第2章
城中的路不比鄉間，去往何處少說都是幾裡路打底。
彎彎繞繞，東南西北，直把盛瑤轉得暈頭轉向。
盛瑤本想去尋張媒婆帶路，可她全然不知張媒婆去向，連傳信的地址也沒有，自也找不到人。
她一邊問路，一邊尋找著。
期間還不慎走錯路去到了一處市場裡，險些被當成前來務工的姑娘，要被帶到宅子裡給大戶人家當丫鬟。
好在，盛瑤隻叫工頭記了個大名，便趁著市場雜亂，人多無序順利脫了身。
耗了一整日時間後，她才終是找到了竹林苑的方向。
天色已晚，盛瑤不得不先行找地方落腳。
當她找到一間小客棧正準備入住時，手摸腰間，卻發現自己的錢袋不見了。
客棧廳堂內。
丟了錢袋又無處可去的小姑娘哭得梨花帶雨。
好心的客棧老板手足無措道：“小姑娘，你可還記得上回瞧見自己的錢袋在何處嗎，想想是丟了，還是叫人偷了去？”
盛瑤抽抽搭搭地哭得小臉通紅。
她努力回想著，但哭泣帶來的呼吸不暢令她腦子裡一片混沌：“嗚嗚，不知道……我想不起來了……”
客棧老板歎息著搖頭：“哎喲，可真是個迷糊姑娘。”
客棧老板聽聞盛瑤是入城來尋人的，一個小姑娘無依無靠也怪可憐的，這便好心留了她一晚，安排了一間暫空的庫房讓她湊合過一夜。
好在天氣不涼，盛瑤眼眶濕潤地躺在冷硬的床板上，仍是怎麼都想不起來自己的錢袋到底是什麼時候弄丟的。
她顫著眼睫閉上眼，忍不住委屈呢喃著：“爹爹，我想回家……”
竹林深處，燭火明亮的主屋中。
厲崢坐在書案前，手裡的書冊翻動一頁，發出輕微的聲響。
門前傳來承釗的低聲：“主子。”
“進來。”
承釗聞聲打開房門邁步而入。
他在書案前站定，稟報道：“主子，屬下調查一日仍是未能查到明日將送來的丫鬟的身份，表麵上看起來就像是縣令臨時前去市場買回的一名普通丫鬟，會不會是我們多慮了？”
厲崢放下手中書冊，挑了下眉：“明目張膽往我身邊安插眼線就已是足夠愚蠢了，若再讓我能輕而易舉查到對方的身份，豈不是愚蠢至極，實在有負皇上大費周章將我派往此地。”
承釗：“可是若不清楚對方底細就這麼留在身邊，屬下擔心會引來不必要的禍端。”
“誰說我要留在身邊了？”
“主子？”
厲崢滿不在乎地輕笑一聲：“不急，既是不便推拒，那就讓他把人送來，這宅子空曠，有個丫鬟打掃倒也省事，皇上派我來此地本就無趣至極，那我不妨自己找點趣事。”
承釗聞言抿了抿唇，自不再多言此事。
他頓了一下，又道：“主子，還有一事。”
“說。”
承釗從腰包中拿出今日厲崢拋給他的錢袋。
厲崢見著那熟悉的錢袋微怔了一瞬。
“屬下失職，拿著錢袋走出巷口後就不見主子所說的那位姑娘的去向了，所以這錢袋沒能還給她。”
厲崢靜靜看了一眼錢袋，伸手拿過來將其打開。
錢袋裡僅放著幾塊碎銀子和數量不多的銅板，和他當時拿在手裡掂過重量猜測的差不多。
厲崢並非隻是不食人間煙火的富貴公子。
這點錢對於他來說不多，但對於生在平凡人家的百姓應是需要積攢許久才能湊起的家當。
厲崢沉聲吩咐道：“明日再去那條巷子附近找人問一下。”
“是，主子。”
盛瑤從睡夢中醒來時也訝異於自己的心大。
頭一次離家在外，睡在陌生的房間，光線昏暗四處雜亂，她竟也一覺到天亮睡得極為舒坦。
