“回這位長老閣下，此事確實是發生在十年前。”
諾蘭對基恩同樣保持著謙卑的態度，點了點頭如實回應道。
話畢，諾蘭蒼白的麵容上又是湧上了一抹疑惑，不解道：“長老閣下，這些您是怎麼知道的？”
“因為老夫當年同樣身在冷焰西部，而且恰好知道一些關於聖骸村的事情。”
基恩的老臉上仍舊滿是肅然，對著諾蘭開口道：“在說明一切之前，老夫想先問閣下一個問題，在得到了那具魔獸屍骸後，諾蘭閣下是否再次返回過聖骸村？”
“不瞞長老閣下，在研究了魔獸屍骸三天後，本人就回去過一次，想當麵感謝一下那些村民，畢竟對方是將村中至寶贈予了本人，如果不當麵感謝，本人總覺得說不過去。”
諾蘭對著基恩點了點頭，回應道：“然而，當本人返回聖骸村後，那裡卻是已經成為了一座荒村，連一個人影都沒有。”
“迷惑之下，本人便是找到了斯通，詢問為何會出現這般情況，得到的回複是聖骸村的村人們之所以願意交出魔獸骨骸，是因為提出了一個交換條件。”
“那就是搬離這處靠近邊境的危險之地，前往安全的冷焰腹地居住，所以斯通便是給予了每一個村人大量的金錢，並安排好了新的居住地，這才將魔獸骨骸成功換得。”
諾蘭仔細回憶著當時所發生的一切，繼續說道：“在聽到了斯通的回應後，得知一切都安排妥當的本人，便是徹底放下心來，全心全意將精力都投入到了魔獸骨骸的研究上。”
“原來斯通那家夥是這麼告訴閣下的嗎？”
基恩皺紋密布的老臉上，頓時浮現而出一抹肅然，搖了搖頭道：“很可惜，他告訴你的並不是當年的真相。”
“哦？”
基恩此話一出，不單單是諾蘭，就連雷驍也是豎起了耳朵。
雷驍清楚地明白，諾蘭剛才之所以會出現猶疑，顯然是還在顧及斯通的人情，同時，這也正是自己剛才主動提及此事的原因。
而眼下基恩即將要說的話語，很有可能就是打消諾蘭猶疑的最佳鑰匙。
隻有徹底打消了諾蘭的猶疑，其才能夠全心全意為我方而戰，否則，諾蘭極有可能還會遭到對方的蠱惑，屆時可就非常難辦了。
“諾蘭閣下，當年老夫作為商陸家族派遣的家族軍團長，曾經率領過一支商陸軍團協助蘭卡斯特家族在冷焰西部邊境作戰，正好經曆過關於聖骸村的事情，由於這件事情十分令人惱怒，所以老夫一直記憶猶新。”
基恩的老臉上皺紋深壑，蒼老的嗓音卻是沉穩有力：“據老夫所知，斯通曾經突然以聖骸村藏匿格裡姆王國的密探為由，將整個村子裡的人全都帶到了一處預設好的隱秘地點審判。”
“而由於老夫的軍團當時就駐紮在附近，所以便是接到了外圍警戒的命令，以防格裡姆王國的空中精銳部隊奇襲，畢竟當時敵我雙方正處在交戰當中，這也是情理之中的事情。”
“一開始，老夫並未覺得有任何不妥，直到聽到了隱密審判地點傳來的淒厲慘叫聲。”
“意識到了情況有變，待到老夫率軍趕到審判地點時，發現聖骸村的村民已經悉數殞命，隻剩下了一些蘭卡斯特的士兵，正在打掃與清理村民的遺骸。”
“據領頭的蘭卡斯特將領所說，他們剛剛遭到了格裡姆王國的翼龍騎士部隊突然襲擊，對方為了隱藏在村子裡的密探不被我們找到，最終全滅了聖骸村的村民。”
“在描述完了遭遇後，對方還將警戒不利的帽子扣在了老夫的頭頂上，說斯通念在商陸軍團初上戰場的份兒上，這才沒有追蹤老夫警戒不利的過失，並讓老夫趕緊率軍離開此地。”
基恩的老臉上滿是憤慨神色，繼續說道：“可為了防範格裡姆王國的空中部隊，老夫特地部署了對空偵測法陣、全員加持了遠眺術的斥候中隊、以及其他多道保險措施，根本沒有看到任何翼龍騎士的蹤跡。”
“再加上對方催促老夫趕快離開，心中忿忿不平之下，老夫當時便是意識到此事或許另有內情，但由於那裡是蘭卡斯特家族的地盤，老夫也隻得一邊答應對方，一邊不動聲色地進行觀察。”
