三人頃刻停足，此刻距離蛇身不過兩步之遙，得以看清許多細節，才知那人臉蛇身之獸，並非真能口吐人言，而是靠那尾部末端，以某種頻率震動，傳出的類人之音。劉舉、曲小嬋腿各一軟，噗通一聲跌落，身上衣物被地上黃泥染得汙濁，但根本無暇顧及，呼吸都忘記。二人跟隨輕春華，執意朝西北走去，早以心中預想，此一程或真能遇到詭奇異獸。實已在心中提前預警。正常而言，即便是夜間遇異獸襲擾，二人心中縱使慌亂，卻也不必如此失態。然那異獸先示弱誘騙，讓三人放鬆戒備，再突顯真容。前後之差，讓三人始料不及，同時全身麻軟，心中驚恐，遠遠甚於異獸夜間突襲。三人心中更是震驚。隻因他們自小隻聽異獸名，不見異獸真容。百姓也皆以“異獸”二字叫著，話裡話外，都是指“獸”，一種實力強大，且奇異的獸。潛意識中，便不住劃分為虎、豹、熊、鷹一類，認為有“獸”的共性，強大、血腥、殘暴，卻無甚智商。但此刻相見，才知遠是誤解，這些“異獸”不但強大，還有不輸於人的智慧。先前讓輕春華回村，多叫些人來，隻怕也是想一頓吃得多些。這其中的心思算計、狡詐險惡，著實讓人心中寒意驟生，刹那間冷汗直流。好在輕春華短暫驚愕、恐懼過後，立即做出反應，手中長劍出鞘，立時一劍斬去。同一時間，抓著曲小嬋、劉舉朝大路奔去。本預想斬妖除魔，然真正遇見了，卻先是想要逃遁。劉舉漸漸回神，道：“人臉蛇身，我想起了，此乃老人蛇。”輕春華一記高跳，腳踩樹枝，竟直飛數十丈高，高高躍起，身若輕鴻。比鳥兒還輕盈。落地時，朝密林看去，見那老人蛇並未追來，隻是用那人臉，緊緊盯著三人，藏匿在黑暗中。三人心中發顫，明正至午間，卻覺全身幽冷，如墜冰窟，周身不舒服。輕春華心中一怒，想道：“狡猾異獸，連我都險些著道，今日不殺你，日後不知害死多少人。”當即壓下心中恐懼，一記“吐芒”揮出，十餘株樹木應聲破裂。輕春華狂性一起，想起那老人蛇，心中便直犯彆扭，也不靠近拚殺，隻狂亂的斬出劍氣，將那密林弄得一片狼藉，煙灰彌漫。待到氣力耗儘，大口喘息，才停下劍招，朝那煙灰中望去。隻見前方十餘裡地，草木植被，均已被剿成粉末，這份力量著實駭人。劉舉、曲小嬋心中寬鬆，見小姐有這等實力，縱使異獸狡猾，也沒什麼可懼怕的了。待煙霧散去，三人鼓起勇氣，入林中探查。卻見地上有一粗洞，那老人蛇鑽地走了，洞中附近，染著藍綠色液體，像是那老人蛇的血液。三人分散搜尋，在一地發現一截斷尾，輕輕搖晃，便可發出“沙沙”雜音，若認真聆聽，有些類似小二啼哭，再輕輕搖晃，又隱約似女子求救。這老人蛇慣用示敵以弱，誘騙獵物近前，再一口吞下。若非輕春華實力強大，三人怕已喪身蛇口。心中想想，便一陣後怕。劉舉道：“小姐，要不我們遠路折返？”輕春華點頭，道：“看來是我誤會那掌櫃了，他好心提醒我，我偏沒信他。且我閱曆尚淺，對異獸習性不大了解，貿然深入，怕是凶多吉少。先回程。”聽得她同意，劉舉、曲小嬋皆鬆一口氣，深怕小姐逞威風，偏要朝裡深入。三人來得匆忙，回得也是匆忙，決定後，即刻便啟程。隻走三個時辰，天色暗下，不得不停下歇息。三人哪還有心睡眠，各舉著火把，時刻戒備四周，有半點風吹草動，便宛若驚弓之鳥。三人頭皮不時發麻，便似那暗黑深處，有雙目光，冷冷凝視著三人，充滿了怨毒。天好不易亮了，又繼續匆忙趕路。然又走一日，仍未走出這片密林，三人同時“咯噔”一聲。他們入林時，一路刀劍劈砍，從無路走出有路，此刻按遠路返回，不應會迷路，且行進速度應會比來時更快。然走了兩日，卻仍在那密林之中。一時間亂了手腳，一咬牙，沿著路徑又走三日。依舊沒能走出密林，且更糟糕的事發生了。劉舉、曲小嬋後背處，竟長出了一片一片蛇鱗。發現時，已經有十幾片。輕春華實力強大，或抵抗力強些，但也後背生出爛瘡，瘡破流膿後，結出的疤痕，也似蛇鱗一般。三人對視一眼，皆嚇得渾身冷汗，曲小嬋嚇得哭了，問道：“小姐，怎麼辦啊。”輕春華嘴唇發白，無計可施。她想起師尊曾經，常會四處尋獵異獸，有對付各種異獸的辦法，且記在一本“山水策”中，那本“山水策”可謂保羅萬象。可惜輕春華沒能借來一觀，否則定不至無計可施。她這時才明白，師尊曾說過，不可因武力強大而自傲，因難免會遇到，武力受製約，半點用不出的情形。這時便要冷靜思考。輕春華試著冷靜，然卻說是容易做是難，一直尋不到出路，且後背蛇鱗越生越多，密密麻麻，幾乎已成一片蛇皮。劉舉問道：“小姐，咱們若再走不出，會不會變成老人蛇啊？”輕春華吞咽口水，嚇得魂不守舍，她便是立即身死，也絕不願變作那不人不鬼的東西。又走三日，三人乾糧耗儘，已經絕望。輕春華本立誌斬妖除魔，然現今才知，妖不會傻傻被斬，魔不會傻傻被除。她武力強大，但那異獸、妖魔卻麵都不曾露，便將她步步逼入死境。才知自己太過天真。正精神遊離混沌間，曲小嬋忽眼睛一亮，指著遠處道：“小姐，你看！那有人在采草藥。”