回到自己的院子，薑娩心裡卻怎麼也平靜不下來。
蕭珩之方才那灼熱的目光，讓她無端生出些複雜的情緒。
蕭珩之幼時到底經曆過什麼？
到底為什麼會瀕死流落在街頭？
薑娩想了想，決定去找被他救回來的那個人問問。
既然是他幼時的故交，那個人或許知道些什麼。
夜色沉沉，薑娩裹緊大氅到歸野的屋子。
歸野臥床休息，見到她來，立刻想站起身行禮。
薑娩抬手攔下：“公子受了傷不必行禮。”
他第一次被人喚作公子，一時有些不習慣。
隻好學著彆人正兒八經的公子做派，有禮回問：“薑小姐深夜來此，不知有何吩咐？”
薑娩一愣：“你怎知我姓薑？”
歸野頓了一下，回答：“聽王爺提起過，說薑統領一家暫居王府內。想來姑娘應該就是薑統領家的小姐。”
薑娩點點頭，隨口說：“我過來隻是看看你這屋裡炭火夠不夠，莫要天冷加重病勢。”
“多些關心，托王爺照拂，一切都安排好了。”
薑娩點點頭，拿著鐵鏟在爐鼎裡撥弄了幾下。
“對了，你家在哪裡？若是離家太久，想來家裡人會擔憂，要不要差人送個信去？”
歸野聽出她話裡的試探之意，隨便想了個理由回答：“我家在青州，隻有我一人。”
“青州？聽說青州現在流寇猖獗，難怪你遇襲。”
她又問：“你與王爺也是在青州相識的嗎？”
“那倒不是，我與王爺在都城識得。”
薑娩微微皺眉：“都城？王爺年幼自北欽王府走失後就不在都城中，你怎會與他在都城中相識？”
“我是在王爺走失前識得他的。”歸野不擅長撒謊，心裡有些緊張起來。
“既是在王爺走失前識得，那想必公子家中是與老北欽王有交情了？”
歸野被她問得語塞，隻得坦言：“薑小姐不必與我套話。若想知道王爺的事，大可直接去問他。”
薑娩笑著解釋道：“我隻是與你隨意寒暄，你不必多想。”
歸野沒有再說話。
薑娩又坐了會兒，自知問不出什麼，隻得出了門。
但這一番盤問下來，讓她更加懷疑蕭珩之的從前。
她前腳出去關上門，後腳蕭珩之就從床邊屏風後走了出來。
歸野偏頭，問：“她是不是還在為段知安打探消息？我剛是不是說錯話了？”
蕭珩之輕搖頭，說：“無妨，現在段知安那邊應該自顧不暇。”頓了一下他又說，“你現在隻要記著我給你吩咐的事，等腿好了就趕緊去辦。”
他丟過去一個東西，是從獸場主烏恪身上拿走的那串鑰匙。
第二天一早，天還沒亮。
天地間隻餘薄霜覆蓋的寂靜。
薑娩在薑潯屋外，行了跪拜大禮。
薑潯穿著戎裝，頂著漆黑的夜，叮囑薑娩幾句就離了王府。
軍營中隊伍已經整裝待發。
薑潯騎在馬上，帶領隊伍沿官道向青州進發。
戰馬的蹄聲與盔甲的碰撞聲，在這沉寂的清晨顯得格外清晰。
行至一處山道，天空已被晨霧籠罩，遠山的輪廓隻隱隱可見。
突然，後方隱約傳來一陣騷動，夾雜著幾聲驚呼和馬嘶聲。
緊接著，馬蹄聲噠噠響起。
副將策馬過來，稟報道：“將軍，後方馬匹受驚，誤傷了從庵裡下來的一名尼姑。”
薑潯揚手示意隊伍停下，親自過去查看。
走近時，隻見幾名穿著灰布僧衣的尼姑正在路邊，其中一名正捂著肩膀。
薑潯皺眉，下馬走過去，低聲問道：“尊者傷得可重？”
那名尼姑見他過來，垂下頭低聲回答：“不礙事。”
另一名年長的尼姑低聲回道：“這匹馬忽然受驚踹人，師妹傷了肩膀，但並無大礙。”
薑潯點點頭，目光又掃了一眼受傷的尼姑。
她低著頭，麵容隱在垂下的帷帽陰影中並看不清。
可身形卻十分眼熟。
薑潯又靠近說：“若是覺得身子不適，我可派人送你到前方的村子裡，找郎中醫治。”
“多謝將軍，貧尼並無大礙，還需趕路，告辭。”
她說完就要走，始終將頭埋得很低。
薑潯聽著她的聲音，腦子裡莫名想到一個人。
就這麼有些衝動地拉住了她的手臂。
“抬起頭來。”
他聲音不大，卻帶著不容抗拒的威嚴。
一旁幾個尼姑見狀想上前阻攔，卻被最為年長的那名搖頭阻止。
被他拉住手臂的尼姑身子一僵，緩緩抬起頭。
薑潯看清她麵容的那刻，心猛地一沉，臉上壓抑不住的震驚與複雜。
“芯蓉……”
他聲音輕得幾乎聽不見，像是從胸腔裡硬生生擠出來的。
麵前的人，正是萬姨娘。
曾經那個嬌豔柔美的女子，如今麵容蒼白，雙頰凹陷，眼中沒有一絲光亮，隻留下疲憊與麻木。
萬姨娘聽到這個久違的名字，神情微微一怔。
隨即她垂下眼，低聲道：“貧尼法號淨徹……”
薑潯盯著她，眉頭緊皺：“薑漓不是將你接到謝侯府安置了嗎？你怎會”
萬姨娘聞言，嘴角勾起一抹幾不可見的笑，卻是苦澀的。
當初薑漓把她丟在荒野之地，她走了百裡路討不到一口水喝。
瀕死之時，碰上淨明師太，才撿回一條命。
自那之後，她入了空門，尋個清淨之地了此一生。
“無人相依，無處可去。如今，我已皈依佛門，世間事，再與我無乾。”
她平靜開口，像是在敘述彆人的故事。
薑潯聽著，胸口像是壓著千斤重的石頭。
他看著眼前人低垂的頭顱，想起她曾在將軍府中笑靨如花的模樣，想起她為他親手縫製戰袍的場景。
他胸心裡一陣發悶，想說些什麼，卻發現所有的話都在喉間哽住。
沒一會兒，年長的尼姑過來招呼她趕緊上路。
她向著薑潯合十行禮，轉身慢慢走開。
明明是如此緩慢的動作，卻像要將她與他之間的距離越拉越遠。
薑潯看著她的背影，心中說不出的複雜。
萬姨娘走了幾步，腳步微微止住，像是想再說些什麼。
可最終她沒有回頭，隻是站了一瞬，隨即繼續邁步，融入晨霧中，背影漸行漸遠。
薑潯坐在馬上，手緊緊攥著韁繩，久久凝望著。
前塵往事，像她的背影一樣，漸漸模糊，直至消失。
天邊的晨光逐漸灑下，籠罩著這片寂靜的山道。
薑潯抬起頭，深吸了一口氣，壓下心底的情緒，抬手一揮，沉聲道：“繼續趕路。”
隊伍再次動了起來，蹄聲清脆而急促，而薑潯卻被什麼牢牢地困住，心緒久久無法平靜。