“經過仔細觀察後老夫發現，死去的村民們幾乎全都是脖頸上的劍傷，並非是翼龍騎士的騎槍傷與衝撞傷，而且場地周遭的樹木完好，也沒有任何天空翼龍的糞便存在。”
“無論是哪一點，無疑都不符合翼龍騎士襲擊的說法，而周遭負責清理現場的蘭卡斯特士兵，卻都是清一色訓練有素的劍士，有的士兵甚至還在偷偷擦拭染血的劍鋒，結果自然也就不言而喻了。”
聽老基恩說到這裡，隻見諾蘭不修邊幅的麵容更蒼白了，難以置信道：“長老閣下，您是說這一切都是蘭卡斯特家族自導自演的？”
“這是唯一的可能性。”
基恩重重點了點頭，回應道：“斯通鐵腕治族的手段，不僅僅應用在蘭卡斯特家族內部，就連封地上的民眾們也是苦不堪言，這在冷焰王國早已經不是一個秘密。”
“也正是因為此事，老夫與麾下的商陸軍團，最終還是被斯通以防守不力的理由，很快就被趕回了商陸家族，這恐怕也是斯通早已經算計好的事情。”
“當時，與格裡姆王國的戰爭已經進入了尾聲，斯通自然不會允許老夫這個外來人占據了蘭卡斯特家族的功勞。”
基恩重重歎息了一聲，旋即又是無奈地搖了搖頭：“後來，雖然老夫把整件事情全部上報給了家族，但卻並沒有得到重視，最終也就隻得不了了之了。”
“原來是這樣。”
艾莉兒凝住黛眉，沉吟著點了點頭道：“在全滅了聖骸村的村民後，斯通不但找到了魔獸骸骨，讓諾蘭閣下欠了一個大大的人情，而且還順道將基恩長老的軍團趕出了西部，好一個一箭雙雕啊。”
“這麼說來，聖骸村的村民們，果然是因本人而全員遭遇毒手了嗎？”
在聽完了基恩的描述後，諾蘭先是一愣，而後緊緊握住了拳頭。
“在此事發生後的幾年時間裡，一直隱居在當地潛心修煉的本人，伴隨著對於人族世界的愈加了解，就愈發覺得事情有些蹊蹺。”
“但一想到斯通的地位與權利，解決此事簡直輕而易舉，應該不至於選擇下狠手，也就沒繼續深究下去，沒想到斯通竟真的做出了如此喪心病狂的事情！”
諾蘭蒼白的麵容上滿是憤慨，凝眉道：“最令人氣憤的是，在那以後的時間裡，本人雖多次拒絕了斯通給予的榮華富貴，與其見麵次數極少，一直都在山野間潛心修煉。”
“但隻要本人前往城裡補給，幾乎就會遇見蘭卡斯特家族的人，進而受到斯通的邀請，以至於每一次見麵時，斯通都會有意無意提及聖骸村的事情，說那裡的人們生活得很好，就仿佛是在敲打本人一般，直到這場戰爭的來臨！”
話及此處，諾蘭已經是一副咬牙切齒的神色，接著說道：“這個偽善的家夥，居然一直欺騙了本人十年，甚至還將客卿閣下描繪成一個無惡不作的家夥，這才使得本人最終同意幫助其襲擊客卿閣下。”
“或許正是因為斯通手眼通天，這才會做出這等事情。”
傾聽著周圍仍舊在肆虐的喊殺聲，雷驍緩緩深吸了一口氣，肅然道：“人心的複雜，遠非諾蘭閣下這種生性率真，剛剛踏入人族世界時間有限的隱世強者所能夠想象。”
“隱世強者不敢當，但客卿閣下說得沒錯，是在下太過於天真了。”
諾蘭無奈地搖了搖頭，旋即鬆了一口氣道：“好在一路上在下就聽到了不少關於客卿閣下與公主殿下的真實評價，知道客卿閣下並非是斯通所描述的那樣。”
“再加上客卿的不凡實力與師妹的全力阻止，在下這才及時懸崖勒馬，沒有為虎作倀鑄成大錯。”
諾蘭的話語中多出了一抹堅定，對著雷驍重重點了點頭道：“客卿閣下，在下的心裡已經沒有一絲猶疑了，一切全憑客卿閣下吩咐！”
“看到諾蘭閣下找到了事情的真相，我也深感欣慰。”
