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> 周圍鄰裡似乎對這一幕，早就司空見慣。
相互之間也隻是談論幾句，看個熱鬨。
那男子打得太凶，旁邊他的婆娘也不阻攔，還時不時幫腔罵上幾句。
“兩個小畜生，養活你們，還給我找麻煩，今天都彆吃飯了！餓你們幾天就老實了！”那婆娘叉腰大罵。
“讓你跑！”
老徐嘴裡罵罵咧咧，手中鞭子仍在抽打。
“住手！”
梅映雪實在看不過去，按捺不住，輕喝一聲。
“你是誰家的？”
老徐側目看了一眼，沒認出梅映雪來，隻是覺得這小姑娘錦帽貂裘，氣度不凡，像是富貴人家子弟。
“這是梅花武館的千金。”有鄰居認出來，小聲提醒。
老徐聞言沒當回事，撇嘴道：“我打的是家裡婢女，乾你什麼事？梅家千金怎麼的，就算是官府老爺，也管不到我頭上。”
“即便她是你家婢女，你下手也未免太狠了些！”
梅映雪皺眉看著遍體鱗傷的小女孩，麵露不忍。
老徐的婆娘一臉凶悍，尖聲道：“這是我們家事，你個小丫頭片子少管閒事！”
“我管便怎的！”
梅映雪心中動怒，反問一句。
“哎呀，左鄰右舍的都過來看看，梅花武館的千金仗勢欺人啦！”
徐家婆娘連哭帶嚎，像是受了天大委屈，哭天喊地，臉上沒一滴淚。
梅映雪十幾歲的小姑娘，哪裡見過這種場麵，頓時覺得臉龐燥熱，氣勢也弱了下來，道：“你，你彆胡說，我沒欺負你。”
老徐甩了下鞭子，冷哼一聲：“小姑娘，不妨告訴你，我家娃在武安郡當差，我們徐家也不是好惹的！”
梅映雪深吸一口氣，道：“這個小女孩也是你買來的，多少錢，我買下她便是。”
“嗬嗬。”
老徐冷笑一聲：“你想買，我還不賣呢！這賤丫頭買回來，原本就是給我家娃留著成親的。你買走她，誰來給我老徐家傳宗接代？”
說完，老徐目光轉動，上下打量著梅映雪，肆無忌憚，神色猥瑣。
“你再買一個便是。”
這話剛要脫口而出，可梅映雪轉念一想，再買一個婢女，豈不是還要來到這家受罪？
這句話到了嘴邊，卻說不下去了。
一位鄰居問道：“老徐，總聽你說，你家娃在武安郡混得不錯，人家能看上你這婢女？”
老徐嘿嘿一笑，道：“看不上也沒啥，等這丫頭再長大點，給我老徐當個通房丫頭，也能為我老徐家開枝散葉，傳宗接代。”
“老不死的，原來你打的這個主意！”
那徐家婆娘聞言，瞪了老徐一眼，也沒多說什麼。
“哈哈！”
眾位鄰居見狀，都哈哈大笑，露出會意的神色。
沒人在乎跪在地上瑟瑟發抖的小女孩，周圍的笑聲在梅映雪聽來格外刺耳。
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小女孩緊緊抱住懷中的黃狗。
一人一狗，都是那麼弱小無助，相互依靠，相依為命。
“走吧。”
陳棠的聲音，從身後傳來。
梅映雪歎息一聲，心中湧起一陣無力感，轉身離開。
從始至終，陳棠都沒有走進巷子，隻是冷眼旁觀。
與前身不同的是，他心中殺機越盛的時候，往往看起來越平靜。
而且他知道，殺人是個麻煩事。
想要少點麻煩，就要做得乾淨些。
聽到‘走吧’這兩個字的時候，跪在原地的小女孩突然渾身一顫，似有所覺，難以置信的抬頭看去。
隻是前方有鄰居擋著，她的眼眶紅腫，眼眸被血淚填滿，視線模糊，隻是隱約看到兩個背影離去，消失在巷子口。
“是錯覺嗎？”
“阿棠哥哥還活著？”
“不會的，若是阿棠哥哥，他一定會來救我的，阿棠哥哥早已死了，我身邊隻有小黃了。”
小女孩失望的低下頭，抱了抱懷中的黃狗，輕輕安撫。
