城門口站著一夥兵丁，還有衙門屬吏，一者維護秩序，一者收進城販貨的商稅。
“王少爺，多日不見，還是那麼豐神俊朗。”夥長呲著一嘴的大黃牙，拱手問好說吉祥話。
王言笑嗬嗬的，伸手捶了捶他的胸口：“多日不見，你還是沒有正兵的樣啊，倒是說話會用詞了。”
“小人是廂兵，哪裡比得了禁軍，我這刀舉起來，嚇的住人就好。又不是在北麵玩命的苦哈哈，這日子好著呢。”
小軍頭一臉的無所謂，仍舊笑嘻嘻。
這人說的很實在，廂兵雖然是地方兵，甚至主要工作就是乾工程，但也是要支出花錢養著的。當大頭兵可能不行，做到了這樣的底層軍官，就相對來說比較滋潤了。大錢沒有，小錢夠花，兩三日吃肉，頓頓喝酒，基本能吃飽飯。
大宋三冗兩積，冗兵、冗費兩項，這種基層軍官都占了。
王言笑了笑，讓小棟梁掏出了一塊散碎銀子：“請哥哥們喝酒。”
“謝王少爺賞。”小軍頭接過了銀子，繼續呲著一嘴的大黃牙。
看著王言對他們點頭，又背著手晃悠悠的帶著蹦蹦跳跳的小書童離去，有新來的人問道：“這王少爺是誰啊？”
“南邊王家莊的，以前好大名聲，都說是文曲星轉世。後來王老爺夫妻倆患病亡故，王少爺接手了家業，當時才十四歲，沒有親人，又有那麼多人盯著，他不僅守住了家業，還做的更好了不少。王少爺已經許久沒出門了，現在算算已經過了三年孝期，今歲秋考定要下場，以後是要做官老爺的。”
小軍頭拋著手裡的散碎銀子，笑嗬嗬說道：“以後見到王少爺要客氣些，整個的揚州城，那麼多的少爺公子，願意跟咱們這幫泥腿子多說幾句話的也就王少爺了。聽見王少爺說什麼了？請哥哥們喝酒！人家是拿咱們當人看呢。
以前王少爺在家守孝，鮮少出門，現在孝期已滿，以後肯定要出來交友的。咱們以後是不缺酒喝了。都聽好了，酒不能白喝，要聽王少爺的招呼，不能做白眼狼。”
“放心吧，兄弟們都清楚著呢。”
滿意的點了點頭，小軍頭將銀子扔給了心腹的手下：“去買兩隻雞，兄弟們晚上喝點兒。娘的，嘴裡都淡出鳥來了……”
揚州城內的景象，是要比城外更加熱鬨的。相比起村莊，城裡的建築自然更加的有特色，街上的行人也多。因為這時候的經濟繁榮，往來車馬也很不少，一派的喧囂，是另一種感覺。
在金國崛起以後，這裡長期是南宋朝廷的邊境，嶽飛、韓世忠等留有名姓的將領在此戰鬥。隻要一想百年後的景象，再與眼前對比，矛盾就出來了，看著眼前如畫的市井，也更添了三分感覺。
王言如此背手而行，漫無目的的在揚州城裡瞎逛。小書童蹦跳著跟在旁邊，沉默的馬夫跟在身後。
不知不覺的，就逛到了市場。這裡有練攤的，也有開店的。有便宜的，也有死貴的。
恰在這時，遠處一士子盯著王言看了半晌，幾步之間就走了過來：“子言兄？”
“靜舒兄，好久不見，風采依舊啊。”王言笑嗬嗬的拱手，眼睛還撇了一眼後邊的姑娘。
這人叫劉雲，字靜舒。長的瘦弱，看起來有種陰柔氣。他比王言還大四歲，州試考了好多回，正經是資深選手。相應的，家庭條件不錯，商人之家，不是王言這種在城裡隻有一家綢緞莊，一家生藥鋪的選手可比，正經是富好幾代。
見王言的眼神，劉雲笑了笑，出門花錢把妹，士子風流麼。
