聖駕離開順湘苑沒多久，禦前的聖旨就下召了永和宮。後宮裡但凡侍寢過的嬪妃都是要升位份，至於升到幾品，全看那主子合不合皇上的心意。
越兩品，冊封正六品常在，加之“宓”字封號，已是皇恩浩蕩，前所未有。
辛小五三人瞪大了眼睛，不敢相信皇上除了冊封主子位份，竟還給了封號。主子受寵，他們這些宮人也跟著揚眉吐氣，有皇上隆恩，日後看誰敢瞧不上順湘苑出來的奴才。
幾人喜上眉梢，高聲叩首：“奴婢恭喜宓主子，賀喜宓主子！”
明裳接了聖旨，久久才回過神，她掩唇一笑，朝辛柳看了眼，辛柳會意，立即將準備好的封紅塞到傳旨太監手裡。全福海倒是不在乎這些私錢，皇上能給宓常在這般殊榮，足以見得宓常在的本事。他臉上笑意真切幾分，多說了兩句討喜的話，才躬身離開。
快到了問安的時辰，昨夜明裳截了柳美人的寵，又得侍寢，今兒升了位份，再得封號，難免成為眾矢之的。
……
虞寶林升至六品常在，坤寧宮早早聞訊，將位子往前挪了挪，這時候柳美人還沒來，明裳落了座，借著飲茶的功夫，不著痕跡地打量了眼內殿，今兒個請安的人似乎多了些，那些往日稱病告假、誦經祈福的……居然都來了坤寧宮問安。
倒底是為了問安，還是為了看皇上的新寵。
明裳落了眼眸，對周圍探尋的目光仿若未覺。
“宓妹妹今時不同往日，受了恩寵，果然要比以往愈發明豔了。”
薑貴人親親熱熱地與明裳說話，好似兩人相交已久。這宮裡頭最不缺的，就是睜眼說瞎話的人。薑貴人是宮裡的舊人，位份不低，待下麵的宮人最是寬和，但這時候說這番話，難免給明裳招惹麻煩，究竟是有意無意，在座的人都心知肚明。
明裳當做沒聽出來話裡的意思，紅了臉，含羞道：“妹妹蒲柳之姿，比不得姐姐們傾城容貌。”
聞言，薑貴人笑意淡下，端起杯盞飲了口茶水，不再說話。
三言兩語，滴水不漏，倒瞧不出這宓常在是真的單純無知，還是藏的深沉。
新人入宮過了近四月，皇上也就召幸過兩人，一人是家世頗高的楊嬪，剩下就是這個不知從哪冒出來的宓常在。以前怎麼沒注意到，後宮裡藏了個如此絕色的女子。
不多時，柳美人踏進了內殿，不知是有意無意，柳美人的位子正坐在明裳上首。
昨夜的事兒早就傳遍了後宮，柳美人費力請去了皇上，卻叫宓寶林半路截胡，白白給旁人做了嫁衣，柳美人心裡如何不氣。
若有若無的視線在柳美人和明裳身上瞄來看去，這兩人同住一宮，日後不知道還有什麼好熱鬨看。
柳美人捏著帕子的手隱隱掐緊，她不是沒注意到落在自己身上看好戲般的眼神，正因如此，才愈發的恨惱坐在下麵的小賤人。
踩著她上位，讓怎能不恨！
今日她若是稱病不來這坤寧宮問安，不知明兒個這後宮就要怎麼傳揚，她進宮立的威信，可不能就這麼被這個小賤人毀了。
方才親親熱熱拉著明裳說話的薑貴人眼眸打量兩回，挽笑道：“聽聞昨夜皇上是要去柳妹妹那的，柳妹妹可真是與宓妹妹姐妹情深，體恤非常，惦念著宓妹妹進宮無寵，勸慰皇上雨露均沾呢！”
姐妹情深？
柳美人手心快掐出血了。
眾人沒說話，都在津津有味地瞧著好戲。皇上少進後宮，在坐的嬪妃不管是新人舊人，不少皆未承過恩寵，幽居深宮乏悶無味，也就隻有這些樂子可看。
偏生薑貴人說完，本該上戲台子的兩人誰都沒有開口，一個氣得不輕，一個仿若事不關己，好戲倒是沒唱出來。
稍許，皇後娘娘鳳釵簪發，華服擁身，雍容華貴地入了內殿。
