被驛丞一頓訓斥，驛卒連脖子都不縮一下。反正這樣的訓斥他已經聽的太多了，已經適應了驛丞的訓斥，而且他真的驛丞人很好，不會把他怎麼樣。
驛卒臉上不禁擔憂起來，“看他們好像是水師的人，不會是倭寇來了吧”
“屁的倭寇，那裡有那麼多的倭寇你不要整天聽那些街坊鄰居胡說，倭寇隻敢做些偷雞摸狗的勾當，頂多就偷襲一下村子，根本就沒有膽子來縣城。你就把心放回肚子裡吧，不要自己嚇自己了。”
“走，關門，回去睡覺。”
......
奉天殿裡，老朱剛剛把下午留下的粥喝完。喝完之後，還是感覺到肚子有些空。見左右的人都沒有注意到他，便將碗底清理了一遍。
可即便是這樣，還是感覺到餓啊。老朱戀戀不舍的放下空碗，用力揉了揉肚子，沒有再讓老太監送一碗過來。
就在老朱準備繼續批閱奏折的時候，老太監一臉興奮，跌跌撞撞的從殿外跑了進來。
“皇上，信國公回來了。”
“什麼”老朱頓時站了起來，“你說的是真的”
連忙從丹陛上下來，一把從老太監手裡抓過書信。
“千真萬確，”老太監也是十分的高興，他知道皇上這近一個月每天都在憂愁糧食的事情。現在信國公竟然提前了五天回來，自然讓他大大的送了一口氣。
皇上從此也不用再每天擔憂信國公會不會出事了。
“帶信的士卒回來的太晚，被堵在了城門外麵。好在信國公早料到了這種情況，給了他們令牌，才讓守城的將軍用吊籃將他們吊了上來。”
老朱迫不及待的撕開書信，眼睛急切的找尋關於糧食的消息，當看見湯和帶回來的糧食之後，不由得哈哈大笑起來。
“去，讓尚膳監準備一盤爛拖齏鵝來，餓了這麼多天朕太想吃它了，另外再準備一碗粥來。”
“皇爺，這麼晚了尚膳監恐怕沒有提前準備。”老太監不禁提醒道。
爛拖齏鵝可不是那麼容易做的，這一段時間以來，宮裡為了節約糧食，將這些工序複雜的菜肴都給撤了。現在陡然要做，短時間內也做不出來啊。
“那就算了。”老朱現在非常的高興，也沒有堅持要吃，“那就再給朕弄兩塊燒餅來吧。小米粥配燒餅，也是一絕。”
“奴婢這就去。”
老朱高興的站在原地轉圈，不過片刻過後卻發現他自己一個人在這裡高興，這份快樂始終有限的很。獨樂樂不如眾樂樂，老朱沒有猶豫，奏折也不批閱了，抬步就離開了奉天殿，朝著坤寧宮而去。
“妹子，妹子”
老朱人未至，聲先到。
馬皇後氣色還不錯，雖然她也主動減少了糧食供養，但是由於她白天也沒有什麼事情，休息的很好，因此看不出來是在縮衣節食的樣子。.
老朱一進來，馬皇後便上前扶住老朱。問道：“皇上今日怎麼回來的這麼早，是奏折不多嗎”
“那倒不是，”老朱歎聲說了一句，隨即就一臉興奮的看著馬皇後，高興的說道：“咱是有一個好消息要告訴妹子。”
“什麼消息”馬皇後的心不禁提了起來。
“湯和，他回來了。”
“真的”馬皇後不由得緊緊抓住老朱的手臂。
老朱掃了一眼，哈哈大笑，說道：“當然是真的，他現在已經進了長江，明天就可以到達京城。”
“太好了，”馬皇後不禁用手拍拍胸口，“回來就好，回來就好，回來了臣妾心裡的石頭總算是落地了。這些天，臣妾總是提心吊膽，生怕會出現變故。現在，總算是可以鬆一口氣了。”
老朱心裡想說，他心裡的石頭也落下來了。可是他身為皇帝，要的是帝王威嚴，自然不能夠如此說。
便說道：“湯和朕還是信得過的，既然他說了一個月回來，就一定會在一個月之內回來。”
“那是，”馬皇後不由得白了老朱一眼，說道：“湯和自從跟了你以來，這麼多年，什麼時候讓你失望過”
隔日早晨，龐大的船隊逆著長江而上到達京城。
湯和頂著一身的疲憊，走進奉天殿。
“臣湯和，拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“賢弟勞苦功高，快快免禮。”老朱一臉笑意的連忙說道。
“謝皇上。”湯和這才從地上爬起來。他已經幾天幾夜沒合眼了，太過勞累，起來的時候差點支撐不住倒下去。好在最後，湯和強忍住不適，站直了身軀。
“臣此次出海，籌集糧食一百五十萬擔，請皇上禦覽。”湯和說完，從懷裡拿出一封奏折出來，雙手高高捧起。
老太監連忙過來，接過奏折呈給皇爺。
老朱打開奏折隨意掃了一眼便合上，放到禦案上。奏折裡麵的內容和昨夜的書信差不多，隻不過奏折的內容要更加詳細一些。
老朱也看見了湯和的不適，心裡不免有些感動。湯和不遠出海千裡運糧，這一路肯定艱辛非常。現在看到湯和通紅的雙眼，就知道他是勞累所至，老朱心裡不由有些感慨，湯和對他的忠心和舍生忘死，從來都沒有變過。
“來人，快扶信國公去好生休息。”
左右宦官頓時站出來，將湯和扶住。
“謝皇上。”湯和強撐著朝老朱一拜之後，便任由宦官將他扶著離開。他太疲憊了，除了不得不來此想皇上稟報之外，湯和不想再多說一個字。
見湯和離開，老朱暫時放下心來，把注意力集中到眼前的事務上。
“曾泰。”
“臣在。”戶部尚書曾泰聽聞，立刻一步邁出，站在了中間位置，正麵皇帝。
“糧食歸於戶部，由戶部調撥。當然，朕當初既然金口玉言答應了京城百姓，有了糧食加倍返還給他們。這件事，你即刻去辦。”
曾泰聞言，有些猶豫。在他看來，按照原本捐獻的糧食還給百姓便足以，沒有必要加倍返還。這一加倍，加出去的就是二十幾萬擔糧食。在糧食這麼金貴的情況下，曾泰有些舍不得。
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