夜色沉沉，雨水還在滴滴答答落個不停。
蕭珩之穿行在山間小道，腳步輕而迅捷。
荒山周圍寒氣逼人，他抬頭望了望那熟悉的山勢，喉間微微發緊。
他不知歸野會被關押在何處。
但既然是想引他前去，定然是他會第一時間想到的地方。
可能性最大的，自然是獸場。
獸場之前是在竹山的地下，但算年頭，此時應該是藏匿到荒山中了。
那地方足夠隱蔽，也方便乾些殺人的臟事。
夜半時分，是獸場最熱鬨的時候。
時不時會傳來一陣虎嘯聲，周遭即便有村落聽到，也隻會覺得是山中有猛獸出沒。
絕不會想到是有人為看廝殺戲碼，豪擲千金。
蕭珩之走到茂林叢木邊，看到守船人撐著桅杆攬客。
荒山在湖中，從這裡過去，需要坐船。
但蕭珩之不敢渡船。
他清楚，隻要踏上那條船，他的行蹤便再無隱蔽可言。因此他選擇繞遠路，從山脊攀爬，翻越陡峭的山岩，避開每一個可能暴露的位置。
他不曾這樣謹慎過。
換作從前，自然是玩命闖進去，能救就救，救不了就死。
反正他爛命一條，值不了幾個錢。
可如今他牽掛著薑娩，生怕自己葬送在此。
他甚至突然有些後悔，後悔給她種下春苦散。
可一切既已發生，他隻能確保自己此次彆死在這。
翻越最後一道山脊，猛獸低沉的吼叫越來越嘈雜清晰。
他伏在山崖上，目光穿過茂密的樹林，落在獸場的大門處。
那裡燈火通明，來來往往的人影絡繹不絕。
這些人大多是前來觀看血腥戲碼的權貴，手中捏著生殺的賭注。
蕭珩之眼神冷漠，目光掃過獸場四周。
這裡比他想象中更加鬆散。
看似沒有守衛，但實則每一個角落都可能埋伏著陷阱，為他量身定做的陷阱。
他潛入獸場外圍，踩著死角，隱入黑暗。細密的雨水聲，能掩住許多動靜。
他每一步都格外小心，呼吸也極儘壓低。
一路深入，熟悉的景象逐漸湧入視線——
破舊的囚籠、血跡斑駁的沙地、四處彌漫的腥臭味，瞬間將他拉回到那段黑暗的過去。
他指尖攥緊，斂下這些情緒。現在他必須集中精力。
關押赤奴的地方和大牢一樣，唯一的區彆是，大牢的門閘是木頭，獸場的門閘都是鐵棍子。
他一路循過來，聽到了模糊的動靜——歸野的聲音。
“你們到底想做什麼？要殺便殺，何必拐彎抹角！”
聲音帶著隱忍的憤怒，夾雜著幾分虛弱。
蕭珩之透過縫隙，看到他被鎖在一處低矮的鐵籠中，雙手被粗重的鐵鏈束縛，身上血跡斑斑，顯然已經受了不輕的折磨。
蕭珩之捏著匕首，剛想再靠近，忽然聽到身後傳來極輕的腳步聲。
他瞳孔微縮，迅速側身隱入陰影中。
“既然來了，何必躲躲藏藏？”
一道低沉的聲音從黑暗中傳來，帶著幾分戲謔和得意。
緊接著，周圍的火把齊齊點燃，將他暴露在明亮的光芒下。
蕭珩之目光冰冷，環顧四周，隻見無數弓弩從暗處對準了他，箭尖寒光凜冽。
四周的守衛早已嚴陣以待，堵住了所有退路。
為首的男子是獸場主。
他撐著傘，緩步上前，目光中透著嘲弄：“十七號，你可真是飛上枝頭變鳳凰啊。”
蕭珩之捏緊拳頭，沒有說話。
十七號，是他的編碼。
“啊不對，現在應該叫你，蕭珩之。”
