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“你若是還不信，朕大可讓人取了當年的卷宗予你看個清楚，看看你所認為的好人，忠臣，摯友，到底是不是表裡如一。”
“老臣不敢！陛下，無需拿卷宗來看，老臣信，老臣相信陛下所言。”
葉定邊哪裡敢真讓永盛帝取當年的卷宗來。
若是真取了，那就是等於今日自己有逼宮的嫌疑了。
那此事就徹底沒有回旋的餘地了。
“陛下，老臣昏聵，犯下大錯，罪該萬死，請陛下賜罪！”
“賜罪？十八年前，你放走長樂之時朕當真是想要賜罪的，但現在，朕已經看淡了。”
永盛帝戲謔的一笑。
低頭看向伏在地上誠惶誠恐的葉定邊，遲疑了一下繼續說道：“你這老東西就是性子太耿直，不會那些彎彎繞繞，自然容易被一些人的表象所蒙蔽！不過也正是因為你這種直來直去的性子，這麼多老將之中，朕獨獨敢信任你，因為朕清楚，你這老東西足夠忠心。”
“至於長樂，她畢竟是朕的親姐姐，定國公和定國公一脈雖然該死，但她是朕的姐姐，朕自然不會對其下手，她腹中的孩子，也要喊朕一聲舅舅，朕又豈會殺了自己的親外甥？”
“朕原本是想著讓長樂在長安待上一段時間，等孩子生下來之後，親自帶入宮中撫養，而後再為其尋一門合適的親事，如此也可以慢慢消解掉她內心的怨恨。卻沒想到她竟然急不可耐的求到了你的頭上，而你這老東西，念及與定國公的交情，直接將其送去了草原，以致於未來的某個時候，朕極大的可能要與自己的親姐姐和親外甥兵戎相見，你說你做的事情蠢不蠢？”
“蠢！陛下，老臣自知罪該萬死，所犯下的過錯，無可挽回。請陛下給臣將功贖罪的機會，若右賢王部敢侵我大靖，老臣甘願賠上我葉家一家老小，散儘家財，將其驅逐，還大靖北境太平！”
葉定邊一番話說的擲地有聲。
他是真的知道自己錯了。
不僅錯了，而且錯的極為離譜。
輕信定國公，對永盛帝心生怨恨和誤解就不說了。
單單協助長樂公主逃離長安，以致於造成現在三國大軍陳兵大靖東北的局麵。
而且其背後的始作俑者，長樂公主與那拔裡速尚未出手。
若是他們再摻和一腳。
大靖北境立刻便是戰火四起，百姓生靈塗炭。
而這一切，都是因為當年自己所犯下的過錯。
“想得美！”
永盛帝猛然厲喝一聲，狠狠等了葉定邊一眼。
葉定邊伏身在地，猛然一哆嗦。
卻是不敢抬頭，大氣也不敢喘。
卻見永盛帝邁步走上前來。
“你想著老東西是越老越糊塗了，若我那外甥當真要與朕開戰，你以為以你葉家幾百口人，那點家財便可以解決的了？”
“我……”
微微抬頭，葉定邊額頭冷汗直流，不知該如何回答。
“再說了，事已至此，木已成舟，朕若是允了你的請求，豈不是等於賠了夫人又折兵？你死了，誰替朕統領兵部？葉玄這小子若有個三長兩短，誰替朕出謀劃策，朕還想要一統天下呢。退一萬不講，朕若允了你，讓你們葉家上百口人去送死，凝雪會答應？”
“所以，你這老東西和葉家上百口人都給朕好好的活著，你就算是想以死抵罪，也要給朕平了這天下才行，想要提前尥蹶子，沒門！”
“若能替陛下平著天下，老臣縱然萬死無悔！”
“哼！你當然無悔，若朕能平著天下，你這老東西怕也是青史留名了。”
永盛帝又是輕哼了一聲，旋即回身走向了禦案。
“你起身吧，請罪便請罪，背著荊條作甚？在朕麵前賣慘？”
“老臣不敢！”
“那是？”
“陛下，是臣給爺爺出的這個主意。”
一側，葉玄見永盛帝最終未怪罪自己爺爺，也是大鬆了一口氣。
同時心中暗道，今日當真是在鬼門關上走了一遭。
若那定國公當真是冤枉的。
自己爺爺剛才的言語雖有些莽撞，但念及定國公以及自己爺爺這些年的戰功。
