對於德貝來說，最近是一個很敏感的時間節點。
惡魔的突然出現和爵位爭奪讓南境軍事一蹶不振，戰後計算，起碼死傷了六七萬人，經濟損失更是難以計數。
而泰勒西的下一任教皇死在了貢達則更是為德貝籠罩了一層陰霾，讓本就邊境時常衝突的兩國關係更加僵硬起來。
以至於當得知波斯灣帝國的一位奴隸主貴族入侵了北邊高崖堡公爵的領地後反倒不讓人太過驚訝了。
隻有宮廷官員們急忙問話，那個高崖堡殺星有沒有把波斯灣帝國的那位貴族當成狗宰了。
當得知僅僅隻是把對方關押起來後，齊刷刷鬆了一口氣。
對於官員們來說，不管是龍騎士還是現世第一聖堂，亦或者荒野無冕之王的名頭，但凡沾上一個都足以證明這是一個惹不起的狠角色，但偏偏這位高崖堡領主全給占了。
而如今這位狠角色卻被那倒黴催的波斯灣帝國癟三惹了，沒當場給他剁了喂狗，都算是這位高崖堡領主當天發了天大的善心。
以此才沒有將這件事陷入不可轉圜的境地。
德貝駐國的外交官立馬就此事向波斯灣帝國發難，反正明裡暗裡就是要讓這些奴隸主賠償德貝。
無故入侵德貝領土，造成高崖堡公爵士兵傷亡慘重，領民死亡，無數建築物倒塌，經濟損失無法計數，不賠個幾十萬金克完全說不過去。
而那位貴族則需要自己家族的人賠付贖金才能帶走。
按照外交官們的想法，反正那群波斯灣帝國的癟三一個也沒有逃回去，損失多大還不是由他們說的算，隻要能敲詐出一點東西就不算虧，畢竟聽說高崖堡唯一的損傷，就是那群蠻子在吃戰死的馬肉後吃撐了，據說好半天動彈不了一點。
可是讓外交官們沒有想到的是，那位雖然有殘暴之名，但腦子正常的波斯灣帝國國王卻如同害了失心瘋，矢口否認是自己的封臣入侵高德貝領土，而是可憐又無助的波斯灣帝國奴隸主隻想去德貝販賣奴隸，完成一場貿易往來，卻被貪婪的德貝貴族佬無情殺害，將貨物全部占為據有。
費恩九世痛心疾首的表示，要德貝交出那位殺害他封臣的高崖堡領主，讓其血債血償！要是德貝選擇包庇，那麼就隻有開戰討回公道這一選擇，甚至當著無數大臣的麵在胸口開了一條口子，以示決心。
這一番發言，讓德貝外交官們差點懷疑是不是真有這麼一回事，但是很快意識到高崖堡領主才是自己人，麵對吃了秤砣鐵了心倒打一耙的波斯灣帝國國王。
外交官匆忙回國帶回了這個消息。
隻知道內閣傳來哈蘭德陛下摔碎了他最喜愛的酒杯的消息，緊接著貢達城荒廢武備許久的守備軍也開始緊急操練起來。
整個德貝的土地上縈繞著緊張的氣氛，就連鄉間赤腳農夫都知道，有可能要打仗了。
而處於這道風暴中心的高崖堡也難免帶上了幾分緊張的氣氛。
如今領主大人不在，隻有白瑞絲緹娜夫人才能管得住高崖堡這群驕兵悍將，按照李維走之前的吩咐，封鎖荒野，高崖堡關起門來發展，不論遇到什麼需要抉擇的問題都能拖就拖，等他回來。
……
和以往沒什麼兩樣的早晨，整個荒野就仿佛匍匐的巨獸，還沒有從沉睡中蘇醒過來。
一望無際的雪白世界裡，忽然有一名穿著單薄的騎士冒著風雪現出身形，身後跟著一支幾十人的獸人車隊。
隨著這支車隊湧入高崖堡，這座荒野也再次迎來了它的太陽。
“達令，你終於回來了。”緹娜揉了揉臉頰，明顯剛剛才從睡夢中被緊急叫醒，當確認這不是一個夢後，明顯鬆了一口氣：“我還以為你起碼得半年才能回來呢，沒想到三個多月就回來了。”
拋開來去趕路的兩個月，證明了李維試煉隻花了一個月，比她想的少太多了。