獸場主冷笑一聲：“真是稀罕，一個赤奴，竟然還記得自己的名字。”
他拍拍手，歸野被人拽了出來，手腳都被捆上了鐵鏈，動彈不得。
“你敢讓這個小子來偷金絲玉符，冒領太後孫兒的身份，那我今日殺了你，倒也算肅清皇家血脈了。”
獸場主抬手，周圍的守衛齊齊上前，飛跑過來將他製伏。
蕭珩之冷眼手指微微蜷起，隨即猛然發力，肩膀一沉，將壓住他的兩人撞得一個趔趄。
他反手一拳，狠狠擊中其中一人的下頜，那人悶哼一聲，瞬間倒地濺起一片水花。
“想殺我，也得看你有沒有這個本事！”
不等其餘人反應，他一個側踢踹翻身後偷襲的守衛，隨即拋起短刀，直中要害。
他迅速逼向歸野，斬斷拴住他的鎖鏈。
弓箭與此同時齊發，他堪堪擋下，後背還是中了一箭。
箭尾深深插入血肉，帶著刺骨的痛楚。他咬緊牙關，額角沁出冷汗，卻絲毫不減動作。
歸野大口喘息著，低聲道：“我什麼都沒說，你不該來的。”
蕭珩之冷哼一聲，將他從地上拉起，低聲道：“少廢話，活著出去再說。”
兩人剛邁出一步，周圍便響起一陣冷笑。
更多的弓弩從暗處顯現，刺眼的火光映照出密密麻麻的黑影。
殺意撲麵而來，隻待獸場主一聲令下，就會齊發箭矢。
“蕭珩之，我知道你的本事。當年殺了一百頭獸，我在這這麼多年，也隻遇到過一個你這樣的。本來想等以後，這獸場主的椅子交給你來坐，可你偏偏不知好歹要逃。”
蕭珩之麵無表情，冷聲道：“獸場主？不還是給人當狗嗎？烏恪，彆以為我不知道你的主子是誰。我告訴你，今日來前，我已向太後遞了信，若我明日未歸，這荒山不僅要被推翻，你也要被挫骨揚灰。”
烏恪捏緊了拳頭，顯然是被他唬到了。但麵上依然是強撐鎮定：“你搬出太後來，以為我就會怕你？”
“不怕？那你離我那麼遠？是不是擔心一靠近，就被我一刀割喉啊？”
蕭珩之說著就往他靠近，越走越快，一把把他脖子拽過來。
“你覺得我跟你，誰會先死？”
說著就掏出匕首，作勢要刺過去。
烏恪手裡的傘被驚落，連連大聲喊著：“都愣著乾嘛！快把他攔下！”
三個守衛飛快甩著粗鐵鏈，繞著蕭珩之的脖子把他往後捆。
烏恪慌亂中下令：“把他和那小子帶走！”
很快，兩人雙雙被鐵鏈束縛，拖向獸場深處。
蕭珩之被黑布袋蒙住頭，耳邊傳來鎖鏈碰撞的聲音和低沉的獸吼。
頭套被摘開時，他睜眼，昏暗的囚籠映入眼簾。
熟悉的鐵鏽味湧入鼻腔，他微微皺眉，目光冰冷如刀。
歸野靠在囚籠一角，喘息微弱，渾身血汙。
他看向蕭珩之，苦笑一聲：“又回來了。”
“你還笑得出來？”
“我高興。”
他扯了扯嘴角，畢竟他已經做好了死在這的準備。
他想的是，蕭珩之從前救過他，這次也算是償還了。
隻是沒想到，他會來救他。
連自己都能看出，這場局就是想逼他現身，但他竟然還是來了。
他偏頭看過去，問：“你真給太後留了信？”
“怎麼可能這種事情，沒必要鬨大。”
他揉揉眉心搖頭，掏出一個東西：“但是我有這個。”
“這是？”歸野湊近看了一眼，“獸籠鑰匙？”