永盛帝應當不會為難他才是。
可萬萬沒想到的是這定國公乃是實打實的謀反。
這就另當彆論了。
自己讓爺爺負荊請罪，倘他隻是請罪，倒也沒什麼。
可剛才那一番話是決計不能說的。
說了，永盛帝心中本就對當年的事窩火。
自己爺爺被治罪的風險極大。
好在永盛帝放過了他們爺孫倆。
否則，今夜這莽撞之舉，當真是要後悔死。
“朕就知道肯定你是小子，鬼主意一肚子！”
狠狠瞪了葉玄一眼，永盛帝又嗬斥道：“自作聰明，朕若是真要治你爺爺的罪，你以為背上綁幾根荊條朕就能寬恕他了？”
“還不快將其卸掉！”
“誒！”
葉玄咧嘴一笑，連忙答應。
而後快速上前，將爺爺背上的荊條給解了下來。
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心中也是暗暗後悔自己給爺爺出的這招有些昏。
當年人家藺相如和廉頗之間的矛盾又算不得什麼大事。
而自己爺爺放走的卻是長樂公主，是謀逆的罪犯，如今還造成了巨大的不可挽回的影響。
這完全是兩碼事。
可以說，在這件事上，自己的的確確有些耍小聰明了。
“來人，宣太醫，給葉老侯爺治傷。”
“不必了，陛下，些許小傷，不礙事的。”
葉定邊哪敢真讓太醫治傷，連忙擺手。
“你這老東西當真廢話多，是你說了算，還是朕說了算？”
“呃，陛下！”
“劉榮，喊人！”
“諾！”
劉榮當即快速離身而去。
待到劉榮離去之後。
永盛帝對著葉定邊和葉玄二人使了個眼色。
而後走向了禦書房東廂房一側。
葉定邊和葉玄相視一眼，立時明白，永盛帝非是真要治傷，而是有事要說。
兩人急忙跟上。
便見永盛帝在書架一道密格內取了一封密信出來。
“陛下，這是？”
“半個時辰前來自黨項的密報！”
“黨項？陛下，莫不是黨項國有異動？”
葉定邊心頭一驚。
這次朝貢，黨項國可謂是損兵折將。
不光是三王子李元玉死在了長安，連數百的鐵鷂子軍團也是全軍覆沒。
而今嵬名宏圖還被關押在天牢之內。
長安離興慶的路程若日夜兼程，兩日不到便可趕到。
現在足足過去了五六日時間，長安的消息，興慶早就獲知。
他們有反應也實屬正常。
不過按照葉定邊所想。
這次本是黨項理虧，再加之，嵬名宏圖還在大靖手上。
黨項國短時間內應該不會有過激的舉動才是。
可看陛下這麵色，似乎黨項國有了大動作。
“不錯，不然朕剛才為何與你說朕準備對黨項用兵呢？”
永盛帝冷徹著眼神，緩緩點頭。
“長安城內發生的事情已經傳到了黨項國，據探子來報，黨項國奪取了羌族故地，侵奪了南詔國，如今似乎上下膨脹的不行。國內力主與我大靖開戰的不在少數。黨項國國主現已經決定整軍備戰，要與我大靖開戰了。”
“開戰？現在？”
“怎麼，你以為他們還會拖一陣子不成？”
“可是陛下，嵬名宏圖還在我們手上，他們真敢直接與我們撕破臉？”
這時候，葉玄也跟著問了一聲。
這局勢真他娘的操蛋。
分析的人有些一個腦袋兩個大。
東北有事，南晉有事，黨項也有事。
現在就隻剩下突厥暫且沒事了。
若是突厥各部不聽那阿史那·胭脂指揮，也出來搞事情。
那大靖當真是要腹背受敵了。
好家夥，這是要不不生事，一生事，集體上的意思是吧？
“是不是真的開戰，暫且還不確定，但情報上說，黨項國已經開始進行動員了。另外，黨項國國主已經派出了使者，去往各國，其心思昭然若揭。”
陰沉著臉，永盛帝眉宇間滿是寒色。
“黨項國這般做，是想聯合他國，一同對抗我大靖，陛下，可是通知前線將士讓他們早做準備？”
此時的葉定邊也是一臉的凝重之色。
至於請罪之事，早已經被拋之腦後。
什麼事情能比應對黨項國的進犯更為重要？