眾嬪妃起身見禮，皇後落了座，視線在殿內打量一眼，目光落到下首的女子身上，麵容帶笑：“倒是個精致的，不怪皇上喜歡。”
如此一提，殿裡的視線又齊刷刷看向了明裳。明裳不卑不吭地起身，羞怯般低下頭：“皇後娘娘鳳儀光華，嬪妾俗庸拙笨，隻是做襯罷了。”
這番奉承的話說得悅耳，後宮嬪妃但凡得寵便露出幾分自傲，罕見如此謹小慎微的女子。不管是不是故作姿態，都讓人聽得舒心，皇後眸色深了幾許，掩唇笑道：“後宮少有你這般嘴甜貼心的人，留你在皇上身邊，本宮也是放心。”
皇後這話什麼意思，難不成要捧著宓常在，留到君側？
經皇後這三兩句話，直接把明裳推到風口浪尖上，沒人知曉皇後是否有意為之。
出了坤寧宮，有低品階的嬪妃不慎衝撞了柳美人，柳美人窩了一肚子火，反手就甩了那人一巴掌。
“毛毛躁躁，怎的這般沒有規矩！”
巴掌打得重，當即在那陳寶林臉上留下一片通紅，尚是在坤寧宮，就敢如此發作，陳寶林一時沒回過神。
“嬪……嬪妾不是有意……”陳寶林生性膽小，位份又低，被柳美人壓得一頭，害怕她責罰，捂住半邊臉，眼睛登時就紅了。
柳美人氣無處發泄，見誰都覺得是在暗地譏笑自己，“我看你就是有意，小小一個寶林，也敢越到我的頭上？”
明裳正走到這，就聽了這句話，指桑罵槐，借著陳寶林給自己立威。不過這柳美人可真是蠢，逞威風也不看看這是什麼地兒，皇後娘娘麵上再寬容大度，這種氣也是不願忍的。
好事的嬪妃放慢了腳步，側耳去聽，有的甚至駐足觀看。
陳寶林瑟縮著身子，被柳美人嗬斥得一聲也不敢吭。沒人上前去勸阻，笑話，宮裡頭誰不懂明哲保身，一個無寵無倚仗的寶林，誰會去管這種閒事。
明裳也沒有過去，她回頭看了眼緊閉的殿門，招辛柳過來，附耳低語，辛柳會意，悄聲離開人群。
陳寶林臉色越來越白，強忍著才沒哭出來。她家世不高，又沒有一副花容月貌，入宮就像個影子，如履薄冰，處處謹慎，她知曉柳美人是借題發揮，指桑罵槐，正因如此，才越發委屈。
她顫得越來越厲害，聽著柳美人的威脅，踉蹌一晃，手臂忽然叫人扶住，才沒有摔倒。
她怔了下，抬起眼，女子麵如皎月，眉尖兒微蹙，看著她，似有擔心。
“可有事？”
聲音很好聽，柔柔軟軟。
陳寶林淚水吧嗒吧嗒地落，嗚咽搖頭。
明裳把人安撫好，才看向柳美人，開口便壓住了柳美人的氣焰：“尚是在坤寧宮，陳寶林固然有錯，也當由皇後娘娘處置，柳姐姐越俎代庖，可是將皇後娘娘放在了眼裡？”
這頂高帽子叩下，當即就給柳美人定了大罪，她品階高，自能責罰低品階的嬪妃。這事兒可大可小，要給她安一個無視皇後娘娘的罪名，今日受責罰的人可就是她了。
以前怎麼沒看出這小賤人竟生了一顆七竅玲瓏心，嘴皮子這麼厲害，這麼多人看著，她怎敢下自己的麵子。
柳美人搭在宮女胳膊上的手狠狠掐緊。
自打彩芸那事兒過去，柳美人開始怎麼看彩芸怎麼不順眼，瞧著給她侍弄花草的丫頭算是伶俐，慢慢地，也就有了心腹的勢頭。可柳美人身邊的心腹確實不好當，柳美人脾氣不好，伺候左右，又要挨打又要挨罵，人前風光，人後遭罪。
夏日的衣裳薄，妙清手腕要被掐得青紫，她冷汗頻出，卻連吭都不敢吭一聲。
“孰是孰非，皇後娘娘自有裁決，豈是靠你這張嘴在這顛倒黑白的？”
明裳不氣不惱，似是覺得好笑，莞爾道：“柳姐姐既然知道皇後娘娘自有裁決，那在坤寧宮責罰陳寶林，又是何意？”