他笑道：“前日我等相聚，席間還說起了你，若非突遭變故，說不得子言兄已經出仕為官了。算來孝期已過，子言兄秋考必要下場吧？”
“碰碰運氣。”王言含笑點頭，“靜舒兄如何？”
“我才是真正的碰運氣。”
劉雲話說的十分自然，心態在那呢，畢竟是科舉考試的老資曆。他又愛好交友，愛參加詩會，家裡還花錢供著在書院學習，正是交遊廣闊，很有江湖地位。
送走了一批又一批好兄弟的他，每年揚州的州試，是最有熱度的明星。在考後，人們關注他有沒有中舉。在考前，人們要跟他交際一番，汲取一些好氣運，有一定吉祥物的作用。
他渾不在意的擺了擺手，轉而說道，“子言兄久未露麵，可知當今知州是誰？”
“何人？”王言十分貼心的捧哏。
劉雲果然高興，一副我就知道你不知道的樣子，我就大方的告訴你吧。
“乃是歐陽醉翁啊，年初方才就任。我揚州士子，莫不欣慕其風采，爭相求見。上月，歐陽醉翁遊經書院講學，至今思來，仍是曆曆在目啊。其中滋味，子言怕是感受不到。不過無甚大礙，你孝期已過，閉關三載，必是成竹在胸，近日與我交遊一番，定能再睹醉翁風采。”
歐陽醉翁，這四個字湊到一起，第一時間想起來的定是‘環滁皆山也。其西南諸峰，林壑尤美。望之蔚然而深秀者，琅琊也……醉能同其樂，醒能述以文者，太守也。太守謂誰？廬陵歐陽修也。’
這是學生時期，被古人跨越千年支配的恐怖記憶，環滁皆山也，呃……其西南……呃……諸峰……第一句就背不利索，一看就是又上網吧背課文了……
歐陽修這時候正屬於失意養傷的時候，因為範仲淹變法，也就是所謂的慶曆新政，遭到了保守派，或者是既得利益團體的強烈反對，而後引發了朋黨之爭，範仲淹等一票改革派被指為‘黨人’，歐陽修名作‘朋黨論’因此而生。
仁宗頂不住反撲的凶猛火力，驅逐範仲淹，改革的發起者、執行者被驅逐出京，這是變法失敗的標誌。由此，一堆改革派的大佬陸續吃了掛落，韓琦、富弼、杜衍、餘靖全部被逐出京，貶謫地方。
歐陽修跟他們是一掛的，先知滁州，再知揚州。而上一任揚州知州，是韓琦。
不得不說，揚州是一個好地方，一票的大佬都在這知過。另外今年才十一歲，還是一個小破孩子的蘇軾，也知過揚州。
王言笑道：“靜舒兄莫不是糊塗了？既說小弟定能中舉，又何必交遊以期得見醉翁？”
吉祥物愣了一下，隨即苦笑著搖頭：“子言所言甚是，甚是啊。”
“靜舒兄不必憂慮，今歲秋考，定然有你劉靜舒。”
“借你吉言了。”
劉雲自己都不在意，完全是隨他去。試是必要考的，至於舉不舉……愛他媽舉不舉。這份心態，絕對是碾壓揚州士子的。
王言笑了笑，正要捧一捧吉祥物的好心態，就見不遠處走來一個大眼柳葉眉的姑娘，穿著一身錦繡華服，行步端莊，卻隱隱有小女子雀躍。在她的身後，跟著一個小丫頭，身邊一個老婆子，後邊是兩個保鏢的長隨小廝。
“靜舒兄可識得那是誰家娘子？”
順著王言的目光看過去，吉祥物搖了搖頭：“揚州城大，娘子居於深閨，定是許久才得此機會出來遊玩。我認得許多揚州士子，卻不識這一看就是大戶人家的小娘子。子言莫不是看中了這小娘子？是了，子言也該成家了。莫急莫急，稍待三五日，為兄定能打問清楚。”