盛瑤動作利索地起身簡單將自己收拾了一番。
出門向客棧老板連連道謝後，繼續踏上了前往竹林苑的路。
錢袋丟失仍叫她覺得難過，可她彆無它法，眼下隻能先找到她的未婚夫，否則今夜落腳之處都得成問題。
這麼想著，盛瑤鼻尖又有些酸酸的，委屈得要湧上淚花。
盛瑤打小便不是個機靈的小孩。
她長得比彆的孩子慢，開口說話也比彆的孩子晚。
她的身子隨了她娘，自小體弱多病，更是在初來月事那年被大夫診斷往後不適有孕。
不過盛瑤也覺得自己不機靈有時也不是什麼壞事。
好比知道她無法有孕後，家人幾乎都以天都快塌了的眼神看著她。
她簡單的大腦卻並沒有感受到莫大的絕望。
但也正因如此，她以往在家中被保護得太好了。
此時這種算不得獨當一麵的獨當一麵，也讓她艱難得快要應付不來了。
好在盛瑤頭腦簡單，踏上路途後沒多會就被路上的風景吸引了注意力，暫且將煩心事拋之腦後了。
她忍不住又開始想。
成婚到底是什麼呢？
她的未婚夫此時隻存在於張媒婆和家人的描述中。
雖是相貌平平，但為人憨厚老實溫柔體貼。
家中不算富裕，但他飽讀詩書滿腹經綸。
還有她年紀漸長後逐漸明白過來的，自己不適有孕便無法和丈夫擁有自己的小孩。
她後知後覺感到失落，也擔心未來的丈夫介懷此事。
但正好，她的未婚夫身體有疾，自不會在意此事。
如此想來，他們當真是天造地設的一對。
雖然盛瑤並不太明白何為天造地設。
時辰一晃而過。
盛瑤一大早就啟程，一路走走停停，問路歇息，竟是快到午時才瞧見了不遠處的一片一望無際的竹林。
盛瑤驚愣地瞪大眼，饒是在鄉野長大，也從未見過這麼大一片竹林。
她不由駐足驚歎：“好漂亮啊。”
竹林下的光照影影綽綽，透過層層疊疊的竹葉縫隙灑落在青石小路上，點綴著大小不一錯落有致的圓點。
林中風聲鳥叫聲交織傳遞，好似仍在春日，沐著溫柔暖陽。
盛瑤走進竹林小道，心情一陣愉悅，一眼就喜歡極了這個地方。
再往裡走，清新竹香躥入鼻尖，連帶著柳陽一貫的熱火也消散了不少。
盛瑤不禁在心裡小聲稱讚，她的未婚夫可真會挑選地方。
又走了一陣，眼前出現一間環繞在竹林之中的宅院。
青色圍牆，沉木宅門，門上沒有牌匾，周圍靜謐雅致，像是一處隱世仙居。
宅門未鎖，虛掩著透出一縷院內灑出的光亮。
盛瑤心頭一顫，後知後覺地緊張了起來，也擔心自己又一次撲了個空或是找錯了地方。
盛瑤上前一步，透過虛掩的宅門隻看見院中一片綠植灌木。
她抬手輕輕地敲響宅門，卻聽吱呀一聲——
本就未閉的宅門被她敲門的力道直接打開了。
眼前豁然開朗。
竹林環繞的庭院內灑落晃動的光影，院邊的花圃內灌木修建整齊。
青蔥榕樹遮蓋的陰影下放著一把黑金綢布縫製的躺椅。
身高腿長的男子姿態慵懶地躺靠在上麵，長腿交疊，雙手壓在腦後，好不愜意。
盛瑤心口一緊，霎時站定腳步，怦怦亂跳的心跳聲叫她一時竟組織不出言語向其開口問候。
倒是躺椅上的男子，聞聲微動了下耳尖，卻是連眼睛都沒抬一下。
率先開口，頤指氣使道：“來了？乾活吧，先把院子掃了。”
盛瑤瞪大眼怔在原地。
微風拂動她耳邊的發絲，撓得她耳尖發癢。
厲崢半晌未得反應，終是懶散地掀起眼皮。