一句話堵得柳美人麵色又青又白，周圍的嬪妃都在看好戲，對這新上位的宓常在再次高看了幾分，後宮裡聰明人不少，但聰明且漂亮的，確實少見。
內殿門打開，文竹從裡麵出來，屈身福禮：“奴婢請各位主子安。”
文竹是皇後宮裡的大宮女，說話的份量不比後宮的主子輕。
“方才之事皇後娘娘已經知曉，陳寶林衝撞柳美人，罰抄十卷經書。柳美人殿前妄為，有失宮規，禁足五日，無令不得出永和宮。”
十卷經書和禁足五日這二者責罰相差不大，關鍵就在這十卷經書要多久呈給皇後娘娘，要是三年五載，這責罰也就微不足道。
文竹說完那句話，就轉身回了內殿，柳美人連分辨的機會都沒有。眾人散去，陳寶林紅著眼眶，對明裳感激福身：“多謝姐姐為我說話。”
明裳見她尚委屈著，心中歎息一聲，提點了句：“皇後娘娘處事公允，你要謝，也當去謝皇後娘娘。”
灑掃的宮人來來往往，坤寧宮嬪妃的一言一行皆入了旁人眼中。
陳寶林去坤寧宮謝恩的時候，皇後手握一本經書，正翻過一頁，聞言，唇線牽起一抹笑意：“宓常在確實聰慧。”
這種事兒，誰能像宓常在做得這般兩全其美，既責罰了柳美人，又籠絡了陳寶林的人心，順道奉承她一把，一石三鳥。
皇後揉了揉眉心，淡淡道：“把那台雲山筆洗拿給陳寶林，讓她回去吧。”
……
柳美人回麗景軒發了好一通大火，案上的瓷盞劈裡啪啦摔得粉碎，明裳聽得樂不可支，她掩唇正笑著，外麵吵吵鬨鬨傳來人聲，月香喜笑顏開地進來：“主子，全公公領來宮人，讓主子挑人呢！”
昨兒個全福海起初以為宓常在是弄什麼花招，才讓順湘苑冷清無人，今兒一早伺候皇上，才知曉，宓常在身邊是真的沒人，人往高處走，水往低處流，宓常在久不侍寢，那幫奴才以為前途無望，早另尋他路了。
全福海是個人精，哪瞧不出皇上對宓常在的態度，宮裡出了個這樣的妙人，於皇上而言新鮮至極，全福海可不敢怠慢，早早吩咐尚宮局多挑幾個順眼的宮人，到宓常在身邊伺候。
宮人恭恭敬敬地垂低頭，站了兩排，明裳一一看過去，點兩個穩重的留下，剩下的請全福海去挑。
辛柳把荷包塞到全福海懷裡，全福海掂掂分量，心裡嘖嘖一聲，不愧是有手段侍寢的主子，出手就是闊綽，虞府如今落魄，可這位主子半點沒小家子氣，不僅不把皇上的賞賜藏起來，反而大大方方地賞人，籠絡人心，如此手段，柳美人哪鬥得過。
全福海不敢怠慢，擇選了五個手腳乾淨、穩重妥帖的宮人，留到了順湘苑。
順湘苑伺候的宮人多了，明裳留月香辛柳貼身伺候，辛小五做掌事太監，年紀稍長的繪如做掌事宮女。
繪如以前伺候在禦茶房，被總管大監指到順湘苑時，心中還有幾分忐忑，不知這位新受寵的主子是什麼脾性。
直至進到順湘苑，繪如還未來得及升起那些擔憂，見到宓常在的容色，呼吸都滯了一滯，這位新主子確實生得極美，甚至勝於先帝爺盛寵的梅貴人，她忽然也就明白了，皇上為何會如此寵幸於一個並無家世門第支持的新晉嬪妃。
……
至夜，敬事房的宮人端來嬪妃名冊，李懷修朱紅的墨筆在奏折上批閱了一個準字，他撂下筆，指骨輕敲了兩下禦案，稍許，看也不看那張列滿六宮七十二嬪妃的名冊，徑直起身，淡淡落下一句，“去順湘苑。”
敬事房的小太監愣了下，全福海反應得快，那張大圓臉堆滿了笑，急急地朝外麵喊：“擺駕永和宮！”