望著對方堅定不移地麵容，雷驍心裡懸在空中的石頭終於徹底落地，微微點了點頭道：“目前的局勢已經非常明了了，有了諾蘭閣下的加入，我方頂級戰力已經足以與對方相媲美，現階段隻需保持現狀，等待城外援軍的到來，再一鼓作氣打破絕對防禦結界即可。”
“原來如此，不愧是客卿閣下。”
諾蘭豁然開朗地點了點頭，沉吟道：“在下已經失聯了這麼長時間，再加上剛才我等的及時轉移，恐怕對方必定有所察覺，現在以不變應萬變，讓對方摸不到頭腦而有所忌憚，確實是拖延時間的最好選擇。”
聽雷驍與諾蘭說到這裡，艾莉兒與眾主力從屬、以及基恩等長老均是跟著點了點頭，紛紛麵露振奮。
有了諾蘭的加入，再加上我方十萬援軍即將兵臨城下，勝利的天秤無疑正在向我方慢慢傾斜。
可就在眾人歡欣鼓舞的時候，一個突如其來的森冷男聲隨之憑空響起：“嗬嗬，卑劣的異界渣滓，倒是打了一副好算盤。”
聞聲，隻見實力最強的諾蘭神色一凜，一邊快速護在了雷驍的身前，一邊向著前方的廢墟凜凜道：“誰在那裡？”
諾蘭目光所及之處，三個身影緩緩從黑暗中浮現而出。
隻見最前麵站著的，是一位麵露戲謔與戾氣的年輕男子，頭戴金色王冠，身著一套閃亮的金色鎧甲，看上去貴氣而華麗。
在年輕男子的身後，一個是身軀略顯佝僂，老臉上滿是冷笑的藍法袍老者，一個是身材魁梧，方臉上滿是殺氣、周身被黑色重鎧覆蓋的中年男子。
至此，三人的身份自然也就不言而喻了。
“老四？斯通？肯特？”
艾莉兒的星眸裡寫滿了驚詫，脫口而出道：“汝等居然感光明正大的出現在這裡？”
“嗬嗬，親愛的公主殿下，這不是一件很正常的事情嗎？”
斯通輕捋著花白胡須，雖然話中帶著敬語，老臉上卻是一副戲謔的不屑神色：“你們都能夠搬出十年前的事情，說動本家主請來的神秘援手，我等為何就不能夠出現在你們的麵前？”
“不對，這裡極為隱蔽，按理說，你們是絕不應該追蹤到這裡來的。”
諾蘭蒼白的麵容上滿是凜然，凝眉道：“而且本人與客卿閣下剛才的對話，本人刻意使用了隔音屏障，你又是怎麼知道這麼清楚的？”
話及此處，諾蘭似是想到了什麼，隻見他先是一愣，而後一把將自己身上的棕色兜帽扯落在地，恍然大悟道：“斯通，你居然在這件不久前贈予本人的兜帽上做了手腳？”
“愚蠢的家夥，反應倒是頗快。”
斯通冷冷地望了諾蘭一眼，而後輕輕打了個指響，棕色兜帽絲綢質地的光滑表麵上，登時浮現而出了一個淡淡的藍色魔法陣。
“這法陣不但能夠監聽裝備者的對話，而且還具有定位功能，用在你這個愚蠢家夥的身上，簡直是在合適不過了。”
斯通渾濁的老眼裡，頓時浮現而出了一抹戲謔，麵無表情道：“諾蘭，你以為本家主會毫無後手地送一個來路不明的五階強者上戰場嗎？”
“原來你早就對本人有所防備，是本人低估你的陰險了。”
諾蘭緩緩深吸了一口氣，似是在儘力調整著自己的憤怒情緒，咬牙切齒道：“這麼說來，聖骸村的無辜村民們，果然是全都讓你給除掉了吧？”
“不然呢？本家主怎麼可能會把錢財給予那群賤民？”
斯通一副理所當然的模樣，肆無忌憚道：“能夠用這些賤民的命換來一個五階強者的人情，順道還踢走了礙眼的商陸軍團，簡直是一筆再合適不過的買賣！”
“你這可惡的家夥，本人定要親手將你碎屍萬段！”
諾蘭終於忍無可忍，幾近咆哮道：“本人要用你肮臟的靈魂來祭奠那些無辜死去的村民們！”
“嘁，那就看你有沒有這個本事了，你覺得我等如果沒有萬全對策，會親自出現在爾等的麵前嗎？”
斯通的老臉上仍舊是一副有恃無恐的神色，蔑視地撇了諾蘭一眼。
“好了，斯通卿，不必在和將死之人廢話了。”
隻見四王子上前一步，陰沉的目光緊盯著雷驍挺拔的身軀，咧著嘴森然道：“殺戮盛宴該開始了。”