“朕已經命人八百裡加急將黨項國的異動情報送往邊關了，不過這還不夠，朕需要有人去坐鎮！”
永盛帝答應之後，目光投向了葉定邊。
葉定邊稍稍愣神，立時明白過來。
“陛下，您是想讓老臣前去西北？”
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“不錯！”
“這次，黨項國在我大靖吃了大虧，要麼按兵不動，要麼定然是雷霆之擊。葉愛卿與黨項國打了一輩子交道，深知他們的戰法，所以朕才想到了你。”
“陛下，請賜老臣兵符，老臣可連夜趕往西北！”
撩起前襟，葉定邊直接單膝跪地。
他沒有任何的囉嗦。
他終於清楚為何今夜自己請罪，起初陛下那般憤怒，卻最終沒有怪罪自己了。
不是他不想治罪，而是形勢所迫，逼著他不能治自己的罪。
黨項國的兵馬即將抵達大靖西北邊境，若無一個老成持重的老將擔當重任。
說不得西北要出大事情。
畢竟，黨項族可不同於戎狄、雲國和百濟這三國。
這三國號稱三十萬大軍，實際上滿打滿算也就二十萬出頭。
而且大多都是一些雜牌兵。
戰鬥力低下。
可黨項國卻不同。
這是一個以武立國的國度。
且有些窮兵黷武。
全國從上至下，不論男女，全民皆兵。
而且由於這些年一直在與西域諸國打戰的緣故。
其軍力始終保持在一個極高戰鬥力的狀態。
這次折損在長安的鐵鷂子，也就是遇上了葉玄這種怪胎，以及他製造出來的火藥。
否則，單單這一支兵馬，若無成倍的兵力圍剿，幾乎可以如入無人之境。
“好！朕等的就是你這句話！葉愛卿，事出緊急，客套話朕便不與你說了，你應該清楚，西北是否能穩固，對我大靖，對整個戰局的影響到底有多大，因而，絕對不能有失，你可明白？”
“陛下放心，臣定當竭儘全力，力保西北無恙！”
葉定邊重重點頭。
他當然清楚西北這一次能不能抵禦黨項，事關整個大局。
陛下一門心思想要一統天下。
原本形勢明朗，大靖隻需要挑一個軟柿子立威之後，而後步步為營，這天下便可奪得。
可現在，東北出了事情，南晉也在搞事。
如今黨項也狗急跳牆，說不準，很快，突厥內部各藩王也會加入其中。
到那時候，大靖當真四周戰火四起。
大靖再強，也不可能一下子支持多線作戰。
就算是能，這也是兵之大忌。
如今，陛下的用意很明顯，就是派一名震得住場子的老將，在西北震懾黨項。
黨項國不敢貿然舉兵自然是最好，保持西北的穩定，等到阿史那·胭脂回了突厥，那時候大靖便可與突厥聯合發兵，倒逼黨項，從被動轉變為主動。
若是黨項國執意發兵，依著自己多年與黨項周旋的經驗，也可儘可能的拖住黨項，不至於出現潰敗的情況。
隻要穩住了西北的軍情，依著如今大靖的國力，很多事情就容易謀算了。
“好！朕就知道沒有看錯人！這是兵符，你且拿好，今夜連夜前往西北，朕對你隻有一個要求，不求有功，但求無過！黨項，目前非是我大靖側重，你可明白。”
“老臣明白！”
“玄兒！”
“爺爺？”
“待會兒，你回府與你幾位奶奶解釋一番，爺爺便不回府了，我連夜點兵，去往西北，莫要讓黨項鑽了空子才是。”
“孫兒明白！”
葉玄也是重重點頭。
“陛下，可否借筆墨紙硯一用？”
“大可用便是。”
“謝陛下！”
葉玄卻也沒造作，直接來到了禦案前，提起毛筆，很快寫就。
然後遞給了葉定邊。
“爺爺，這個，您拿著。”
“這是？”
“火藥的配方！爺爺，此次黨項人動兵，恐怕不會隻是唬人的陣勢，多半是要與我們碰一碰的，而以我對黨項的了解，這個國家不占便宜就等於吃虧，何況這次他們還在我大靖折損了三王子，搭上了國師，他們肯定是想撈取一些好處的。”
“我大靖現在國力雖強，可戰力尚是個未知數，您帶著這火藥的配方，或可作為保險！”