第章 北上，壽宴將近
自十山九江一戰，四神君殞命，十二山神皆滅，又安頓數萬百姓妥當，一路北上，沿途再無遇神節。
那敕封小神自還未死儘，皆驚恐四散逃去，惶惶不可終日。且說那二人北上，一路遊玩，明那大戰將更凶，敵手更強。卻未擾其絲毫心態。
沿途多是步行，途經一人城，城中守衛皆戒備，二人略一打聽，原是那女帝壽辰將近，各方人馬，早早備好喜慶的壽物，正運往大餘城，等著討好女帝。
李長笑以此調侃王如意，王如意恍惚中才念起，原再過些許時日，便是國之壽辰了。自剝名後，她暗無天日，不知時間流逝，隻一味步行、受苦、昏厥，如此反複。
得救後，又行走江湖，懲惡揚善，那紅袖女俠的威名不知傳至何處了去。前事暫了，這一行朝帝都去，朝風雲處去，才念起這般流離經曆，已橫跨數月之久，連自己壽辰都將近了。
她挽起耳邊秀發，那暗蘊幾分威儀的峨眉微蹙，告訴李長笑一個秘聞。其實那並非她真實壽辰，國君身重，所生年月必是吉時良辰，然王如意誕時乃是大凶，故父皇前後思量，隻能秘而修改，提前一個月有餘。
由此她真實壽日，需在那國之壽宴上，再推遲整好一月，不過都是些尋常小事，過便過了，早一月，晚一月，又有何差彆呢？
王如意雙手負後，百無聊賴的踢著路邊小草，腳尖一點一點，小草一垂一垂，彆有一番樂趣所在。
誰又能想到，這平常路邊，以腳尖逗弄小草的女子，竟是大餘真正的主人呢。
國君壽宴，外邦來朝，大餘熱鬨更甚，若入人流彙聚之大城，能時有碰到進獻隊伍。久聞那女帝愛衣裙、愛美，便投其所好，或是備好精美衣裙，針針線線皆值萬金，或是配送耳飾、香薰…
種種皆有，不止有外邦相送，那城中大員、村中百姓，也皆要有所表示。城中大員網羅當地奇物，送至金銀珠寶，村中百姓無錢無銀，便上供米食。
那一場壽宴還未臨近，便把大餘弄得風風雨雨，人儘皆知。王如意北上途中，漸了解事由，氣得臉都鐵青了。
尤是路過數村，聽聞村中百姓破口大罵，說她不過勤政數年，便已有昏聵之勢，今後日子，怕是要受苦嘍。
此類罵聲不在少數，甚至算得上委婉。更難聽之言更多之，言那女帝何止昏聵，早已被色心蒙蔽，壽辰當日，竟在城中選美，大行歌舞。
又於大餘城中興土木，前後攬括近十萬餘人，為其搭建歡愉場所，又下令邀百官共樂。莫說色心蒙蔽，色之一字不過人之常情，可大可小，不耽誤國事便可。然那大興土木，勞民傷財之事，卻是實打實之。
這可洗不得。總之這壽辰一事，讓女帝罵聲一片，然有人歡喜有人愁，於某些人而言，昏聵的女帝，遠比勤政的女帝更有巧可取。
若史書有載，後世帝王見此方記載，不知會作何感想。王如意怒歸怒，卻也無奈，眼見那朝奉之物，自各地遠向大餘城，送至“自己”手中，卻偏偏拒絕不得。
李長笑還調笑問她，以前也這般收禮斂財？王如意聞言更氣了，莫大的黑鍋，就這般扣在她頭上。她勤政愛民，可是一代明君，除卻如尋常女子一般愛美，倒真無其他癖好。
總之一路北上，王如意的臉是越走越黑，心情鬱結，本南下之行，遠離朝政，那朝中事務傳不入她耳，所謂眼不見，心不煩，耳不聽，心自清。與李長笑南下一途，多輕快。然自北上後，近月之事，一一傳入其耳，才知這期間，那小真做了這般事。
立萬丈高樓，需長年累月，然崩塌不過一刻，朝中忠臣被疏遠，被流放，或被殺頭，奸詐小人得重用。
上位數月，卻不理朝政，她尤記得剝名前夕，手中有三份奏折，關乎各地災情，還未來得及批注，北上途中，路過一處，見因朝中不作為，災情愈演愈烈，百姓流離失所，慘絕人寰。
又叛黨滋生，又惡匪作亂。
王如意自是心疼，本欲瀟灑乘風去，傲遊雲端獨享清樂。漸見此情形，又悲又歎，終放不下他們。
她注定失去些什麼，才能換來些什麼。故餘下行程，她十分珍惜每分每秒，閒暇時，便會問李長笑，問他為何要幫自己。
李長笑目的可多了，為陵墓，為百姓，為順心，為修行，隨便一個，都挑不出絲毫毛病，大意、私心皆有。然王如意卻又失望，想在那無數理由中，聽到獨屬於自己的那一部分，她目光熱烈。
李長笑欲言又止，最後卻未開口，隻道是天下之事，難儘善儘美，他總要離去，思前想後，便不再說那易引人誤會的話語。
若真真順心而言，將心聲悉數吐露，那萬千理由中，確有獨屬於王如意的一份，見她可憐，見她嬌豔，見她燦爛，見她熱烈，理由亦是很多，也皆是出自真心。若說出口，王如意定又會欣喜，可…
多年而來，唯有其鬼仆玉羅刹，最了解那李長笑，他是最矛盾之人，瀟灑卻不灑脫，重情卻又淡情。
看似逍遙天地間，天不可拘，地不可束，見者皆讚歎羨慕。
然驀然見回頭。
卻不過獨身一人，茫茫一片罷了。
縱使是那最了解他的鬼仆，也早已魂體稀薄，縮至魂珠…
瀟灑自是瀟灑，卻不過半真、半假、半裝、半傻而已。
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