“按理說是要這麼多的。”李維揉了揉對方一頭銀絲的腦袋，如果沒有法蒂爾跟著他一起進去，說不準還要花多少時間。
“達令一切順利嗎？”希瑟舉手發問，不知道為什麼，自從李維走進大廳，就總是若有若無的聞到一股香味，讓人心曠神怡，忍不住想要接近。
“也就宰了一個半神。”李維傲然一笑，將破損不堪的狄根之嚎扔到了大廳中間取暖，這個行為得到了女孩們的一致好評。
然後便是一片倒抽涼氣的聲音。
身為傳奇武器，堅不可摧僅僅隻是其最基礎的特性，但是此時此刻這柄火焰劍活像被海狸鼠啃咬過的木樁，一個個缺口遍布整個劍身，很難想象經曆了怎樣的苦戰，簡直比任何言語還要震撼人心。
“達令有沒有受傷？”緹娜慶幸李維安全回來的同時，又咬著嘴唇不放心的全身給領主大人檢查了一個遍，直至確認小李維沒事，這才心滿意足的放過了李維。
被放過一馬的李維立馬扯著嗓子喊了一嘴：“廚子呢？快給我們弄一頓豐盛的飯菜，這一個月吃乾糧，嘴裡都快淡出個鳥了。”
指望獸人蠻子們會做一手好菜，不如指望人馬們能坐椅子，所以一路上都是吃麵包就牛奶度日。
趁做飯的功夫，李維喝了杯熱茶潤潤嗓子，就把自己在試煉世界的遭遇活靈活現的講了一番。
當然，其中有關於他領主大人的勇武自然是重中之重，必須要花費無數詞彙來著重渲染，來使其更加英明神武。
“真是歹毒的儀式啊！居然用上百萬人的怨念和血肉來推動自己晉升半神！”小手捧著熱牛奶的艾希露第一次聽見這種慘絕人寰的事，被嚇得小臉煞白，連嘴角的一絲奶白也忘記用小舌頭舔掉。
這已經相當於獻祭半個貢達城的居民了。
“是啊。”李維揉了揉她的小腦袋給予她心安，像極了鄰家大哥哥。
他也想起了克米西和克米妮，雖然和兩兄妹相處時間極為短暫，但是都給了他很深的印象，但是他卻隻能乾看著對方被怨念裹挾進去。
事後聽伊戈聖說，這些神仆一族都有著墮落神仆的一部分血脈，而這個儀式最重要的一點就是血脈同源，因為儀式是鐫刻在血脈裡的，因此當時的那種場景，其實是壓根沒辦法挽救的。
而事實也是如此，他明明抱著克米妮遠隔怨念洪流幾千步，結果依舊在他懷裡化作了摸不著的怨念湧入罪惡之塔裡麵，化作推動位格晉升的食糧。
“把麻煩解決了，那現在這個試煉世界應該能讓聖光教廷的那些大主教晉升了吧？”緹娜臉上寫滿了好奇。
要知道聖光教廷的史詩級神官可不算少，除開教皇冕下，紅衣大主教就有三位。
要是都晉升傳奇，不管是實力還是地位都會水漲船高。
“不清楚，因為按理來說所謂的試煉就是讓他們化作凡人，跌落泥塵重新體驗人生，期間展現自己內心的品格，由此得到女神的認可，但是現在試煉世界一個活人都沒有，怎麼體驗人生呢。”李維搖了搖頭，可以說他算是走了後門，不然晉升儀式也沒有這麼容易。
“對了，這段時間我不在，高崖堡沒發生什麼大事吧？”
“高崖堡倒是沒發生什麼事，基本上都是好事。”緹娜微微一笑，悉數說著：“你們剛走沒幾天，艾希族長就帶著她的族人悉數來到高崖堡，按照約定要成為你的屬臣。”
“而且還有七八個模特族來到高崖堡，說是要追隨“龍騎士李維公爵”貢獻自己的綿薄力量。”
“它們在哪，快給我請過來！”李維自動忽略艾希，雙眼放光的把注意力全部放在了這群模特族人身上。
模特族也叫龜族，數量稀少，但擁有漫長生命的它們大多都很博學。
高崖堡的文官本來就一直在空缺著，畢竟指望一群舞刀弄槍的蠻子去當文書簡直就是為難人，這幾名模特族的到來算是解了燃眉之急。
