夜色如墨。
幾個獸人在山林間逃亡。
一道無聲無息的黑芒掠過，幾人倒地氣絕身亡。
為首的高階獸人身體被斬成兩半，手中鐵籠滾落在地。
臨死前，他那雙猩紅深凸的眼睛，正死死盯著從黑暗中踏出的玄衣男人，用儘最後的力氣怒罵，
“權修，你！你竟敢背叛我族，若是被族長知曉你的真麵目，定死無葬身之地……”
男人揮出一道黑氣，幾人轉瞬灰飛煙滅，隻留下了幾顆晶核，飛落到他的掌心。
籠子打開，從白色碎花點綴的草叢中，遊出了一條相當漂亮的小黑蛇。
“小祈，過來。”
男人半蹲下身，溫柔接過遊向他掌心的小黑蛇，冷白修長的指尖輕輕點了點它的小腦袋，
“下次不準亂跑了。”
“爹爹～他們對我做不了什麼，我就想看看他們帶我去哪兒玩，每天在府裡呆著無聊死了～”小黑蛇口吐人言，奶兮兮的，熟練張嘴接過男人遞過來的晶石吃了。
很快，小黑蛇打了個哈欠，細長的小身子蜷成一團，躺在掌心困困欲睡。
一個渾身是血的黑衣獸人憑空出現，一手捂著流血的肩膀，另一隻胳膊沒了，狼狽至極。他半跪在男人旁側，低頭惶恐道，“倪下，有人闖進來了！恐怕這次需要您出手才能解決了……”
玄衣男人並沒有搭話，隻輕輕撫摸著小蛇，舒服的它露出裡側銀色的腹部，細長小尾巴愉快的甩了甩。
“倪、倪下？”
獸人有些畏懼的抬頭看向前方的玄衣男人。
麵戴骷髏麵具，冷白下頜精致漂亮，潑墨長發用金冠束起，傾散在後背，身材也高大頎長，身著一襲暗金玄黑的錦緞蟒袍，清冷矜貴至極，渾身的氣質更是神秘莫測，令人不敢直視。
等把小蛇哄睡著後，他才不緊不慢開口，“來的是什麼人，竟能傷得了你一個巔峰魔王。”
“一隻純血鳳凰！那小鬼實力不俗……是我大意了……”黑衣獸人咬牙切齒，臉色難看。
“嗬嗬，艾爾瑪，你自己搞的的爛攤子，自個兒收拾，倪下可不想因為一個你，壞了籌謀已久的計劃。”樹後走出一個瘦高妖嬈的男人，出聲諷刺，“成事不足，敗事有餘，說的就是你這個蠢貨！倪下交給你的任務，一次都沒完成，最後還得倪下親自出手，若當時把任務交給我，那老家夥早就斷氣了，咱們也就能拿到東西走人。”
“你站著說話不腰疼，那老東西可是說了，他死了就再也沒有能找到古墓了！我才沒敢第一時間下手！”
蒼穹大亮，遙遠天際外，一隻火紅的鳳凰迅速降臨。
“竟被他追過來了！”艾爾瑪扭頭死死盯著天際，臉色難看。
妖媚男人怪笑道，“讓我來，一定殺了他。”
“尚未是暴露的好時機，吾還不想打草驚蛇。”玄衣男人嗓音淡漠，並沒有多看一眼。
小蛇卻突然醒過來了，抬高小腦袋，直愣愣朝天邊看去。
男人愣怔了下，這才抬眸衝天際睨了一眼，須臾又收回目光，化作一團黑霧，消失不見。
與此同時，無數星獸魔化發狂，震天駭地，猶如煉獄。
……
司野解決了這些魔獸，費了好大一會兒功夫。
找了半天，也沒找到那個黑衣人，隻在地上發現了零星的血跡，低斥了聲，“該死，被他跑了！”
桑落趴在他背上打了個哈欠，這一整個日夜勞累奔波，她都沒能睡個好覺。
司野又把整片區域都巡視了一遍，確定沒有零星出逃的魔獸後，落腳在一座南部的城池，在客棧要了間天字號的客房，兩人對床。
“南部如今究竟什麼情況？”桑落問他。
很多邊境城池受到了魔獸的進攻，但奇怪的是，她這一路看過來，南部大多數城池基本上沒什麼影響，跟傳言大相徑庭，像有人暗中故意造勢。
“前不久，南部確實經曆了一場惡戰，但如今情況基本穩定，很多魔獸趁機逃到了邊境。”
“那騰蛇族呢？”
騰蛇族是南大陸最古老強大的種族，桑落之前專門打探過，南部曆代的獸皇，十個裡麵有七個都是騰蛇族出來的。
可惜，騰蛇族孕育子嗣困難，日漸式微，百年來沒有一個純血子嗣誕生。
權修也隻不過是一條半血騰蛇。
就連如今騰蛇族的獸王，也是一條混血騰蛇，無力爭奪南部的獸皇之位。
南部情況複雜，有好幾股勢力暗中較勁，不過目前，騰蛇族傳承萬年的家底殷實，外族難以撼動其勢力，依舊是南部當之無愧的霸主。
如此龐大強盛的種族，會輕易被滅族？
桑落不相信。
事實也確實如她所料。
“騰蛇族遭受到不小打擊，但遠不至於覆滅，街坊傳言總是誇大其詞，聽一聽就行，彆當真。”司野把地圖收入空間，“不過前段時間，我聽說有人趁虛而入，私闖騰蛇族內的古禁地，禁製被破，把裡麵的東西全拿走了。”
“防止魔獸大量逃逸，也為了抓捕這個潛逃者，南部各大獸王聯手將南部封禁，裡不出，外不入。”
“對了？你知道權修此人嗎？”
“知道，說來也是有意思，老族長在禁地遭人暗算，逃過一劫，聽說當時他膝下唯一的半純血騰蛇子嗣權修也在場，替老獸王擋了致命傷，重傷瀕死，但好在後麵救活了，得到了老獸王的極大信任，目前騰蛇族正處於移交權柄之際，下一任的獸王八成就是他了。”司野挑眉看向桑落，“你似乎對騰蛇族很在意？還有那個權修？你認識？”
“……我就好奇，隨便問問。”
桑落情緒似乎有些低落，用被子把頭一蒙，沒動靜了。
司野等了會兒，見她真的睡著了，也和衣入眠了。
大早上，桑落睡得正香，被司野弄醒了，“餓了沒？客棧北邊的巷子有早市開門，聽說那裡的飯做挺好吃的，要不要過去吃。”
桑落本來不餓，被他一說，還真餓了，起床跟著他一起去逛早市。
天蒙蒙亮，人還不多，兩人尋了一個好座位。
東大陸的食物很符合桑落的口味，桑落胃口大開，要了一碗香氣騰騰的雲吞麵，連麵帶湯汁都喝完了。
司野見她吃的這麼香，又給她叫了一碗，桑落打了個飽嗝吃撐了，還剩了小半碗，他順手把這半碗吃了，遞給她一張雲錦手帕擦了擦嘴，
司野瞧了她一會兒，輕咳了聲道，
“那個，我這邊事情完成了，也如約送你來南部了，我該走了，就在此彆過吧。”