一處皇莊，滿地種植的都是土豆。
幾個曾經跟著韓度到過美洲的水師士卒，被派遣過來指導皇莊的人種植紅薯土豆。開始非常的順利，可是等到現在土豆可以收獲了，卻出現了問題。
士卒什長不止一次的告訴過這裡的總管太監，土豆可以收了。
可是不知道這裡的太監總管是怎麼回事，每次都拿各種理由搪塞什長。什麼朱芋如此神奇，不得不慎重啦；什麼禾苗還如此鬱鬱蔥蔥，哪裡像是成熟了樣子到了後來，甚至毫不掩飾了，直接攤牌和什長說道：“沒有皇上的旨意，誰也不能開挖。”
接連稟報了數次都是這些回答，什長沒有辦法，隻能夠看在眼裡急在心裡。
糧食收割非同小可，深知皇帝秉性老太監沒有隨意的派人來問話，而是親自趕來。
皇莊就在京城郊外，老太監來的時候並沒有提起通知管事，直接進去之後，就看到這裡的總管太監正獨自一人悠閒的坐在桌子麵前喝著小酒。
眼睛微閉，嘴角抿起，享受無比。
一行人跟著走進房間，見最前麵的老太監一擺拂塵沒有說話，其他人連一絲一毫的動靜都不敢弄出來。
就連皇莊的人想要提醒太監總管，都有心無力。
太監總管享受足了之後，慢慢的睜開眼睛，一眼就看到老太監的一張老臉懟在他麵前。
“啊”
太監總管應激反應太過激烈，禁不住一個激靈，兩腿一蹬整個人帶著椅子朝後倒下，劈裡啪啦的一頓嘈雜之聲傳出。
等抬頭看清楚真的是老太監之後，連忙連滾帶爬的爬到老太監麵前。
“不知道老祖宗來此，小的迎接來遲，還請老祖宗贖罪。”
老太監冷著臉看向管事，“你就是這裡的管事”
“回老祖宗，正是小的。”
“那咱家問你，這莊子裡的朱芋，為何到現在都還沒有收割”老太監厲聲問道。
管事聞言，頓時支支吾吾起來，“這，這......”
忽然看到什長正好趕來，便頓時趾高氣昂的指著他，罵道：“你是乾什麼吃的把朱芋收了沒有”
什長是聽聞有人來了才過來的，但是他並不清楚來的是什麼人，也不認識老太監。對於宦官的服飾級彆更加不懂，因此他也沒有向老太監問候，隻是淡淡的看了一眼。
便朝著管事回道：“公公，在下不止一次的告訴公公，該組織人手挖朱芋了，可是公公卻不聽啊。”
“你在胡說八道什麼你什麼時候告訴過咱家，不收割朱芋了”管事太監心裡暴跳如雷，要不是老祖宗在這裡，他恨不得跳起來打爆這個兵痞子的腦袋。
什長無視了管事太監背對著瘋狂遞來的眼色，立刻反駁道：“從半月前開始，在下就不止一次的提醒過管事該收糧了，可是管事以這種理由推脫，說沒有皇上的旨意，誰也不能收糧。”
“你，你胡說......”管事太監對這泥土的恨意，頓時高漲到無以加複。
沒有等管事太監再放狠話，老太監轉頭看向什長，臉帶微笑問道：“你是水師派過來，專門負責教導他們種糧食的”
什長不知道老太監的身份，愣了一下。
旁邊的人就要站出來給他解釋，卻被老太監暗暗揮手給擋了回去。
什長低頭抱拳拜道：“回這位公公，在下正是從水師來的。等這次糧食收了之後，在下就要回水師去了。”
老太監笑嗬嗬的微微頷首，問道：“這麼說你是韓度的兵，和他一起去過大海對麵”
什長也是跟著韓度舍生忘死的人，可是這短時間在管事太監麵前卻受了不少的窩囊氣。心裡早就憋屈不已，現在被問起來，眼眶頓時微微發紅。
強忍著，沉聲道：“當然，要不然在下也不會什麼種植朱芋，更甚不會被派到這裡來。”
老太監見什長語氣當中帶著不滿，淡淡的掃了管事太監一眼，哪裡會不知道是怎麼會是隻是現在不是和管事太監算賬的時候，老太監也就不多說什麼。
“敢深入大海的，都是將生死置之度外漢子，好樣的！”
“公公過獎了。”什長也拿捏不準眼前人的身份，隻是淡淡的回了一句。
“咱家和你家鎮海侯也是熟悉，你在咱家麵前不用拘謹。”老太監語氣溫和的道。
什長聽這老太監認識侯爺，臉上拒人於千裡之外的表情，也同時淡了下去，臉帶微笑點頭，“原來公公認識侯爺，在下失禮，還請公公海涵。”
“哈哈哈，好說，好說。”老太監滿意的笑了起來，上下打量什長一眼，讚道：“不愧是韓度帶出來的兵，有禮有節、不卑不亢，難得！”
