗，拿給姐姐吃。”她頓了下，又笑道，“隻是冰酪寒涼，姐姐為了身子著想，還是少吃些為好。”
說了會兒子話，陳寶林見時候不早，不好再說下去，起身離開。
待人出了殿門，辛柳解下床圍掛著的團花蝴蝶蘭香囊遞到明裳手中，這香囊是前不久陳寶林親手繡好，送過來的，裡麵裝了她外祖家鄉的乾花，繡樣精巧，確實花了番心思。
明裳把玩著手中的香囊，心道可惜，她捏了捏裡麵裝著的乾花，眼也未抬，“你說，她為何要這樣做。”
辛柳望著主子漫不經心的神情，心頭微震。陳寶林手段再高明，又怎會料想到，主子精於製香，這香囊中藏著什麼，主子早就一清二楚。
辛柳竟有些於心不忍，不知該如何勸慰，至少在陳寶林動心思之前，主子仍是願意護著陳寶林。陳寶林想要借著主子得寵，那位心思，又哪是主子能夠左右，主子麵上風光，聖寵至盛，何嘗不成了六宮的靶子，每一步都是如履薄冰。
明裳也沒想過要辛柳回話，她隻是瞧著手中的香囊，有些恍然，原來這就是人心。
……
風雨初霽，這日麗妃到乾坤宮送羹湯，全福海敢攔彆人，可不敢攔麗妃娘娘，正巧殿內沒有大臣商議朝政，全福海躬了身子，進去通稟，不一會兒出來，請麗妃娘娘進了內殿。
麗妃進了殿門，全福海不由得記起方才他通稟時，皇上沉默一瞬的臉色，有些摸不清，皇上現在對麗妃娘娘是什麼意思。畢竟皇上與麗妃娘娘可是青梅竹馬的情分，就算中間有再多的錯處，皇上念舊，總該要記得麗妃幾分舊情，不然麗妃娘娘也不會坐到今時的位子。這後宮裡頭，明眼人都知道，除了皇後娘娘，最該敬重的就是麗妃娘娘。
內殿裡，麗妃打開食盒，將裡麵的吃食一一擺到禦案上，“皇上吃膩了禦膳房的膳食，嘗嘗這些臣妾親手做的，換換口味。”
李懷修朝碟裡的清淡小菜掃了眼，不緊不慢地推了兩下扳指，不知為何想起那日那女子來他這送羹湯，嘴裡說的好聽，是為他的身子著想，到最後硬要磨著他讓她宮裡掌事宮女回了內務府。那女子倚仗著他的縱容，嘴裡就沒一句真心話。
念此，李懷修勾起唇線，輕嗤了聲。
麗妃聽見，以為皇上是對午膳不滿，抿了抿唇，“可是臣妾擾了皇上？”
李懷修若無其事地移開眼：“無妨，朕在想朝中的政事。”
麗妃柔柔地撫上李懷修的肩膀，輕輕按捏，“臣妾勸不動皇上，但要是皇上累了，臣妾希望皇上能召臣妾過來，臣妾添茶揉肩，總歸要比後宮的妹妹們做得熟練些。”
李懷修把玩著拇指玉戒，麵色淡淡，沒有開口，不知聽去了多少。