落雲城中，景致如畫，美不勝收。抬眸遠眺，繁華似錦，蓬勃生機儘顯。樓閣錯落，飛簷鬥拱，雕梁畫棟，映日生輝。
街衢之上，熱鬨非凡。百姓安居，其樂融融，笑顏如花綻。孩童嬉戲街邊，清脆笑聲，回蕩於空。老者閒坐門前，悠然曬日，述過往之事。街道熙攘，行人如織。男女老幼，摩肩接踵。或行色匆匆，似有要事；或悠哉閒逛，賞城中之景。商販叫賣之聲，此起彼伏，為熱鬨之景，添彆樣活力。
商鋪林立，挨次而列。招牌各異，獨具特色。布莊售綾羅綢緞，色彩斑斕之布料，掛滿店鋪，微風拂動，輕輕飄揚；銀樓售珠寶首飾，璀璨寶石，映日閃耀，迷人光芒；亦有小吃攤售美食，香氣四溢，令人垂涎。
蘇府選弟子，各展手段。或扮商販，穿梭集市之間；或為食客，出入酒樓飯館；亦有扮乞丐者，於街頭巷尾，暗中探察江湖動靜。
蘇府弟子甲，推一車飾，緩行於鬨市。車輪嘎吱，與市聲交織，若奏異曲。弟子甲高呼：“精美飾品，速來觀之！過此莫失！” 其目如隼，敏察人群，纖毫勿漏。旁有果販，見其忙碌，笑而搭言：“嘿，兄台，今日生意如何？” 弟子甲嘴角微揚，笑曰：“尚可，聊以糊口耳。”
然其目不離四周，時刻留意可疑之人。少頃，弟子甲趨近果販，低聲問曰：“老哥，近日江湖可有新鮮事？吾整日於市，消息不通矣。”
果販眼珠一轉，亦低聲曰：“汝不知乎？近日武林傳言，有神秘武功秘籍現世，得之者可成天下第一。各大門派皆暗中打探。” 弟子甲心中一緊，然麵不改色，又問：“可知此秘籍何處現世？”
果販搖頭曰：“此吾不知也，然聞諸多江湖人士皆往南去，或有線索。”弟子甲默記之，又問：“尚有他事否？如哪個門派有大動靜之類。”
果販思之片刻，曰：“似那青城派近日招兵買馬，不知為何。又有華山派，其掌門新收一弟子，天賦極高，正大力培養焉。” 弟子甲點頭謝曰：“多謝老哥，此消息於吾大有用處。” 言罷，複推車穿梭於集市。
蘇府弟子乙，靜坐於酒樓一隅。此位雖隱，然能聽清周遭之聲。點幾盤小菜，一壺美酒。菜肴精美，香氣四溢，然其心思全不在此。看似悠然品食，實則全神貫注聽周圍食客之談。鄰桌數客，正熱論城中新鮮事。客甲微傾，神秘曰：“汝等聞否？近日似有陌生人現於城中。”
客乙皺眉應曰：“然也，不知何人。莫非天鷹門之人乎？”弟子乙聞 “天鷹門” 三字，如聞驚雷，瞬間警覺。佯作不經意趨近，麵露和善之笑，問曰：“幾位大哥，所言何事？天鷹門為何？”
客甲警惕視之，目含疑慮，然仍答曰：“汝不知？天鷹門乃神秘門派，其功法詭異，行事狠辣。聞其近日謀劃大事焉。”
弟子乙心中一緊，麵仍輕鬆，繼續套話曰：“何事耶？莫非對吾落雲城不利？”
客乙搖頭，憂心曰：“此誰可知焉。不過眾人當小心。” 弟子乙又與彼閒聊數句，欲探更多關於天鷹門之消息。然此數客所知有限。遂歸位，繼續留意周圍之談，心中盤算如何速將此消息傳回蘇府。
過片刻，又有一桌客論江湖傳聞。“聞那逍遙派近日得一寶物，引得各大門派眼紅焉。”“可不是乎，據說此寶物威力巨大，能大幅提升功力。”
弟子乙暗記之。於酒樓待許久，收集不少有用信息。覺差不多時，結賬離去，匆匆返蘇府。
蘇府弟子丙，衣衫襤褸，補丁滿布，灰塵沾染，久未浣洗之貌。發亂如草，蓬頭垢麵，甚為落魄。靜坐於街頭巷尾之角，麵前置一破碗，碗上裂痕密布，似隨時將碎。沙啞呼曰：“行行好，可憐可憐我罷。”看似渾濁之目，暗藏銳利之光，時刻留意周圍動靜。每有行人過，皆細觀其神情與談話，欲捕有用之息。
