第章 落魄書生，好漢
漢子是個直爽人。
撐舟不過一柱香的時間，便把自己的家事，都抖得乾乾淨淨了。
說自己叫牛小，俺爹叫牛大，世世代代撐船為生，水性那叫一個頂呱呱。
說起那些神啊，仙啊的東西，牛小總是兩眼放光。
不過說起江湖客，他又換了一副麵孔。
開始抱怨了起來。
這條曲龍江以前安生得很。
隻是淩天皇朝分裂後。
這條江成為了離天皇朝與敕天皇朝的分界線。
因為山勢複雜的原因，兩岸並未駐兵。
又因為政權的原因。
這裡屬於雙方都不好管的地帶，幾年發展下來，不知吸引了多少江湖客。
成了有名的江湖彙聚地。
江湖二字，往往與義氣相捆綁。
但同時也意味著亂、暴力。
正是說著。
小舟來到一個曲折的斜彎。
牛小雙手握緊竹竿，壓低重心雙腳大張，踩在竹筏兩側，通過壓低竹筏邊沿，來達到操控竹筏方向的目的。
竹筏順利穿過了江道。
牛小一臉得意的，朝李長笑拋了個媚眼。
似乎在用眼神詢問。
俺這技術可還行。
李長笑點頭，覺得這小子，是真的有點東西的，不過可能是年輕氣盛，隻顧著帥，沒顧著穩。
反正李長笑身上，是被濺到了不少水花。
殺八千鐵騎，白衣不曾沾上一滴血的李長笑。
今日坐個小舟，衣服便濕了一塊。
不過他也沒在意。
突然，在前方的江道中，似乎有一個白色的飄浮物。
李長笑用手指了指，牛小投去目光，眉頭一皺，感覺像是一個人。
牛小沒有猶豫，當即拿著竹竿，勾住那人的衣服，用力往回一拉。
飄浮物緩緩靠近。
不出所料。
真的是一個人。
是一名書生，溺了水，腹部隆起，還沒死，證明他落水並不算久。
李長笑與牛小，你看看我，我看看你。
都不願犧牲自己，為這書生人工呼吸，畢竟過不去心理那關。
可不人工呼吸的話，這書生必死無疑，總不能放著不管，讓這條江上多一條浮屍吧？
李長笑掏出五十文，指了指溺水書生。
牛小眼睛一亮，拍了拍胸脯，張嘴便是撲了上去。
過程很順利。
書生在咳了幾大口水後，緩緩醒了過來。
李長笑倒了杯酒，好意讓對方暖暖身子，不料書生接過後，還以為是水，直接一口悶，直接被酒辣得劇烈咳嗽了起來。
李長笑不好意思的笑了笑，訕訕收回酒葫蘆。
他有兩個酒葫蘆。
一個裝著桃花釀，專門用來待客。
一個裝著醉生夢死，自己喝，偶爾也會用來待客。
他給書生喝的是桃花釀，這酒不算烈，繞是如此，還是把書生嗆得不行。
緩了好一會。
書生才徹底回過氣來。
李長笑與牛小鬆了一口氣。
就在這時。
那料書生噗通一聲，自個躍入了江中。
急得牛小破口大罵，真是個遭心貨，你想死，小爺今兒偏偏還就不給你死了。
說著，他捏著鼻子，一下子跳入水中，那常年風吹日曬，所練就出的麒麟臂，一下子掄住書生，任其如何掙紮，也無濟於事。
最後，在李長笑的幫忙下，好不容易，將書生放在了竹筏上。
書生心存死誌，說什麼都還要跳江。
這兩人那肯，李長笑按住雙手，牛小按住雙腿。
書生心存死誌，拚死掙紮，李長笑見這樣可不行，於是一隻手擰開酒葫蘆的塞子，叫牛小捏開書生的嘴，將酒葫蘆塞進了書生嘴中。
咕嚕咕嚕幾聲。
書生酒喝了不少，醉意濃厚，終於不自儘了。
轉頭啊，述說起了自己的不平與遭遇。
牛小繼續撐船。
隻是聽著書生的經曆，他心中不由得大怒了起來。
“好個為非作歹的惡徒！”他氣得一竿子打在江麵上。
書生說完自己的經曆，已經是淚流滿麵，淒淒慘慘著說，自己活著還有什麼意義，不如直接死了算了。
這一次，牛小不再阻止了。
沒辦法，這書生的經曆，實在太慘了，死了確實可能會痛快些。
苦讀二十多年的書，好不容易中舉後，淩天皇朝分裂了。
他所處之地，被列入了離天皇朝。
二十多年的功名全部作廢。
這還隻是開端。
後續，他還遭遇了背叛，欺騙，設計陷害…
壓倒他的最後一根稻草。
是他那賢惠的妻兒，聽聞母親病重，連夜乘舟回去探望，不料被水匪子抓走了！
他去尋求官府的幫助，結果被駁回了，還挨上了十幾大板。
無奈之下，他賣屋又賣房，勉強籌夠七十兩，扛著這些銀錢，上山想要贖回自己媳婦。
一想到自己苦讀詩書的那些夜裡，媳婦送來的一碗熱湯。
一想到為了維持生計，媳婦每天起早貪黑的織布，那十指不沾陽春水的小手，被磨出了老繭。
這些好書生都記得，所以他什麼都可以不在乎，但這作為男人的底線，他不會退讓半步。
然而上山後，銀子被搶走了，水匪子還一腳，將他踹進了江中。
在他溺水失去意識前。
耳邊是那些水匪子們的嗤笑聲。
人財兩空。
慘！
可…
這就是亂世。
牛小沉默了。
不知他在想些什麼。
李長笑摸了摸長劍，正打算告訴書生，自己是名江湖客，會些武藝在身，或許能幫他上山看看。
不過話還沒說出口。
牛小突然有了動作，一竿子抽開水麵，氣憤道，“娘的，簡直豈有此理，那些水匪子在哪？老子放火燒了他的山！”
聞言。
李長笑將那未出口的話，給收了回去。
倒有些好奇，牛小會如何做。
說實話。
第一次見麵，他對這個滿嘴跑火車的漢子，其實頗有好感。
書生眼睛一亮，旋即立馬黯淡，“算了，你這身打扮，一看就不會武功，如何和那些水匪子鬥？”
“你還是當做沒聽到過吧，若是惹得水匪不爽，你這載客的夥計，恐怕也要做不下去嘍。”
書生苦笑說道。
牛小聞言，神情一頓。
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