寒暄過後，老太監才問道正事上。“依你之見，這朱芋是可以挖了嗎”
“半個月前就可以挖了。”什長如實回道。
“哦那這晚了半個月，會不會有什麼影響”若是稻穀之類的糧食，晚了半個月收獲的話，那最少有一小半都會掉到地上，白白浪費掉。老太監知道皇上對這糧食的看重，自然緊張。
什長搖搖頭，“半個月倒是沒有什麼影響，不過若是一直不挖的話，會爛在地裡的。”
“那就好。”老太監這才放下心來，隻要還來得及不就就行，“你立刻召集人手去把糧食挖出來。”
什長聞言沒有動，移動目光看向管事太監。
管事太監這個時候哪裡敢說話，隻得把頭低下去，假意沒有看到什長的目光。
老太監順著什長的目光，抬頭朝著管事太監看了一眼，隨後朝著什長笑著說道：“去辦吧。”
什長見管事太監一聲不吭，頓時明白眼前這個老太監的地位，要遠超過管事太監。臉上喜色一閃，連忙抱拳道：“在下這就去辦。”
等什長走了之後，管事太監噗通一聲在老太監麵前跪了下來。“老祖宗饒命，小的再也不敢了。”
老太監臉上笑容依舊，一根枯瘦蒼白的手指，朝著管事太監點去，“你啊，膽子包天，連糧食這麼性命相關的事情，都敢輕忽。好在你運氣不錯，耽擱了半個月糧食也沒事。”
“謝老祖宗，謝老祖宗......”管事太監以為事情過去，滿臉堆笑，忙不迭的朝著老太監磕頭。
老太監收回手指，兩手攏在一起，淡淡的說道：“既然你都不在乎糧食，那想來你是不用吃糧的。來人呐，關上十天，沒死的話，扔到皇陵去修陵吧。”
管事太監聞言臉色煞白，戰戰兢兢跪在地上不斷的磕頭，“老祖宗饒命，老祖宗饒命......”
可是不管他如何磕頭，老太監隻是眼神嫌棄的揮揮手。左右便有人站出來，不顧管事太監的掙紮，將他拖走。
......
韓度將消息稟報老朱之後，便不再管了，一心撲到自己的機器作坊上來。
老朱雖然摳門了一點，但隻要是他答應過的事情，還是不會反悔的。尤其是想占股賺錢這樣的事情，老朱表現的比韓度本人還要積極，這都還沒有等到天亮呢。
老朱派遣的人就拿著皇莊的土地圖冊，來到韓度府上了。
韓度無奈，隻好從床上爬起來，在為首宦官滿臉堆笑的笑臉中，選了一處東郊外的土地。這片土地的南邊就是韓度最開始修建的那條水泥大道，這條大道現在已經早就不止三十裡了，繼續延伸應天府東麵幾個縣全部連接起來。
而且這塊地還毗鄰秦淮河，位於秦淮河的下遊。造機器當然是離不開水的，有著這麼一條秦淮河在，不管是取水還是排水都要方便很多。而且京城是在上遊位置，即便是往秦淮河裡排水，也不會影響到京城。
而且這片土地還很大，足足有三百餘畝，用來建工坊，可謂是得天獨厚。就連韓度自己，都沒有想到老朱竟然還有這麼一處好地方。
自從韓度帶回來紅薯土豆之後，土地的價格就開始上漲，到現在都還沒有到頂的勢頭。韓度覺得這是因為有人還在觀望，畢竟紅薯土豆的產量是韓度自己說的，紅口白牙彆人未必就會信了。韓度估計，若是等到世人真正見識到紅薯土豆的產量，這土地的價格，還要猛漲一大截。
就算是以現在土地的價格來算，老朱投了三百餘畝占三成股子，算起來還是韓度占了便宜了。
三百餘畝土地，雖然自己現在用不完，但是韓度也沒有準備將剩下的退給老朱。現在沒用，卻不代表以後沒用，先修個圍牆將土地圈起來，然後在慢慢修建。
拿到了土地，韓度卻沒有聽從老朱的現在就去修建工坊。現在最緊要的事情，還是先把自家地裡的土豆給挖起來才是。
還沒有等韓家的仆人去地裡挖土豆呢，應天府就接到了老朱的旨意。命令他們立刻通告百姓，開始挖朱芋，應天府自己也組織起衙役開始挖。
一處田地裡麵，這塊田地不大不小，正好一畝。
周圍早就圍滿了聞訊而來的百姓，都紛紛好奇這傳說種一畝地能夠產出二十石的奇糧，究竟是什麼樣子。
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