夏言試圖緩和氣氛，替牛頓說句好話：
“你說牛徐行要修奇觀，那怎麼可能？我看他知足得很，他連邵元節的宅邸田土，都主動不要。”
“陛下替吏部做了賞賜的決定，我們禮部製禮程，你許尚書的戶部供應物資。”
“該賞下去的清單，你早就看過了，第一次有人封爵不需要戶部湊田……”
“你能忘？”
夏言仍然覺得許讚瘋了。
瘋子的推測總是太偏執。
事實恐怕並非如此，若一味地如此作想，反而可能導致事態，朝一發不可收拾懸崖狂奔。
儘管牛頓對蠢貨吝嗇，夏言的書案上，還是有幸擺著一顆稻穀。
重量壓實在手心的感覺，使他今日仍然胸懷餘震：
“依我看，就算雜交水稻不大中用，還有【一穗傳之法】篩選出來的稻穀，也能夠達到倍產之效。”
“你許尚書，不能因為一己私利，學李斯之妒，反害韓非。”
許讚老藝術家了。
一種辯論思路說服不了眼前之人，那他當然會立即調整策略。
他呼吸一轉，就變了一副模樣：
他搓手上的飛灰，搓下一地墨泥：
“王莽謙恭未篡時罷了，不過是緩兵之計，水滿則盈、月滿則虧。”
“他要連這個道理都不懂，什麼好處都想吃滿，就不應該上京城，更不敢上呈術數之書！”
許讚下過地方，斷過案，他知道最終濃縮成報告，擺在尚書麵前的文稿，不是在紙上長出來的：
“你隻看到這些論文，浮在最表麵上的一層。”
“老夫今天告訴你一點真東西——”
“因為你沒做過統計！”
“你這個一直在中樞做文書的鱉娃子。”
許讚劈頭蓋臉狂罵夏言一頓，彎下腰在一堆被撕得破破爛爛的演算稿紙中，挑出一張謄抄歪扭的表格的紙：
“這是老夫默下來的，牛頓化學論文的數據。”
夏言講究這官場之中的禮數，沒辦法拔腿就跑。
被強塞許讚論文殘頁，他看著手裡的表格，覺得上麵扭曲的字符，猶如蚊蠅一般，纏繞在他的視野裡，讓他腦袋嗡嗡。
無法理解的恐懼。
更讓許讚的一字一頓，都魔音穿耳：
“這東西，陛下沒給我們看，卻就在顯靈宮那小道童的桌子上擺著。”
“牛徐行把當作業布置給弟子！”
“是要傳度啊！”
“夏言，你沒有做過數據統計，不知道精確到這種程度的數字，需要多少人力物力，如果人不夠用，那麼就要用精準的工具……”
“而牛徐行他，標用太多耗材！”
許讚的頭發炸起，如同鬣狗的鬃毛，他手筋綻如裂竹，猛得把紙張甩在夏言臉上：
“你去看過嗎？”
“你去顯靈宮裡麵，看過現在的景象嗎？”
“我昨天才去看過！”
“他們在搞提純，用猛火，把丹爐都燒得反光，快要融化了！”
夏言聽不懂河南臟話，卻能實實在在感受到許讚情緒中的攻擊性。
他神色不愉，辯解道：
“你也知道秦老現在住在那裡麵！”
“我才剛頂了他的缺，風波還沒過幾日，就上前去眼巴巴看他落魄的樣子，不是存心讓他的門生覺得我刻薄嗎？”
許讚快被夏言這幅死豬不怕開水燙的樣子，氣笑了。
這鱉娃子剛剛一直杵在那裡，不幫他演算理論，估計半數以上的原因，是夏言根本就看不懂。
毫無修仙天賦！
許讚在夏言沒由來地，自己扇了自己一個耳光，被牛徐行的理論帶偏了。
“你看，他牛徐行做化學實驗，用的每一個試劑，對純度的要求都高到變態，他追求的是完整的元素，最純粹的元素。”
“觀察它們之間的化合分解。”
“世上金石，都分足色、成色，他敢在自己聲稱上達神明的論文裡，寫自己用純度百分之九十九的鹽！”
“若任由他繼續哄著陛下修仙，光是試劑提純，就夠勞動萬人之數。”
要麼說最快理解你的，是研究你的敵人呢。
他們會拚命參悟，自己對抗的道統！
許讚眼睛一閉，神色悲戚，仿佛看見了一個分崩離析的未來。
“現在大明已經到了內外交困的境地了！”
“內帑空虛，裡甲疲病，軍戶逃逸，大明為了鎮守邊關，已經開使募集兵士為用，戰力遠遜於洪武、永樂。”
“偏偏朝廷的財政赤字，撐不起他的糧餉，大同重鎮已經亂了兩次了！”
“就在這嘉靖一朝，你還想要讓這個妖道為非作歹，行另類之齋醮，靡費鋪張，魚肉百姓，你夏言枉為人臣！”
許讚當了這麼久的官，拉著大明百姓扯旗子的水平，比夏言寫青詞的水平還高。
當他神色平靜下來歇歇，重新回歸嶙峋風骨，便如同史書中的鴻儒般，頗有氣節。
夏言被震懾在原地，他睜大眼睛，看向手中的實驗步驟，頓是心驚。
齋醮隻不過燒燒黃蠟，擺擺排場。
可沒要求這麼高的溫度！
許讚的聲音沉沉，帶有聲嘶力竭後的咳嗽顫抖，卻說到了夏言心裡：
“你難道當真要做末世臣子，被釘在恥辱柱上任後人鞭笞嗎？”
“大明朝廷需要的不是求變，而是求穩！”
“先穩住了，才能撫順萬民！複現文景之治。”
許讚話已說儘，見得夏言神色動容，方又補了一句：
“夏尚書，從前獨受陛下青睞之時，朝廷出現清明景象，難道眼睜睜任其中斷？”
夏言其實本人不計較朱厚熜，是否被什麼思想所蠱惑，隻要他是最得聖心的一個就夠了。
的確，他不能因為拿了兩塊尚書印章，就沾沾自喜，任朱厚熜臥榻之側，由他人酣睡扇風。
夏言喃喃自語，試圖自己說服自己：
“稻穀是李東璧培植的，牛徐行這蠱惑人心的妖道死了，李東璧還能繼續乾活。”
“還能為大明百姓求活路。”
他選擇性無視了，牛頓與李時珍早在世人眼中，綁死成一黨的事實。
若是黨魁慘烈退場，大明官場講究的是，覆巢之下無有完卵。
夏言騙過了自己的邏輯，他一想到有機會弄死牛頓，回到朱厚熜心中第一修仙助力的美好時光，就打從心裡，升起一股安全感。
“我知道了，你預備怎麼做，作為大明的臣子，我自當助你。”
夏言自覺開始思考應對辦法：
“糾結群臣上書？”
“我雖有一批骨乾，但以陛下的性子，不會為大明官場的沸反盈天，而動搖分毫的。”
許讚見羔羊入套，也撕下自己偽善的皮囊，他衣袖一甩，大刺刺地坐在戶部尚書的椅子上：
“那就讓地方亂起來。”
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