“看到您這北漓州的百姓，雖處困境，卻仍能有序生活，我是既羨慕又慚愧啊。我那宋國的百姓，卻在水深火熱之中苦苦掙紮。”
祁淵微微點頭，說道：“將軍所言甚是，不知將軍對此有何想法？”
宋威沉思片刻，回應道：“首先，需得穩定民心。如今百姓們惶恐不安，若無法讓他們安心，後續之事難以開展。
我也盼望著能早日讓宋國百姓過上如北漓州這般安穩的日子。”
祁淵讚同道：“這是自然，孤已安排妥當。”
他眼中閃過一抹暗色，抬頭時依舊是那如沐春風的淺笑：“隻是，這還得看威武大將軍如何抉擇。”
威武大將軍乃是他在宋國的封號。
宋威明白他的意思，不動聲色地打量著他，隻見其年紀輕輕，卻已具備非凡的氣度與謀略，一舉一動皆具位高者的帝王風範。
宋威緩緩開口：“殿下，我既已決定與您合作，自當坦誠相待，絕無隱瞞。但還望殿下事成之後，莫要忘了對我宋國百姓的承諾。”
祁淵微微眯起雙眸，鄭重說道：“將軍放心，孤一言九鼎。”
宋威點了點頭，接著說道：“不瞞太子殿下，宋國的密道乃是老夫奉先皇之命，親自派人打造的，國庫空虛留存不多，但陛下的私庫應當頗為豐厚。”
“殿下可派人與老夫一同前往我國皇宮，將其取來。”
大齊的事情，他也有所耳聞，據說太子殿下已在東宮被燒死，可眼前的太子殿下卻安然無恙。
二皇子緊接著就要將北騎軍斬草除根，要說這與他沒關係，宋威是斷斷不信的。
他可不是個憨夫！
祁淵應聲道：“不錯，此事需暗中進行，切不可打草驚蛇。”他話音一轉：“不過，孤為何信你。”
宋威聞言，鄭重地從懷裡掏出四封與祁淵給沈翊禮的信封厚度相仿的信，又從一旁係在腰間、從進門就引起祁淵注意的鼓鼓囊囊的布袋裡掏出三個竹簡。
他雙手呈上，誠心誠意地低下頭，呈現出下位者的姿態，以表明他的投誠之心：“這是陛下留下的信據，恐怕是留作證據來討要報酬的，請太子殿下過目。”
這番話的後半句，他說得極為咬牙切齒。
說陛下不明智吧，還知道留下證據給自己留條後路，說他聰明吧，卻也不知道藏好，就放在龍椅下頭，仿佛生怕彆人找不到！
祁淵眼神示意冥梟接過來，他拿起信封逐個打開，裡頭大部分是二皇子的字跡，不過其中一部分則是父皇的筆跡。
他桌下緊攥的手，胳膊上青筋暴起，顯然氣得不輕。
祁淵心底怒氣翻湧，麵上卻不顯，隻是輕笑道：“孤已明了將軍的投誠之心。”
兩人又就細節商討許久，不知不覺，窗外的天色已漸漸暗了下來。
這時，沈翊禮走進屋內，拱手說道：“殿下，晚宴已備好。”
祁淵起身，對宋威說道：“將軍，我們先用膳，再從長計議。”
宋威跟著起身，一同走向宴會廳。廳內燈火通明，膳食簡單，卻是宋威將軍數月來都未曾見到過的白米粥！
他都快忘了米粥的味道，起初還能忍住一口連碗都吞下去的欲望，到最後差點把碗扣在臉上。
祁淵與其餘四人對視一眼，輕笑出聲：“將軍彆急，糧食還有。”
他拚命斂財送給神女，神女高興了就會為他送來糧食，更何況她是一位極為善良心善又溫柔美麗的神女，每次給他的糧食隻多不少。
舉辦一次晚宴，也是側麵告訴他，北漓州祁淵就是主宰，他有權管理糧食，並且也有實力供養宋國軍隊與百姓。
北漓州地域遼闊，位置偏遠，好在靠海且是平原，糧食收成向來不錯，隻是住在這兒的人家實在稀少，好些都是皇宮派來耕種的工人，但天災橫行之初，他們早就跑回家中，舍棄了北漓州。
因此，宋國人來此完全足夠。
整個宋國再也找不出比他更驍勇的將軍，加之他對宋國忠心耿耿，宋國皇帝對他極為信任，因而宋國軍隊還剩十萬，兵權儘在宋將軍一人手中。
北漓州掌權、宋國入侵、缺人的問題，快刀斬亂麻，短短兩天時間一並處理了。
祁淵望著宋威大快朵頤的樣子，微微低下頭，用碗遮住神情。
他再給沈翊禮的那封信裡，還夾雜著一張紙條。
‘孤為天命之子，將軍有疑，可前來一睹真偽’
宋威原本不信大齊太子殿下還活著，畢竟大齊皇宮那邊已經開始發喪，昭告天下。
結果看到紙條的內容，他豁出去決定賭一把，不管是太子殿下，還是北騎老將軍的手下在搞鬼，總歸北騎老將軍的人是可信的，素來講究道德。
誰知，太子殿下竟真的沒死，他要見的玉佩，便是刻著大齊國徽的篆刻，周邊還盤著一條蟒。
大齊國規，儲君身死，若其身下有子，則立即立儲君之子為儲，若是無子，則守喪三年，不得立儲。
祁淵便是利用此，來逼宋威將軍選擇他。
他一早便預想到宋威會選擇他。
不，是隻能選擇他，彆無他選。
宋威看到龍椅後方的書信，二皇子野心勃勃，太子殿下流落在外，手中又掌握著二皇子的把柄，更何況立儲要三年時間，二皇子真的能鬥過太子殿下？
傻子都知道此時該選誰。
晚宴結束後，宋威前來向祁淵告辭，他高大的身軀微微下沉，雙膝跪地：“老……屬下回到宋國，等著殿下的人到來。”
祁淵對他的態度仿若隻是尋常行禮，微微頷首：“有勞宋將軍。”
隨後派季風將人送回去，田華吃飽喝足，跟著一塊走了，順道回去守城門。
沈翊禮跟在祁淵後頭，漫步在夜色朦朧的院落之中，羊腸小道被冰茬覆蓋，三人走得小心，速度有些慢。
沈翊禮礙於身邊跟著冥梟，一直忍著沒問，但實在忍不住了，他悄聲道：“表哥。”
祁淵停下腳步，轉身看他，隻見他一臉欲言又止，又使勁撇冥梟的樣子。
他抿直唇，隨後道：“直說即可，冥梟是我的人。”