“往年，核心弟子也沒什麼特殊的，無非是多受幾分學院栽培罷了。但前不久，學院剛為他們增設了一項特權。”
唐雅心生好奇：“什麼特權？”
周漪推了推鼻梁上的黑色鏡框，鏡片後，她的眼神精明非常：“就是當核心弟子的實力水平足以達到進入內院的標準後，可以無需參加兩年開啟一次的內院升學考核，直接升入內院學習。”
“這個名額對你們至關重要……”說到這裡，周漪話語一頓，將目光投向了唐雅：“尤其是你，唐雅，一旦錯過這次機會，你可能再也無法進入內院了，你明白嗎？”
史萊克學院身為全大陸第一高級魂師學院，號稱怪物學院，隻有擁有怪物級彆的天賦，才能進入內院學習。
唐雅顯然不符，而周漪認可她的努力，所以來告知他們這一消息。
唐雅沉默下來，她自然了解過升學內院的考核，也清楚，倘若按正常考核流程升入內院，自己連武魂評測都過不了。
她不由抿緊唇瓣，良久，才低聲應道：“我明白。”
—
新生考核賽終於來到最後一天，觀戰高台上，各班四強隊伍的班主任、正副兩大院長包括帆羽紛紛親自到場。
一名白袍老者走近高台欄杆，周身氣勢不怒自威，他俯瞰著下方十二名風采各異的少年人。
“你們好，我是言少哲，是史萊克學院第二百六十一任院長。我很滿意你們這一屆新生的表現，希望你們彆讓我失望，讓我看到驚喜。下麵，開始抽簽吧。”
一隻機械貓頭鷹飛下觀戰台，四支隊伍的隊長分彆從它的鳥喙處注入魂力。
完成抽簽，機械貓頭鷹飛回觀戰台，停落在言少哲手上。
查看抽簽結果，他朗聲宣布：“楚青陽團隊，簽位一號、牧川團隊，簽位二號、貝貝團隊，簽位一號、向風團隊，簽位二號。好了，去各自的考核區域吧。”
一、二號簽位隊伍一左一右走向對應的考核區域，與連沉他們對戰的隊伍由一強攻兩敏攻的二環戰魂師組成。
比賽開始，雙方同時釋放武魂，連沉隨機選中站位居中的強攻係戰魂師作為首攻目標，唐雅和貝貝施展老套路戰術，一人操縱藍銀草困住對手，一人施展魂技攻擊。
他們配合默契，這一戰術打法使貝貝的龍爪和暗器百發百中，屢試不爽。
開場十秒鐘，就將對麵的強攻係戰魂師淘汰下場。接下來，三人聯手驅趕兩名敏攻係戰魂師靠攏，貝貝布下一張雷電之網將他們一網打儘。
“獲勝者，貝貝團隊！”
比賽時，唐雅明顯有些分神，險些受傷。
走下場，連沉察覺到她的狀態越發不對勁。
“小雅，你怎麼了？”
唐雅的神經緊繃成了一股弦，聽見連沉的詢問，她一口便說出了心中的擔憂：“連沉，我好緊張，我們真的能贏那個兩魂尊的隊伍嗎？”
雖然沒去看一號簽位的隊伍比賽，可都知道，贏的必然是牧川團隊。
周漪透露的消息，非但沒能鼓勵到唐雅，反而起到反作用，給了她無限壓力。
“儘力而為就好，就算是輸了，咱們也是第二名，一樣有獎勵。”連沉心態平穩，並不執著非要拿第一名。
貝貝讚同道：“連沉說得對，咱們儘力就好，彆給自己太大的壓力，嗯？”
“可是……”唐雅欲言又止，到最後還是勉強點頭。
以貝貝和連沉的天賦，將來一定可以進入內院學習，她不想跟他們分開，冠軍獎勵的核心弟子身份是她唯一的機會。
“那連沉你之前說有辦法取勝，到底是什麼辦法？下午就要比賽了，現在可以告訴我們了吧？”
貝貝也跟著追問：“是啊，連沉，你說的那個方法是什麼？”
……
一號考核區的獲勝隊伍，意料之中地花落牧川團隊，與連沉他們將在下午進行最終冠軍之位的爭奪戰。
考核區的隔板重新拆除調整，形成一個新的比賽場地，比半決賽的比賽場地還寬闊一倍，觀賽的觀眾數量也急劇增加，人群中的歡呼聲和呐喊聲此起彼伏，仿佛要將整個賽場都掀翻。
雙方人員都早早到場，熱身活動，互相觀察。
上午抽簽時，他們已經打過照麵。
站在中間的少年麵容英俊堅毅，暗紅色的半長發自然披散，身形比同齡人高大不少。
這就是他們的隊長，牧川。
裁判將雙方叫到身前，沉聲道：“接下來你們將要進行的決賽，規則有一定的改變，你們可以全力以赴攻敵，不必留手，自有我來掌控比賽程度，凡是被我救出比賽場地者，視為淘汰出局。都明白了嗎？”
“明白。”六人齊聲回道。
兩支隊伍站到比賽台兩邊預備，連沉取出三根銀針，刺入小隊三人的聽會穴。
“新生考核決賽，貝貝團隊，對戰，牧川團隊，雙方通名！”
“連沉。”
“唐雅。”
“貝貝。”
牧川一方也露出敵意。
“牧川。”
“鄭亦寒。”寸頭少年眼神陰冷銳利，盯著對麵來自一班的隊伍，心中不自覺有恨意冒出來。
留著齊肩青發的少女道：“秋如詩。”
“比賽開始！”
裁判的話音落下，鄭亦寒第一時間開啟暗鷹武魂附體，憑空消失在原地。
連沉睜開複眼，精神力如潮水一般傾湧而出，淹沒整個比賽台。
檢測到唐雅背後產生魂力波動，她一把推走唐雅，躲開鄭亦寒的第一波偷襲。
連沉抬手一指牧川，貝貝跟唐雅就衝著他疾衝過去。
放任秋如詩沒管，連沉集中精力捕捉鄭亦寒在行動中留下的痕跡。
經過三個月的磨煉，她的精神力已經達到可以精確感應到氣流波動的地步。
儘管鄭亦寒憑借著隱匿能力避開視覺觀察，但在快速移動之時，無論他怎麼小心謹慎，還是無法避免帶動起空氣產生波動。
這些常人難以察覺的微小變化，對於精神力高度敏銳的連沉來說，卻是再明顯不過的線索。