剛微撐起身子，他也愣了一下。
厲崢怔愣的視線短暫停留了一瞬，就逐漸沉冷下來，自上而下將眼前的小姑娘打量了一番。
她看起來稍有狼狽。
吹亂的發絲被她攏到耳後，樸素的布衣在腰下的裙身處捏出了褶皺。
白淨的小臉不知是累的還是緊張的泛起紅暈，一張嫣唇微張著，像是想說什麼，又不知從何說起。
厲崢再度開口，並未因為她的拘謹而放柔語調，反倒更冷冽了幾分：“愣著乾什麼？”
盛瑤緊張地一顫，聲音低低地道：“我、我是盛瑤。”
厲崢冷淡地“哦”了一聲，不怎感興趣地重新躺回躺椅上，仍是吩咐：“掃院子吧。”
他的不耐煩表露明顯，說完這話便閉上了眼，臉上滿是冷漠。
盛瑤有些不知所措。
眼前這個和描述大相徑庭的男子就是她的未婚夫嗎？
方才他起身那一瞬，映入眼中的容貌絕非是以相貌平平來形容。
盛瑤心跳不自覺又加快了幾分。
那是一張幾乎挑不出缺點的俊美麵容。
麵如冠玉，劍眉星目。
視線所到之處，皆能瞧見連光照也偏愛的閃耀。
他姿態隨意地躺在躺椅上，舒展開優越的身形線條。
長腿，窄腰，寬肩，簡單的素衣也掩不住一身矜貴氣質。
如此男子，怎也和張媒婆所說的未婚夫對不上號呀。
盛瑤無措地張了張嘴，正要說什麼。
厲崢再度不耐煩地撐起身來：“你還打算站多久，忘了自己是來乾什麼的了嗎？”
盛瑤：“……”
若是找錯了人，他怎也不會如此自然地同她說話了吧。
“沒忘，所以我要先掃院子嗎？”
厲崢淡淡地看了她一眼，眸中審視不加掩藏。
但被如此目光盯著的小姑娘除了滿臉拘謹，卻再未生出彆的反應來。
厲崢一向謹慎精明，再精湛的演技也該叫他找到漏洞。
卻沒曾想，眼前出現的竟是昨日的那個傻姑娘。
呆呆笨笨的，光天化日之下被偷了錢袋也毫無察覺。
這會更是一臉懵懂無措，看不出有半點能力能被派往他身邊成為那些人眼線的樣子。
沉默片刻，厲崢收回視線，冷淡道：“掃，掃完再把屋子收拾了。”
院中掃帚和地麵摩擦發出沙沙聲。
盛瑤埋著頭，看著蕩起的灰塵，一時間有些想不明白。
城裡的新娘進門第一件事就是要打掃庭院嗎？
不，一會她還得收拾屋子。
盛瑤抿了抿唇，下意識偷摸朝樹蔭下的躺椅看了一眼。
她的未婚夫吹著微風，舒坦地在躺椅上翻了個身。
他雙眸緊閉，神態放鬆，一副悠哉遊哉的樣子，看得人有些牙癢癢。
盛瑤手上捏緊掃帚，腦海中想起張媒婆交代的話，又憤然斂目繼續掃了起來。
要聽話，要乖巧，要機靈些。
院中落葉被盛瑤歸於角落，不至於被風吹散。
可前麵剛掃過的地方，不一會又掉落幾片落葉，她又得小跑著倒退回去重新掃過。
來回幾次後，盛瑤後背滲出細密的汗水，沾在衣衫上叫人好不舒適。
這時候，她就又忍不住朝躺椅那邊看去一眼。
厲崢好似在閉目養神，實則將盛瑤的小動作都儘收眼底。
她收回眼神時，厲崢便抬了眼。
不遠處，身形嬌小的小姑娘兢兢業業掃著地。
但她微垂著的頭擋不住撇著的嘴角，握在掃帚上的手指收緊得指腹泛白。
即使隻是側麵，也明顯透露她憤憤不平的情緒。
果不其然，厲崢剛一閉眼，就敏銳地感覺到自己好像又被瞪了一眼。
不痛不癢，沒什麼威懾力，像被張牙舞爪的小貓撓了一下似的。
