在將管理領地的任務臨時丟給老騎士凱爾後，路德便和夏利一同乘上了馬車，在幾名侍從騎兵的伴隨下前往了卡隆城。
馬車走得不快，平均時速恐怕不到每小時5公裡，足足花了三日功夫才慢悠悠地晃蕩到了卡隆城外……萬幸的是，相比於行商人的拉貨馬車來說，貴族的出行馬車通常裝潢華麗，座椅也非是硌屁股的木頭椅，而是包裹著真皮的柔軟棉絨墊，可坐可躺，路上能休息得好些。
但無論如何，在馬車上湊活著睡一晚總是不舒服的。
也因此，第三天午後，當卡隆城那高聳的石製城牆終於出現在路德的視線裡時，他立馬催促車夫快馬加鞭，並在敞開的城門近在眼前時，迫不及待地跳下了馬車。
“達到世界最大城（並不是）卡隆！太美麗了卡隆城！哎呀，這不是——嘔！好臭！這什麼味兒？！”
很顯然，異世界的下水道工程並不發達。
而一座十萬人的城鎮，自然會產生十萬人的汙物。
跳下馬車的路德此刻明確地認識到，與上一世還是玩家時不同，自己現在確實已經沒有“和諧神獸”的保護了。
“不行……太臭了……要吐了……嘔——”
……
……
也許是因為三日的顛簸讓路德有些反胃。
又或者單純是因為，那隨風撲麵而來的‘青草味’實在有些可怕，路德此世來到卡隆城後做的第一件事，就是抱著一顆大樹吐了半個小時。
路德很確信，若不是自己這三日路上隻吃了些乾糧果腹，他還能再吐上半個小時。
見到路德這般難受的模樣，一旁的夏利幾次想上前照料他，都被路德給揮手婉拒了——雖說經過了這些日的交流，他和夏利的關係已經密切不少，可以稱得上是較為親密的朋友關係了……
但除了記憶裡模糊的上一世父母外，路德很不習慣讓人看見自己狼狽不堪的模樣，更彆提主動把自己放到一個要依賴她人溫存的境地了。
“呼……咳咳。”
猛猛灌了兩口微涼的清水，學會了用嘴呼吸的路德望向候在一旁的夏利，挑了挑眉梢，笑道：“我還以為你會和我一樣……你以前不是住在林地裡的嗎？那裡的味道可要好聞多了吧？”
夏利先是點了點頭，隨後又搖了搖頭，微垂下腦袋，小聲道：“我也不是一出生就在林地的……”
路德一愣，隨即醒悟。
‘糟糕，光顧著說點什麼好讓自己不顯得尷尬……怎麼把這茬忘了！’
他望著微低著頭的夏利，望著她那一頭火紅的長發，一時恨不得抽自己兩個嘴巴子。
被‘文明’所排斥的希德美特爾人們，不是流離失所於‘文明’的淫威之下，就是苟延殘喘於山巒密林之中——那些流離失所之人，都如她一般，有著一頭火紅的頭發。
在這人數逾十萬的卡隆城郊外，就有著她們的流浪營地——唯有人多的地方，她們的生意才好做。
而眼前的紅發女巫顯然也曾出生在類似的地方……那麼，她又怎會對那自小便熟悉的味道大驚小怪呢？
隻是不知她是何時想逃離一切……又逃離得是否及時了。
路德沉默片刻，掃了眼無人的四周，誠懇開口：“夏利，我應該還沒告訴過你……我帶你來這卡隆城，具體要你幫忙做什麼吧？”
夏利抬頭望來，剛想搖搖腦袋，卻忽然一頓。
路德那格外認真的神色，讓夏利回想起了，他與她第一次相見時，他向她伸出手時的模樣。
於是她都明白了。
夏利悄悄地攥緊了拳頭。
“你……想要多少人？”
她認真問道。
“有多少要多少。”
路德認真答道。
“我的城堡接下來會繼續擴建，儲存的糧食也足夠先用上一兩個月，之後我自會有解決辦法。至於其他生活用品的獲取……肯定暫時不如這卡隆城般方便——但我能承諾，在我的領地上，沒人能忽視她們。”
“哎……要這麼多嗎？”
夏利眨了眨眼，火紅的發梢微卷。她沒有對路德給出的條件做任何評價——在她看來，隻要有個容身之所，那她們一定會紛遝而至。
她隻是有些擔心維希領的大小……畢竟，縱使路德再英明再神武，他也隻是個男爵，養像她這般的‘閒人’幾個還可以，可若數以十、數以百計，這小小的男爵領又怎麼塞得下，怎麼庇佑得住呢？
路德卻隻是笑著點了點頭。
“不要小看了我，也不要小看了我的冒險者們。”
他說道。
……他沒說的是，如果計劃一切順利，很快他就不是一個小小的男爵。
但那就是後話了。
……
……
“都給我站直些！”
富麗堂皇的伯爵宅邸外，將自己發絲打理得一絲不苟的老管家正挺直著腰杆，優雅地踱步至宅邸大門外，比劍鋒還銳利的眼神往門口的守衛身上上下一掃，眉頭猛地一皺，厲聲開口道：“一會兒大人的封臣要來，你們就準備這麼彰顯大人的威儀？說你呢！你沒吃飽飯？背佝成什麼樣了都——還有你！笑什麼？你看看你那靴子，你昨天剛從遠征回來還是怎麼，上麵都是泥！還有你！就站牆角那個……”
不愧是有‘嚴厲者’之稱的老管家，弗蘭·弗爾。
剛一登場，便叫穿著全身板甲站了一天崗的伯爵府守衛‘羞愧’的無地自容，當場就想辭職不乾了——隻可惜，‘伯爵大人的守衛’這工作是終身製的，除非掉了腦袋，隻能等大人那邊進行優化。
所幸，伯爵宅邸占地廣闊，周遭幾條街也都是陪院所在，沒什麼行人來往，起碼臉麵保住了。
但天天被這老管家弗爾在耳邊叨逼叨確實煩得很，守衛們有時恨不得一戟給他劈了……但轉念又一想，這老東西也沒多少年好活了，自己和他一命換一命實在有些不劃算。
於是，無奈，隻能盼星星盼月亮，盼伯爵大人的封臣早些駕到，讓這煩人的老東西轉移注意力了去。
路德沒有讓大家失望。
在與夏利分頭行動後，他便乘著馬車，慢悠悠慢悠悠晃至了伯爵大人的宅邸門口。
開門，下車，抬頭望去，這城中宅邸怎麼都建得比自家城堡要恢宏大氣？
伯爵大人真是富的流油啊。
嘿嘿，不過日後都是我——
“維希大人！您來了！”
突然，一道熱情至極的問候闖入耳畔。
路德驀地一驚：自己難不成在伯爵大人這還有熟人？
他驚魂未定地往身前望去，卻隻見那梳著個大背頭的老管家正踩著小快步地跑上前來，一把握住了路德的手，點頭哈腰道：“卡隆大人已經等候您多時了，您快些跟我進去吧！”
噢……
原來是‘諂媚者’弗蘭啊，我當是誰呢。