……
走出巷子，一路上，陳棠和梅映雪始終沉默。
過了會兒，梅映雪毫無預兆的腳步一頓，突然說道：“有時候，我真恨不得一劍斬了他們！”
陳棠有些驚訝的看她一眼。
梅映雪很快就回過神來，看向陳棠，有些不好意思的說道：“對不住，有些失態嚇到你了吧？我就是心中有氣，隨便發泄一下。”
“嗯。”
陳棠點點頭，道：“人各有命，隨它去吧。”
梅映雪皺了皺眉。
她很難想象，這般冷漠的話，是從陳棠口中說出來的。
但很快，她想一想也就釋然了。
陳棠因為救下那個小女孩，險些身死，家破人亡，遭遇這樣的變故，縱有一腔熱血，恐怕也會涼了。
隻是這樣的陳棠，她心中似乎也沒那麼在意了。
想到這裡，梅映雪有些心煩意亂，道：“我就送你到這，先回去了。”
“多謝。”
陳棠點點頭，朝著家中行去。
胖老頭和青沐站在遠處。
青沐的眼中，難掩失望。
胖老頭也暗自搖頭。
他們兩人原本是打算跟在陳棠身後，觀察一番，沒想到意外撞見剛剛的一幕。
青沐道：“師父，我們救下那個小姑娘吧。”
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“嗯。”
胖老頭道：“那小姑娘是個知恩圖報的人，她以為陳棠已經死了，可兩個多月過去，她仍惦記此事，要為一個死人求個公道。那黃狗護主，姑娘也是心善，不肯讓黃狗遭受毒打，寧願自己挨鞭子。”
“你救下她，將來她也會舍了命去保護你。這樣的人，就該享受一生富貴，跟在你身邊，也不會受什麼委屈。”
青沐點點頭，道：“救下她之後，我即刻動身，帶著她離開此地。”
原本，她還想留下來多待幾天，但剛剛看到陳棠的平靜和冷漠，她頓時沒了興趣，隻想早點離開。
“我跟你們一起走。”
胖老頭說道。
青沐驚訝，問道：“師父，你不留下來觀察他了，什麼入神坐照，世間唯一的。”
胖老頭意興索然，嘲弄的笑笑，道：“人各有命，隨它去吧。”
這正是方才陳棠的話。
青沐看出胖老頭心中所想，道：“想必是因為此人兩個多月前，曾遭遇那場變故，所以才變了心性。”
胖老頭搖頭道：“若是因此便冷漠至此，涼了熱血，那他縱然有入神坐照，也沒什麼稀奇，這般冷血的人江湖中太多了，數不勝數。”
“縱然學得一身本領，世間也隻是多了一個心腸冷漠的江湖人，尋常得很，甚是無趣。”
“青沐。”
停頓少許，胖老頭問道：“你可知老夫這些年來，為何一直帶著你四處遊曆？”
“不知。”青沐搖頭，也露出一絲好奇。
胖老頭道：“將來你進京之後，一身榮華，高高在上，便很難看見這些艱難生活的百姓，也聽不到這些民間疾苦聲。”
“我帶你遊曆四方，就是想讓你親眼看看乾國的百姓，都是過著怎樣的生活。”
“憑你與他的關係，將來若能進言幾句，少些苛捐雜稅，減少徭役暴斂，懲治貪官惡吏，便是福澤天下的無上功德。”
青沐聞言肅然，正色道：“徒兒記下了。”
胖老頭又問道：“你可知江湖存在的意義？”
“江湖？”
青沐搖了搖頭。
這些年來，她雖然與師父行走江湖，卻從未想過江湖的存在有什麼意義。
胖老頭道：“黎民百姓無權無勢，往往在官家那裡求不來一個公道。有時候，江湖會給他們一個交代，這便是江湖存在的意義。”
“像是今天的事，官府管不了，江湖來管！”
說到這句話的時候，胖老頭已不自覺流露出一絲殺氣！
青沐若有所思，道：“所以，江湖往往會與廟堂對立，朝廷也將江湖人士視為異類。”
“不錯。”
胖老頭道：“若有一天，天下安定，政通人和，國泰民安，或許江湖也就該淡去了。”