時有小童蹦跳而來。小童身著鮮豔衣裳，臉蛋紅撲撲，可愛至極。見弟子丙，目露憐憫之色，掏出幾枚銅板，擲於碗中。銅板擊碗底，發出清脆之聲。弟子丙連忙道謝：“謝謝小公子，好人有好報。”
小童露小虎牙笑之，複蹦跳離去。待小童遠走，弟子丙繼續觀察。
未幾，兩江湖人士走來，其談話引弟子丙之注意。“聞近日江湖之黑風寨又起禍端，搶諸多商隊焉。”“哼，黑風寨作惡多端，遲早為他派聯合剿滅。”弟子丙默記之。
又過片刻，數老人坐於不遠處閒聊。“聞那鹽幫近日召集各分舵開會，似為商議如何對付神秘勢力。”“然也，江湖恐又起腥風血雨焉。”弟子丙細聽之，心中盤算速將消息傳回蘇府。
蘇府眾弟子，如甲、乙、丙之輩，相繼歸府，以所獲之事呈於府主蘇啟泰。然，啟泰聞之，皆搖頭不止，遂遣彼等複去打探。
蘇啟泰，有獵鷹之銳目，具猛獅之膽魄。於商場縱橫，馳騁自如。數載間，憑非凡之謀略、果敢之決策，拓商業之疆土，積巨富之財帛，誠乃英雄之士。一念及蘇府諸弟子之才有限，其眉複微蹙，目中現憂色。思及玄陰門此暗伏之殺手組織，其色凝重。此組織甚密且隱，遣蘇府子弟出，唯冀其可為眼線，偶得意外之獲。乃輕歎搖頭，心知此實無奈之舉。真正所望者，乃城主府公子白子軒與其專業之團隊，及蘇府長公子蘇峻也。此前，已與城主府精心謀劃神秘懸賞、引蛇出洞之策。然對手隱於暗處，成效究竟如何，實難預料。其指輕擊桌麵，陷入沉思。
落雲城處番國對敵前線，城主府白震天大人極為重視此次行動，親力策劃。蘇啟泰深知此事之重要，亦明蘇府必儘力配合，免城主召見之時無以應答。思及此，其微微頷首，目中透堅定之色。
情難自禁之際，其腦海浮現長子蘇峻之身影。其麵現欣慰之笑，目中滿含慈愛。憶及蘇峻之商業之智、膽識之勇及心思之縝密，心中不禁湧起自豪之情。更喜者，蘇峻得蒙隱世高手傳授，具高深武功。今蘇峻於寒江郡坐鎮指揮，獨當一麵，蘇家後繼有人，其安能不欣喜乎？然一念及蘇峻年近二十，恒以事業為重，不重婚姻，其心中又起一絲憂慮。此次與城主府千金白陸青攜手公乾，不知能否成就一段佳緣。其眉微蹙，目中流露出期待與擔憂交織之複雜情緒。乃輕歎氣，心中默默祈禱，願蘇峻能於事業與婚姻皆有所獲，但慮極此事畢竟極有風險，近月來，蘇峻一直無消息回報。
蘇啟泰獨坐書房，手托茶盞，思緒卻飄至遠方那雲陽穀中的女兒女婿——蘇瑤與林墨。憶起不久前，蘇府管家陳忠伯從雲陽穀探視歸來，言二人雖未肯回歸蘇府，然大體平安無事，夫妻之間相敬如賓。蘇啟泰微微頷首，心中卻是五味雜陳。想起此前自己棒打鴛鴦，險些拆散這對有情人，他不禁長歎一聲。那時候的自己，一心隻為家族利益考量，卻未曾顧及兒女情長。如今想來，實乃有愧。他緩緩放下茶盞，站起身來，負手踱步至窗前。窗外，花開花落，雲卷雲舒，似在訴說著歲月的無常。
蘇啟泰，眉峰微蹙，目中流瀉一絲悔愧之意。其深知，林墨具大才，得城主府白震天大人青眼，且已向朝廷舉薦之。此子前途不可限量，而己當初實乃走眼。遂微微搖頭，心中懊悔不迭。
良久，蘇啟泰複歸書桌之前，執起筆來，欲書一信送往雲陽穀。其手微顫，落筆之際，千言萬語，竟不知從何言起。終僅書寥寥數語，以表己之愧疚與祝福，願二人於雲陽穀中安好，待時機至，再歸蘇府。
擱筆，蘇啟泰望向窗外，目中滿含期待與希望。其盼蘇瑤與林墨能恕己之過，望彼等在來日歲月幸福美滿。彼知，身為一家之主，有時不得不為艱難之抉擇，然亦明了，親情與愛情，乃世間至為珍貴之物，不可輕棄焉。