正說著,朱由檢就看見院內走進來一人,遠遠看去,眉眼清秀,麵容白淨,步伐從容。
因為才到農曆二月,寒氣未退,此人身上更是錦帽貂裘,衣著闊綽,渾身貴氣。
在小吏的帶領下,男人穿過衙門的院子,最後走進大堂。
在進門看到朱由檢的一瞬間,男人的眼神中明顯閃過一絲慌亂,但很快就恢複如初。
“陛下駕臨,還不趕快拜見?”
一旁的小吏提醒過後,男人趕緊跪地一拜:
“草民範宗澤,拜見陛下!”
朱由檢抬了抬手,示意其平身,而範宗澤在起身後,便朝著倪元璐拱手一拜:
“倪大人,既然天子駕臨,定是和倪大人有要事相商,那草民就先行回避?”
說著,範宗澤就要退出大堂,就被王承恩一聲叫住。
“站住!陛下讓你退下了麼你就退下?”
“君前失儀該當何罪?”
王承恩這一嗓子,卻是讓範宗澤麵色難看起來,轉而又回到剛才的位置,躬身一拜:
“草民不知禮數,還望陛下恕罪!”
朱由檢閉目養神,拍了拍坐下太師椅上的扶手。
“爾等這些行商坐賈的,日理萬機,時間可比朕的都要金貴,你今日有什麼事,現在就和倪大人談吧,不要耽擱了!”
說著,朱由檢看向一旁的倪元璐:
“朕來戶部衙門就是四處看看,你們堂官該辦事就辦事,不必拘泥!”
倪元璐也明白了朱由檢的意思,當即笑著看向範宗澤:
“範掌櫃,今日陛下駕臨,你無需拘謹,你來戶部何事直說便是!”
見倪元璐都這麼說了,範宗澤在猶豫片刻之後才緩緩開口。
“倪大人,還是昨日我跟你提的事情,糧價真不能再壓了,這兵荒馬亂的時節,我們做些買賣的,賺的都是薄利!”
“一月份,朝廷就喊著讓我們這些商賈為朝廷分憂,要我們捐銀子,我們範氏糧行拿了三萬兩銀子出來!”
“眼下我們糧商隻是賺些薄利,本都賺不來,大人們不為我們的糧商著想也就罷了,還如今要壓糧價,你說這……”
“大人啊,你可得給我們一條活路啊!”
朱由檢坐在堂上,刮著茶碗,心裡卻是把這範宗澤的話聽得透亮。
這範宗澤今日來戶部的意思很簡單,就是訴苦,先說之前給朝廷捐過多少銀子,而後便要朝廷放棄壓糧價。
而倪元璐自然也清楚範宗澤的目的,從範宗澤進門的一刻就想好了怎麼答複。
“而今李自成大軍壓境,朝廷是為大局著想,這才想著穩住糧價,你們熬一熬就過去了!”
“等流賊退了,戶部借你們的銀子,到時候一兩也不會少!”
“朝廷下麵還有兩京一十三省,偌大的國家,還能缺了你們的幾萬兩銀子不成?”
聽到這話,範宗澤卻是不買賬了起來,擰著眉頭,一副不達目的不罷休的模樣。
“倪大人,我們的銀子也不是大風刮來的,朝廷跟其他票號糧商借銀子,未必能借出來百兩千兩吧?”
“我們能湊出三萬兩給朝廷,已經是把心肝都挖給朝廷了,如今糧行下麵上千個夥計等著要月錢,我們的糧食再這麼賤賣下去,就隻能喝西北風了!”
“而且如今闖賊圍城,這圍城之困何日能解還是未知,等著朝廷還銀子,那得等到猴年馬月?”
倪元璐見範宗澤在皇帝麵前說起話來毫無顧忌,也是慌了神:
“範宗澤!天子麵前,豈敢放肆?!”
聞言,範宗澤也是理直氣壯了起來。
“倪大人,你們也彆跟我打官腔,而今北京城內哪個不知道,闖王要進城了?哪個又不曉得朝廷已經是外強中乾。”
“與其守城餓死百姓,倒不如早早開城議和,兩邊都能好過!”
範宗澤清楚,而今的朝廷要是能有銀子還給他們這些商賈,就不至於讓流賊攻入城了。
而且即便眼下京城被朝廷奪了回來,但是城外李自成有足足二十萬人,什麼時候打進來,隻是個時間問題。
所以說,指望朝廷還錢,那是徹底沒有可能了。
故而範宗澤今日來,就一個目的,讓朝廷放棄乾預糧價,而他此行的底氣,就是之前借給戶部的三萬兩銀子。
這也是當初朝廷缺錢,戶部號召京師商賈捐銀子的時候,他們象征性地捐的。
倪元璐看著範宗澤口無遮攔,也是聽得心驚膽戰。
“範宗澤,而今京師固若金湯,又豈有與流賊議和之說?聖上麵前,大言不慚,你還不快快收回方才的暴論!”
範宗澤看了一眼一臉著急的倪元璐,又轉而看向一旁的朱由檢,滿臉不屑。
而今朝廷早已亂作一團,三大營的明軍被闖軍屠殺殆儘,說白了,而今的大明皇帝,還不如他一個糧行的掌櫃!
“陛下,倪大人,你們也彆和我說這些有的沒的,眼下這道理很簡單,朝廷壓糧價,糧商就關張倒閉,一關門上萬夥計就吃不上飯。”
“如此一來,城內必生事端!這城內不亂還好,京師尚且還能再堅守幾日,可一旦城內動亂,屆時朝廷是安內還是攘外?”
“陛下也莫怪草民說話難聽,眼下闖王二十萬大軍壓境,破城之後,我們這些商賈無非就是花些銀子打點,可是陛下作為一國之君,豈有退路?”
威脅!
赤裸裸的威脅!
這個範宗澤話裡的意思再清楚不過,一旦朝廷壓糧價,他們糧商就要反!
而倪元璐則是一直在看朱由檢的臉色,發現皇上自始至終,臉上都帶著一抹笑意。
等範宗澤說罷,沉默半天的朱由檢忽然開口:
“範掌櫃,敢問汝家中,幾口人啊?”
聽到來自天子的發問,範宗澤則是抖了抖自己身上的貂,深吸一口氣。
“陛下何故有此一問?草民出身山西鄉野之地,孤身來京不過五六載,一直孑然一身,家中僅有六房妻妾,膝下三子,便再無親人!”
朱由檢聽完後,十分滿意地點點頭。
“王承恩,傳旨鄭子昂,帶五百甲士速到範氏糧行候著,朕要抄家!”