“這位是？”薑娩問。
蕭珩之走到她旁邊，沉默一陣後開口：“他是我朋友”
“朋友？王爺何時交上朋友了？”薑娩納悶。
蕭珩之這個人一向獨來獨往，從沒見他和誰走得近些。
何時冒出來一個朋友？
正待蕭珩之不知如何解釋的時候，歸野突然開口：“我與王爺是幼時相識，近日生了變故，逃難至此，幸得王爺搭救。”
他說得言之鑿鑿，蕭珩之也點了點頭。
薑娩聽到幼時故交四個字，便也沒再多想。
畢竟蕭珩之八歲之前的生活，她並不了解。
現下她隻要確認他沒有入宮就行。
沒一會兒，大夫來了。
薑娩退到屋外。
太子宮中。
段知安和寧祉對坐。
今日是小朝會，散得早。皇帝隻留了幾個軍政要員，私下商議封聿關的事。
寧祉近日總覺得，皇帝似乎有意將他脫離核心政務。
連帶對他的婚事，也始終含糊其辭。
不管是薑娩，還是遲鈺，皇帝都不下論斷，就像是在耗著他。
“老師，您可有看出寫什麼來？”他問對麵的段知安。
段知安在翻看古籍，輕飄飄開口：“近兩次上朝，殿下可發現什麼不同？”
“不同？”寧祉思索一陣回答，“近兩日封聿關傳來軍報皆為壞消息，父皇震怒。與往日並無二般。”
“就沒發現，議事內臣中，多了一人？”
“多了一人？老師說的是平南侯府世子，李知景？”
段知安點頭。
寧祉笑了笑又說：“平南侯病重，世子特許替為上朝，這是尋常事。老師覺得有何不妥？”
段知安沒有說話，寧祉思索了一陣又問：“老師是覺得，父皇想以此來平衡太子位下勢力？”
段知安搖頭：“世子自然不可能來平皇子勢力。但如今朝中無彆的皇子，皇上讓世子私下議事，便是想敲打殿下。”
寧祉皺了皺眉：“定是上次孤去請賜婚薑小姐，讓父皇起了提防。”
段知安輕嘖了一聲，說：“現下可不是想著薑小姐的時候。”
他合上手裡的書，抬頭說：“昨夜蕭珩之帶走了那個赤奴，還殺了獸場主。這人比我們想象中，要難對付，看來要另尋良策了。”
寧祉猜測他是想劫持薑娩，來威脅蕭珩之。
這是他從前說過的，最後一計。
於是開口：“還請老師，莫要以薑小姐為餌。應當還有彆的辦法。”
“薑娩，是個好誘餌。”段知安頓了一下，又說，“但我不會動她。如今我與殿下最應當擔心的是，蕭珩之會來報複你我。”
“報複？他又不知做局之人是你我，何來報複？”
“他怎會不知？那日殿下與他在酒樓撕打，以為他猜不到嗎？”
寧祉皺起眉頭，麵色沉下。
段知安見他這表情，也不再多說。
他起身行禮：“這幾日，還請殿下就留在太子宮裡，靜觀其變。”
他說完往外走，寧祉坐在原地久久不語。
出了太子宮，經過宣政殿時。
段知安恰好碰到李知景從裡麵出來。
他快步迎上前，喊了一聲：“世子。”
李知景聽到聲音，拱手行禮：“見過太師。”
段知安笑道：“這兩日我未上朝，竟不知你也來了。在這碰到，倒是巧。”
“不過是替家父來幾日，難為皇上分憂，實屬有愧。”
段知安見他說話有理，打著趣道：“許久不見，世子倒是生出些侯爺的風範。”
他挑眉笑著，手裡的書一下一下拍在掌心。
李知景莫名覺得有些不適。
明明話裡話外並無不妥，但太師看他的眼神，好似是在揣測些什麼。
他直言相問：“太師是有話要說？”
段知安收回眼神，笑著開口：“無事，我隻是在想，世子上朝時，淺淺在府上會不會無聊。”
李知景皺了一下眉，回答：“有勞太師掛心世子妃。不過明日得閒，我正準備帶她去泛舟遊湖。”
“泛舟遊湖？”段知安反問，“這等寒冬節氣，你帶她去泛舟？”
“有何不妥？”
“她答應前去？”
“自然應了。”
段知安哽住，沒再說什麼，隻把手裡的書遞過去。
“這本古籍，還請世子捎帶給淺淺。”
李知景接過來，粗看了一眼，是本養生古籍。
他沒多問，應下後拱手告退。
段知安歎了口氣，轉頭往宣政殿走去。
北欽王府這幾日難得清淨，太後照往常一樣，整日送來書信。
蕭珩之會隔幾日就回一次，體麵功夫倒是做得很好。
這天入夜後，薑潯從外頭回來。
屋外的冬風帶著刺骨的寒氣，時不時地吹著細雨，打濕了地麵，寒冷侵入每一寸空氣。
薑府的修繕進度並不算慢，但因為宅子被大火燒毀後，所有的重建工作都得從頭開始，而冬季多雨，施工一再延誤。
如今，修繕隻完成了一半，還要在王府住一陣子。
但他想著蕭珩之總歸是要與薑娩成親，也不那麼見外。
眼下近年關，各地戰事拉扯漸平，但流寇和山匪四起。
他明日要帶一隊兵去青州，若是路況順利，便能趕上回來過年。
但若是不順，怕是這個年隻能在路上過了。
告訴薑娩後，她並不意外。
從小到大，她就沒幾個新年是和家人一起度過的。
母親去了後，她在家中不如薑漓受寵。後來嫁到謝侯府，除夕夜要張羅著一大家子人，是最累的一天。
後來入宮了，就是去拜見各宮娘娘，再到大殿中獻舞。
做了皇後便是整日被人跪拜，或是與寧祉一同看著新人獻舞。
對她來說，除夕夜最幸福的，是在花翎街的塔樓，看滿城煙火
薑娩腦子裡冒出來了一些畫麵，她才突然發現，那些美好的年關記憶，竟都是與蕭珩之一起的。
可不知道他還能活幾年
她的心，忽然沉甸甸地，有些發悶。
薑娩走到門外深呼吸幾口氣。
目光落到前院的長廊，散著步慢慢過去，見蕭珩之屋子的蠟還亮著。
走到他門口，想敲門，卻又不知道說什麼。
大概是察覺到門口有人，屋門忽然被拉開了。
蕭珩之站在門口，看到她站在風中，披著白絨披風，頭發被風吹得散亂幾縷，飄到額前。
他眼神一軟，溫聲問道：“怎麼站在門口不進來？”
薑娩有些局促，低下頭答道：“我是路過，沒想進來的。”
蕭珩之沒有多問，隻是伸出手，直接將她拉進屋裡。