盛瑤走到躺椅跟前，不情不願道：“我掃好了。”
厲崢沒睜眼，隻淡淡地“嗯”了一聲。
盛瑤氣得咬了咬牙，自認為氣勢洶洶道：“那我去收拾屋子了！”
“嗯。”
盛瑤憤然轉身，好似要將胸腔憋著的一股氣全撒在厲崢的屋子裡。
盛瑤進屋後，厲崢就從躺椅上坐起了身來。
他在院中並不能看見屋內的情況，但房門大敞著，似乎並未對外隱藏什麼。
盛瑤站在屋內環視了一周。
屋內很乾淨，床榻上被褥疊放整齊，隔斷屋內格局的博古架上一塵不染，除了靠窗的書案上零零散散擺放著幾本翻開的書冊，其餘看起來並無需要打掃的地方。
盛瑤舒了一口氣，徑直朝書案走了去。
鄉野裡的姑娘沒念過書。
盛瑤不識字，拿起書案上的書冊連看都未曾多看一眼，便徑直合上，轉而放到書架上整理好。
書冊並不淩亂，不過片刻就被盛瑤整理好了。
盛瑤剛一轉身，猝不及防對上倚著門框站著的厲崢。
四目相對，她明明沒做虧心事，卻還是被嚇得驚呼了一聲。
厲崢挑眉：“喊什麼？”
“我收拾好了。”
厲崢看了眼盛瑤身後書冊擺放整齊的書架，眸中神色意味不明。
片刻後，他邁步入屋，隨意擺手道：“嗯，你退下吧。”
盛瑤驀地瞪大眼，似乎不能理解厲崢對她如此態度。
是他見了她後不滿意，叫他想退了這樁婚事嗎？
盛瑤心頭一緊，自是不想讓這種情況發生。
她雖不機靈，但也知曉她爹為了她的這樁婚事費了不少心思。
盛瑤雖出身鄉野，但家中並不貧苦。
盛瑤家中有一個農場，農場中養豬養牛，靠著宰肉一年也能掙不少銀子。
她打小沒過過什麼苦日子，甚至因著不機靈又是個小女娃，她爹也未曾讓她操勞過農場的事務。
以盛瑤家中這般條件，本是不愁她嫁得不好。
可盛瑤的爹娘卻一直擔心她若嫁到複雜人家會受欺負。
所以花了大價錢找上張媒婆，好不容易才談得這樁外人看來不怎樣，實則很適合盛瑤的婚事。
饒是如此，爹娘對這樁婚事也仍舊擔心憂慮。
若非她爹不小心摔傷了腿，這回也不會叫她一人進城。
盛瑤臨走前，她爹還對她千叮嚀萬囑咐，讓她乖乖等著，待他腿恢複了，就進城來找她。
盛瑤可不想還沒等到爹爹，就先被夫家給退了去。
眼看厲崢走進屋中。
盛瑤咬了咬牙，鼓起勇氣開口道：“李公子，我有話想說。”
這回，換厲崢驀地瞪大了眼。
他腳下步子頓住，和盛瑤隔著三兩步的距離，不可理喻地抬眸看向她。
但盛瑤沒給他開口的機會，她急促道：“李公子，我們可以先互相了解一下的，彆的不急，我也不急的。”
厲崢看她的眼神變得古怪起來，好似她在說什麼奇怪的話。
盛瑤心裡也直打鼓。
她不機靈，也看不透他眼神中的含義。
盛瑤斂目看著自己因緊張而攪動的手指。
他沒有答話，她忍不住又開了口，但聲音不由輕了幾分：“李公子，你覺得如何？”
厲崢微眯起眼來，好似要說什麼狠厲的話。
目光中，低著頭的少女露出耳後不知何時蔓上的紅暈，不知她在羞赧個什麼勁。
她身前攪動的手指因沒得到他的回應，頻率變得有些混亂。
怎麼看，都不像是那邊老謀深算之人，會派來安插在他身邊的眼線。
厲崢沉默片刻，令盛瑤緊張得心臟都快跳出嗓子眼了。
她忍不住抬頭，一眼對上厲崢神色意味不明的黑眸。
他薄唇翕動，緩緩開口道：“盛瑤，我姓厲。”