至於它們的投靠，李維並不覺得很離奇，隨著他的名頭越來越響亮，理所當然能吸引到更多的人才來投奔，就像前世的美利堅一樣，這也側麵證明了高崖堡的發展興旺。
“模特族比常人更容易嗜睡一些，現在應該還在床上沒有起來。”
緹娜一句話就堵死了領主大人興衝衝的念頭，又一屁股坐在了椅子上：“那算了，讓它們好好睡一覺。”
他也不是什麼不體諒人的無良領主，不至於將幾個老頭從床上揪起來。
“另外，卡斯山脈裡麵的舊民也全部招收出來，大概有十五萬人，全都安置在了高崖堡領民區，我都是按照你的吩咐，將他們分成了兩個部分，一個部分建設高崖堡，一個部分去開墾荒地。”
“嗯。”李維一邊啃著終於做好的烤羊腿，一邊點了點頭。
人數比他預想的多，但還在接受範圍之內，隻有接下來把這些人數慢慢消化，高崖堡才真正有底氣說是一座荒野中的城堡，成為荒野中的省城。
“本來他們就是因為你的承諾才加入高崖堡的，來到高崖堡後都想親眼看看傳說中的荒野之主，結果你又去試煉了，期間很不安穩，鬨出了一些流血衝突。”緹娜掏出手帕，替李維擦了擦濺到衣角的油脂，一邊說道：“每天光是親自帶人處理這些事就讓我瘦了幾磅，殺了好多人才勉強平息，幸好你回來，不然還真不知道還要殺多少人。”
“老婆出馬，一個頂倆。”李維立馬豎起大拇指。
“咳……其實都是紮特它們一直在幫我。”緹娜立馬滿麵紅光的謙虛擺了擺手。
“俺也就會提斧砍人，還是緹娜總管出力最多。”紮特也連忙摸著腦袋憨笑著。
這憨貨倒是難得謙遜一回。
“都彆謙遜了，我不在的日子，大家都辛苦了。”領主大人乾脆舉起了酒杯，全都稱讚了一番。
漢子們舉起了橡木酒杯，女孩兒們舉起了茶杯一同飲下，大廳裡隨著領主的回歸熱鬨非凡。
“除了這些，還有什麼事嗎？”李維繼續問道。
“記得你讓米瑞爾組建的海上商隊和麥倫布先生嗎？”
“當然記得。”李維點了點頭。
那可是一艘大型奴隸船，光是造價就難以想象，他可是指望著這船給他打開海上貿易呢。
畢竟這玩意兒可是一個大頭，和另一個絲綢之路沒什麼區彆，給他帶來的利潤簡直難以想象。
隻是高崖堡現在要啥沒啥，很多東西都是草創階段，就連麥倫布這名矮人船長也是靠米瑞爾去挖過來的。
不過萬事開頭難，不能因為困難就不去做，隻要邁開步子一切都會開始逐漸順利。
“在你走後沒多久，米瑞爾和麥倫布先生就帶著挑選好的貨物和足夠的人手準備航行去南境的白港，結果在愛琴海碰到了罕見的海上風暴。”
緹娜的前半句話讓領主大人渾身一片冰涼，捂著心口抑製心中山崩海嘯的痛，狗日的賊老天，那可是一艘裝滿貨物和精銳戰士的大型奴隸商船啊！俺美麗的米瑞爾……俺的矮人小老頭船長……俺的戰士們啊……
但是後半句話又讓他起死回生，咧著嘴傻笑個不停——“但是好在麥倫布先生的航海經驗足夠豐富，僅僅隻是丟下了一些便宜的貨物減重，脫離了風暴中心，有驚無險的抵達了白港，預計要不了多久就能返航了。”
“乾的不錯！”領主大人狠狠一揮拳，要是矮人小老頭在場，說不得他要抱著對方狠狠親兩下才滿足。
對於海上航行來說，最大的威脅毫無疑問就是海上風暴，古井無波的海麵說不定下一秒就會掀起驚天巨浪，足以將一切掩埋，隻有經驗豐富的船長才能未卜先知般的提前避開風暴中心。
毫無疑問，麥倫布就是其中之一。
“沒想到我僅僅隻是離開幾個月就發生了這麼多事，你們乾的不錯。”